点点滴滴话疫苗

肖园

12月15日是“世界强化免疫日”，一提到“免疫”，大多数人都会想到打疫苗。疫苗是用来做什么的？要回答这个问题，先从疾病说起。古时，人们常莫名其妙地传染上可怕的瘟疫（流行性急性传染病），如天花、狂犬病、白喉、结核病等。那时只要得了瘟疫，绝大多数人会很快发病痛苦地死去。

但遇到瘟疫灾难就只能等死吗？其实并不是。人们一直在和传染病做斗争，也就是说在古代，他们就开始研究类似疫苗的预防手段，以期获得免疫力。

天花的启发

我国古代对于传染病的防治主要针对天花（痘疫），而人类对抗天花的历程对疫苗的诞生起了很大作用。东晋名医葛洪的著作《肘后备急方》对天花曾这样描述：比岁有病时行，仍发疮头面及身，须臾周匝，状如火疮，皆戴白浆，随决随生，不即治，剧者多死。可见，天花是一种非常可怕的传染病，危及病人生命。一旦得了天花，重症患者常伴发败血症、脑炎等，这是致死的主要原因。病人万幸能活下来，疾病也会在身上留下终生疤痕，即我们说的“麻子”，这是天花名字的由来。

在与天花的长期斗争中，人们发现了一些规律：得过天花病者能终生免疫。在这个基础上，古人发明了人痘接种术，即利用患者身上的痂或脓汁直接作为痘苗，研成细末，吹到接种者的鼻孔内，使之感染天花病毒，出一次症状略轻的痘，以获得对天花的免疫力。

据记载，公元1682年，康熙帝曾下令在全国各地种人痘；到了18世纪中叶，此法还传至世界各地，但发生死亡的依然有2%～3%。

疫苗的诞生

1796年，英国有一位名叫爱德华.詹纳的乡村医生，他听说挤奶女工会从患牛痘的奶牛乳房处感染轻度的牛痘，之后似乎就不会再得天花了。詹纳医生从奶牛身上提取一些牛痘病毒，把其接种到一个健康男孩手臂的切口处，等男孩从牛痘感染中恢复后，他又将天花病毒接种到这个男孩身上，最后男孩竟没有感染上天花。人类历史上第一种疫苗就此诞生了！

后来，接种牛痘预防天花很快被世人接受。一些国家建起了大规模接种免疫中心，无数人逃过了天花的劫数。据记载，最后的天花病例发生于1975年印度次大陆（大天花），1977年索马里（小天花），以及1978年英国实验室。到1979年，天花清零的目标完成，1979年10月25日便被定为“人类天花绝迹日”。

接种预防

随着细菌学、免疫学和病毒学科学知识的增加，更多对抗疾病的疫苗被研究出来。疫苗到底是什么？从史上第一剂疫苗（牛痘疫苗）的诞生中就能找到答案。它是一种通过注射或吸入的方式进入体内，诱发人体免疫系统产生预防抵抗力的生物制剂。疫苗虽源自病原体，但对人体不具伤害力，人体接触到疫苗后，免疫系统会产生保护物质，使人不会感染严重的疾病。所以接种疫苗后，当人体再遇到相同的病原体，就不会被感染致病了。

目前全世界已开发了20多种疫苗来预防曾经让人类恐慌的天花、狂犬病、白喉、结核病等“瘟疫”。时至今日，控制传染性疾病最主要的手段还是预防，而接种疫苗被认为是最行之有效的措施。在挽救生命方面，疫苗取得了空前成就。

知识小课堂

12月15日是“世界强化免疫日”。世界强化免疫日是1988年第41届世界卫生组织大会确定并实行的，主要是为消灭脊髓灰质炎（小儿麻痹症）而设立的。