朱元璋为何敷衍盗银案

一笑

朱元璋称帝的第七年，京郊某个书生连夜温书，忽然看到田间火光四起，看多了《神仙传》的他马上意识到，这是在闹宝贝，于是仗着胆跑去做了个标记。次日平明，书生还真在草标之下一尺左右挖到了一块数百斤重的“巨银”。凭他一人之力，显然无法取出，只能去村里雇了18个人一起来挖宝。

结果不出意外，众人因分财不均，闹上公堂。鉴于银子上刻有“广积”字样，一看便知是大内库银，官员们只能上报皇帝亲裁。吊诡的一幕发生了，往日杀人如儿戏的朱元璋这次却宽容得很，他先声称：“此银已失去三块矣！此天所以畀是儒也！”然后竞把这块天价库银赠给了书生，其余18人只发给工钱了事。

应该说，这事做得很不“朱元璋”。要知道，当时国家草创，皇帝内库和国库并未分家。所以丢失的巨额库银不只是他的私房钱，更是国家的日常岁入。而广积库在内廷十大库中专顾收储硫黄、硝石，供给工部制作军器火药。所以就像今天的军工部门，此地一直处于高度保密、严控死守的状态下。下属搞个“空白印件”，朱元璋能诛杀上百、牵连上万，现在人家都偷到眼皮底下了，还连偷数次，他竟然打哈哈，把挖出的赃物送了人。难道是古人记录错了吗？

这段史料出自元末明初的大学者叶子奇的《草木子》，他写这部草稿时正身处狱中。洪武十年（1377年）立春，叶子奇的同事们用祭赛城隍的供品会餐，被抓了个现行，他也受牵连入狱。书名《草木》，正是指他满腹冤屈、心如草木的心境。

朱元璋是个有名的乾纲独断、刚愎自用的主。“空印案”时，他并非不知道那是地方官们为节约进京报批成本搞的“小九九”。但为达到铲除潜在政治对手的目的，他还是揣着明白装糊涂，果断地大开杀戒了。这回之所以手下留情，是因为犯案的是他身邊斯须不可离的贴己人。而这些人敢于铤而走险，很大程度上是被他逼出来的。

真正的窃银者正是朱元璋身边的太监。别看广积库名义上属于工部掌管，但库门钥匙却掌握在中官手中。这些每日坐对银山的太监，心里只有一个血淋淋的字——穷！

大明建国之初，朱元璋鉴于元末权监误国的教训，决定限制太监的权力。他最有力的措施不是立下“太监不许干政”的铁牌，而是大力削减太监的收入。有大臣建议将太监月入定为三石米，朱元璋大笔一挥，减为一石。按他的说法，这些人吃住都在宫里，要钱干什么？可真实目的却是想让太监们“穷则易使”“小富即安”，成为听话的奴隶。可他却忘了，太监也是人，也有父母兄弟、侄男甥女一大帮人要养活。按明代一石约125斤，即便到了正统年间，一石的价格也仅为纹银2钱上下。3石不足白银1两，其购买力还抵不上如今的1500元人民币！只给一石，如何能够？

所以，此事的实情应该是，在那个月明星稀的夜晚，一群饥寒交迫的太监将库银移出宫外。因为无人接应，只能就近埋在郊外的田中。巨银上的硝石、硫磺在月下化为磷火，终于吸引到书生的注意。熟知其中内情的朱元璋明白，不能把这些肘腋之间的近侍卡得太紧。再加上他们确实无拳无勇，不会威胁到大明江山的统治，所以才网开一面，随意了事的。

编辑/子玉