马如飞在杨舍说书

吕大安

清代，杨舍是距离长江不远的一个小集镇。杨舍东街和杨舍西街贯穿东西，是杨舍镇一条主要的商贸街。街不长，老杨舍说，不消一管烟工夫就可以从西街头走到东街梢。店铺百十家，茶馆却有三十来爿，难怪本地有句俗语：“十家三茶馆”。

杨舍东街靠近青龙桥有一家姚厅茶馆，开设于同治十三年（1874）。老板叫姚仲安，他将自家住屋三间厅堂和前埭房屋改建成茶馆，置有八仙桌、长条桌二十多张，长凳上百条，茶具两百多套。店堂口支一只“七星灶”。长年雇伙计三人。姚仲安头子活络，很会做生意，亲带伙计为顾客选座、递茶、续水，态度和气，招呼周到。所以新老茶客乐于光顾，每天要卖出市茶好几百客。很长一段时间里，姚厅茶馆是杨舍镇上最大的一爿茶馆，营业额最高。

姚厅茶馆每天早、中、晚供应市茶，兼营书场。这一年春节，姚仲安经朋友介绍，聘请到弹词名家马如飞，来姚厅弹唱《珍珠塔》，街传巷议，全城轰动，演出一个多月，场场爆满，真所谓盛况空前。马如飞成名于咸丰、同治年间，与姚士章、赵湘洲、王石泉合称“马姚赵王”四大名家，苏州弹词代表作之一的《珍珠塔》就是经他之手精心改编加工，提高了品味，扩大了影响，成为长演不衰的经典节目。马如飞的表演，说、噱、弹、唱，件件皆精，特别是自创“马调”，尤为脍炙人口。再说马如飞在杨舍演出三十多天里，抽空游走城里城外，赏景访古。小小杨舍镇，从前也有城里城外之分，因为明代嘉靖年间为抵御倭寇侵扰，建起杨舍堡城（清咸丰十年兵火中杨舍堡城遭毁）。城里城外也有几处庙宇园林可供游览、消闲，如城里有城隍庙、关帝庙、三圣庵、都司衙门；城北河南庙供奉观音菩萨（二月十九有盛大庙会），有顾家花园、老校场，城东有东岳庙、雷祖庙，城西有水抱庵、七里庙。马如飞谒寺观，访园墅，听掌故，搜轶闻，即兴编创弹词开篇一只，取名《杨舍风光》。

这只《杨舍风光》开篇，经多年辗转传抄，文字有幸保存了下来：

小小杨舍一座城，二月十九把香焚。三圣庵里傻和尚，四品都司坐衙门。李氏牌坊相对五圣庙，雷祖殿里有六贞。西北城角直对七里庙，进士旗杆竖八根。九流三教相聚河南庙，实在好看采茶灯！

每天正书之前，马如飞弹起三弦引吭高歌，引得杨舍新老听众如痴如醉，欲罢不能。

姚仲安尝到了甜头。其他茶馆书场也纷纷仿效。譬如，得仙园茶馆（老板叫陆瑞庭）就曾经约请到李文彬、李伯康父子档来说唱《杨乃武与小白菜》。据李文彬嫡孙李子红先生介绍，其祖父为创编《杨乃武与小白菜》，曾多次采访杨乃武本人，还花钱走门路查阅了案发地的衙门卷宗。李氏父子创“李调”，李伯康的琵琶又是一绝，故而得仙园茶馆书场日夜两场，场场爆满，晚到的听客几无插足之地。前前后后，到杨舍演出的著名评弹艺人还有：夏荷生、杨莲青、徐云志、严雪亭及朱双档（朱兰庵、朱菊庵）、沈薛档（沈俭安、薛筱卿）等等。

姚厅书场于上世纪四十年代改名为长春园书场。