现代马戏团里的马戏表演

“安史之亂”时，唐玄宗西逃四川，皇宫马戏团的舞马，四散一空，流落各地。

到了宋代，马戏技艺更为成熟。在当时的东京汴梁（今河南开封）给皇帝表演马戏时，就有引马、立马、骗马、跳马、倒立、拖马、镫里藏身、赶马等多种多样的马上功夫。而清代的马戏，又有新的创造。咸丰皇帝每到正月十五日，都要观看马戏表演。后来又传到了英国和德国，在欧洲曾轰动一时。

延至今日，马戏不仅保留了许多传统节目，还发展了独站双马、马上倒立、马钻火圈、马下插旗等多种精彩的节目，并成为各种驯兽表演的统称。