湘潭寸三莲

湘潭寸三莲是湖南农家品种，至今已有3 000年的种植历史，在历史上被称为“贡莲”。寸三莲又称湘莲，经过数十代人的努力，已成为湘潭市的支柱产业，生产面积逾0.3万hm2（5万亩），年产量达6 000 t，主要分布在湘潭县花石镇、中路铺等地。莲子粒大饱满，洁白圆润，质地细腻，清香鲜甜，具有降血压、健脾胃、安神固清、润肺清心之功效。产品远销北京、上海、广州、香港以及欧美国家，湘潭市的“莲城”美誉也因此名声远扬。2010年，国家质量监督检验检疫总局批准湘莲为地理标志产品。

湘莲一词，在目前所见的书中，最早见于南朝江淹的《莲华赋》：“著缥菱兮出波，揽湘莲兮映渚。迎佳人兮北燕，送上宫兮南楚。”赋中不仅用了湘莲一词，而且还提到了南楚，这正是古时湖南地域的称谓。可见湘莲在南北朝时已久负盛名，而此时尚未见到其他以地名称呼的莲种的记载。

湘莲之中最优者为湘潭莲子。湘潭莲子不仅栽培历史悠久，而且产量高，品质优良，驰名中外，饮誉古今。尤以寸三莲名声最著。据传，战国时期湘潭白石铺产的莲子就进贡朝廷。汉、唐、宋、明、清各代都将其纳为贡品。清光绪《湘潭县志》载：“莲有红、白二种，官买者入贡。”“土贡有莲实，产县西杨塘。既而求者众，土人种者，珍以自用。贡馈者买之衡阳清泉，署曰‘湘莲’。”直至清代宣宗（道光）年间，才“圣德恭俭，悉罢四方土贡，湘莲贡亦罢。”西杨塘即今日的白石铺，所产之莲为有名的寸三莲，去壳后3粒连起来一寸长，故名寸三莲。

湘潭独特的土壤和气候条件，养育了湘潭寸三莲，其营养成分构成是其他地方无法模仿的。正因为如此，每隔3年，其他地区的莲农都要到湘潭来进种藕。但即便如此，因与湘潭的土壤、气候条件不一样，生产的莲子即使外观和寸三莲相似，其营养结构和成分还是有差异。所以才有了“湘莲甲天下，潭莲冠湖湘”的美誉。

1985年武汉市商检局对湘潭的寸三莲和福建的建白莲、江西的赣白莲、湖北的湖莲进行了一次养分对比测定，结果在10项指标中，湘莲的糖分、淀粉、蛋白质、脂肪、磷、钙、粗纤维等7项主要指标优于其他莲种。1987年在北京全国首届食品博览会上，湘潭“寸三莲”荣获头奖。