从沙漠空气里吸水

张珠容

若不尝试着做些能力之外的事，你就永远不会有收获

美国加州大学伯克利分校的科学家亚吉，带领科研团队发明出了一种可以从沙漠空气里吸收水蒸气的设备——MOF吸水装置。原理并不复杂，它由内外两层盒子组成，外层盒子的顶部和侧面都由透明塑料制成，内层盒子则装有取水的关键装置，金属有机框架MOF。MOF由有机分子和金属组成，它的内部有许多通道和小孔，相当于一块海绵，吸水能力很强。使用时，MOF吸水装置的顶部在晚间打开，使空气流入，此时水分就被MOF束缚住;到了白天，顶部关闭，此时在太阳的照射下，MOF中的水分子变成蒸汽，于箱子内部冷凝成液态水并往下滴入收集器中。

在實测中，这个吸水装置创造过12小时内从空气中吸取2.8公升水的高纪录，令人惊叹不已。不过，前些年在亚吉刚提出这个课题时，团队成员纷纷说：“沙漠空气那么干燥，想要从中吸收水分太难了吧？”可亚吉展示出2个数字之后，大家都默不作声了。原来，根据科学家在沙漠试验中的测试结果表明，沙漠中的相对湿度会从夜间的40%下降到白天的8%。亚吉说：“40%和8%说明了什么？说明就算沙漠再干燥，早晚的相对湿度也存在落差，也有水蒸气被蒸发走。那么我们就可以转换思路：通过一个设备把那些蒸发掉的水蒸气收集起来，就能达到储水的目的。”

随后，亚吉带领队员们苦心研究，最终发明出MOF吸水装置。这套装置，不用电，只依靠太阳能就能完成取水过程，且收集到的水达到可直接饮用的级别，绝对干净健康，所以十分适合在电网不发达的沙漠地区使用。

（编辑/北原）