南仁东：天眼之父的国家精神

张晓春

他不仅创造了中国天眼，更重要的是他缔造了“南仁东精神”。

南仁东无疑是当代最具影响力的天文科学家，他不仅创造了中国天眼，更重要的是他缔造了“南仁东精神”。可以说南仁东精神的影响力不亚于他创造的中国天眼这个伟大创举。

申报遭遇“滑铁卢”

人因谦卑而无畏，因落后而奋起。这句话用在南仁东身上很恰当。1993年国际天文学会和各国天文学家面对全球电磁波日益被破坏的现实，决定建设一批超大型的射电天文望远镜阵营（英文缩写SKA）。心系国家天文事业的南仁东感到这是中国的机会。他决心抓住这个机会，于是果断提出建设500米口径球面射电天文望远镜（英文缩写FAST）的想法。

当很多人认为这个想法是一句笑谈的时候，南仁东已经把这个想法当成自己的使命。1994年他在没有任何研究经费的情况下毅然开始了预研究和选址工作。

经过几年艰苦的探索研究，南仁东和他的同行向国际SKA总部递交了凝结他心血和智慧的《大射电国际合作计划建议书》，但如此完善的申报，却遭遇“滑铁卢”。这件事对南仁东打击很大，他明白，一度落后的中国天文，没能赢得国际的信任。

攻克选址难题

在申报国际台址失败后，南仁东连痛苦的時间都没有，便带着自己的学生又踏上了选址之路。因为500米口径大射电，需要一个足够大、足够深、足够圆的山谷，同时这个山谷必须是喀斯特地质结构，因为这样的地貌不存水，防止设备被雨水淹没。在长达12年的选址中，他几乎踏遍万水千山，像个山民一样，带着他的三件宝——胶鞋、柴刀、拐杖，穿梭在大山之中。雄关漫道之后，他终于在300多个大洼坑里选到了贵州省平塘县大窝凼这个完美的台址。

大射电建设需要多个科学领域配合，也是多个国家配合才能建设成的项目，二十几年间，南仁东要团结和说服全世界的科学家和院校，寻求合作。一个少言寡语的人，为了项目简直成了最出色的推销员，走到哪里都眉飞色舞地谈他的大射电构想。

因为他的这种坚持和突出的贡献，国际天文学会在他缺席的情况下一致推选他为国际射电天文分部主席，这是中国天文学家第一次在此层面任职。

FAST的落成

2007年中国500米口径球面射电望远镜（FAST）正式被国家立项了。南仁东喜极而泣，这是充满感激的泪水，在南仁东心里这是国家对他的信任和托付，他从此更加拼命了。

FAST在设计上是领先世界的标准，而且FAST的反射板是能动的，能主动追踪天体，而面临的难题是支撑锁网结构和反射面板的钢索耐疲劳性不过关。

南仁东又一次陷入“大麻烦”，钢索的耐疲劳性能否过关决定着FAST成败。两年时间，他几乎不敢睡觉，66岁的老人，每天都在挑灯夜战，他等于把材料学重新学了一遍，他带队实验700多天，终于攻克了难关。

难关一个一个被突破，南仁东的身体也透支了。2015年南仁东被检查出肺癌晚期。他得知保守治疗比手术耗时更长时，毅然决定手术，因为手术后能很快投入工作。

2016年FAST的落成，标志着中国天文从一度落后到已经领先世界，开启了世界天文的中国时代，天眼工程刷新了多项世界科研的历史记录。22年来，南仁东从壮年到老年，把一个被认为不可能的想法变成了国之重器，变成了国家的骄傲，变成了世界的科学地标。他带出的一大批科学家，已经成为中国天文的中流砥柱。

南仁东

中国天文学家，中国科学院国家天文台研究员，曾任FAST工程首席科学家兼总工程师。

2017年5月，获得全国创新争先奖;2017年7月，入选为2017年中国科学院院士增选初步候选人。2017年9月15日晚，因病逝世，享年72岁。