每况愈下

【释义】

指情况越来越坏，越来越糟糕。

【辨析】

“愈”在古文里有更加的意思。用于“每况愈下”“愈演愈烈”。注意不要和“越”搞混。

【起源与演变】

“愈”从心。《说文解字》中将其解释为“病瘳（chou）也”。“瘳”是病愈的意思。所以“愈”的本义是病好，用于“痊愈”“愈合”。《孟子·公孙丑下》中有“昔者疾，今日愈”，意思就是以前的疾病现在痊愈。“愈”也可用作副词，作为递进，有更加之义。“每况愈下”这个词最初是“每下愈况”，出自《庄子·知北游》：“正·获之问于监市履豨也，每下愈况。”其中的“况”也并非情况，而是指因为对比而更加明显。

【例句】

的确，老辈一天少似一天，人才好像每况愈下。——钱钟书《围城》

【字里字外】

有一天，东郭子问庄子:“你说的‘道’，到底在哪里呢？”庄子说：“无所不在。”

东郭子不解，继续追问道：“您能具体指清楚在哪里吗？您说清楚我才能懂。”

庄子答道：“在蝼蚁中。”

东郭子很吃惊：“道那么玄妙的东西，怎么可能存在于蝼蚁这么卑微的小生命中呢？”

庄子继续说道：“道在野草里，在砖瓦里。”

东郭子愈加迷糊了:“野草和砖瓦，这比蝼蚁还要卑下。道怎么会在这里？”

谁料庄子接着说道：“道在屎尿里。”

看到庄子越说越把道往更低下更卑贱的东西上说，东郭子疑惑不解，沉默不语。

庄子这才解释道：“市场管理员司正和司获问监市，到底怎么才能判断猪的肥瘦呢？监市告诉他每下愈况。要把脚往下再往下，踩在猪下部的脚胫上，因为越靠下越是难长肉的地方。所以越往下踩，越能判断猪最真实的肥瘦。这就是‘每下愈况’。道也是如此，越在卑微的地方越能显示出道的本质。”

“原来如此。”听了庄子一番解释，东郭子这才了解到庄子的用意，心悦诚服。

后来，“每下愈况”在传播中慢慢变成了“每况愈下”，并演变为越来越糟糕的意思。