千里走盐道

文 / 李兰兰

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去之前，就想这盐道，一定是一条长长的山路，两旁全是白花花的盐，壮观得要命，可以随便抓一把盐，或者在盐堆里打个滚儿都行，然后，我们坐在高高的盐堆上面，听老人讲那过去的事情，想来一定有趣。于是，我兴高采烈的走进了“镇坪重走古盐道”的队伍。

出发那天，天上下起小雨，我们统一着装，从镇坪县城出发，一路高歌，向盐道挺进，当车缓缓地停在第一个盐道行走地点时，才发现，原来真正的盐道竟然在悬崖峭壁上。几个胆大的队员不顾下雨路滑，毅然爬上了悬崖之上的盐道，最宽的地方不过1.2米左右，最窄的地方不足0.7米，高万仞，万丈悬崖下面是一条深渊，依山而成，道路曲折蜿蜒，有的地方还要低着头弯着腰才能走过，在这种路上行走都是危险的，倘若再背上百斤重的盐，甚是骇人！但是，盐夫们竟然在这些险峻的道上背盐为生，将盐运往陕南和鄂西北，运出的食盐养育了汉中、商洛、安康及湖北竹溪等数以万计的民众长达2000多年，真是令人惊叹。

盐道，原来根本就没有盐，而是盐夫们运盐走出的道路。来到巫溪县宁厂古镇，现在的盐泉社区，我们才找到了盐的根源，原来是一条清澈的盐水啊，就在公路边，十分方便就能看到，信手蘸一点盐泉的水在嘴里尝尝，当真是极咸的。这是全国唯一的仍在流淌的地面盐泉，在海盐和工业盐产业化的今天，早就“不差盐”了，这盐泉还是日夜吐出盐水，倒显得文物一般弥足珍贵了。站在古老的盐厂，在一排排残垣断壁下，依然能够感受到他曾经的“商贾如云、挑夫不绝，商铺旅馆，赌厂妓院，戏楼酒肆灯红酒绿”的繁华。盐泉产生的盐夫，盐夫走出的盐道，历史和命运的交织，时间似乎过得太慢，盐厂经历了2000年，时间又似乎太快，在1988年盐厂的时间戛然而止，盐夫的命运亦是如此，踏上盐道，背上盐，就有了活路，稍有不慎，便是死路。镇坪县文化馆长邹卫鹏，研究盐道文化8年之久，亲自翻越了无数悬崖险道，采访了渐渐淡出人们视线的几十名盐夫，每次讲到盐夫们的生活、经历、故事，总会哽咽，他说有一个盐夫和他讲盐道上的经历的时候，忍不住哭了，他也哭了。是的，现在的人们无法想象，盐夫们怎样年复一年，日复一日，踏上峭壁，越过险滩，攀上绝壁，历尽艰险，吃野菜，宿凉桥，穿着草鞋，冒着严寒酷暑，南来北往，不仅经历着大自然的严酷考验，还要经历葬身悬崖险滩的意外和被抢劫的危险，将人们都需要的盐运往千家万户，运往更远的地方。

历史的车轮在不断前进，新科技的诞生，工业化时代来临后，盐厂的历史永远定格了上世纪八十年代，盐厂废弃，盐夫归家，长达几千年肩挑背扛的命运结束了，几千年来冒着生命危险运盐的历史已然成为遥远的记忆，唯有这条绵延153公里、历经千年风雨的盐道依然藏在美丽的巴山蜀水间。2011年，镇坪古盐道被国家文物局作为百大重大发现收藏于《第三次全国文物普查百大发现》中，随后，著名作家李春平的小说《盐道》引起轰动，历经数载，镇坪古盐道再次以新的姿态出现，散发出迷人的魅力，更多的专家和盐道文化爱好者将踏上盐道，把盐道文化作为学术和文化工程去研究、发掘和开发。再次踏入风景如画、鸟语花香的盐道，空气中早已经没有了盐夫汗水的味道，走上这条曾经无数盐夫用汗水和辛劳走出的道路，谁曾真正体味那些悲怆的、凄美的，传奇的、血泪交织的盐道风云？

因盐而盛，因盐而衰；地上原本没有路，走的人多了，就成了路。正如这盐道，是无数个盐夫走出来的路。现在，我们要发挥盐夫不畏艰难、勇于开拓的精神，走出一条通往全面建设小康社会的新盐道。游走在城春草木深的古盐道上，或攀岩拍照，或驻足思索，或热烈探讨，盐道上的花花草草，甚至连小鸟都不把我们当人，一头扑向摄像师的怀里，吓人一跳，当真是千里走盐道，不虚此行。