平原婚俗中的祈子习俗

在山东省德州市平原县，婚俗中的一些“必演节目”被长期保留下来，一来因其有趣，甚是热闹；二来内含祈子之愿，颇有深意。

做嫁妆

姑娘出嫁的时候，父母要给自己的闺女准备许多日常用品，让姑娘到婆家使用，这些生活用品就叫嫁妆。在嫁妆中突出祈子习俗的有以下几种。

1.绣花枕头。传统做法是姑娘出嫁娘家陪送一对枕头。枕头多用白粗布染成蓝色做成圆柱状，两头的堵盖上用花丝绒线绣上鸳鸯戏水、荷花莲子。寓意小两口恩恩爱爱、和和美美、早生贵子，并能接连不断地多生贵子。

2.做被褥。姑娘出嫁娘家要陪送被褥，请街坊妇女帮忙做被褥要找“全面人”，即双亲健在、儿女双全。无有双亲、儿女不全以及寡妇不能请来做被褥，怕给闺女带来晦气，影响婚后生子。在做被褥时还要往被褥的四角里缝带籽的棉花，称为“下子棉”，是以“棉籽”这“籽”谐音生子之“子”。除了娘家之外，婆家也要用同样的方式给儿子做上几床带棉籽的被褥，以示男女双方共同为“生子”而祈求。

压炕头

农村一直流传着公公（或叔公）压炕头的习俗。在结婚前的头一天晚上，公公要在为儿子准备结婚的炕上或床上睡上一宿觉，叫压炕头，也叫压床头。意思是父子传承，传宗接代。

新娘倒毡

旧习俗中姑娘结婚倒毡非常盛行。迎亲的花轿把媳妇抬到婆家大门口，媳妇进屋脚不能沾地，要行倒毡礼。倒毡就是走红地毯，也叫走红袋子。迎娶的人用三四条红布做成的袋子铺成一条路，伴娘搀扶着新娘往前走，每走一步，迎娶的人从后边拿一条袋子再铺到前头，这样一条一条往前倒，一直把新娘送到炕前为止。这种习俗就是借助“传袋子”的谐音，祈求新娘早生贵子，传宗接代。进入21世纪，新娘走红地毯、传袋子的习俗已不常见，渐渐被新郎抱着新娘入洞房的新方式所代替。

吃下车饺子

姑娘出嫁的头一天晚上，娘家人就给姑娘把下车饺子包好。按姑娘岁数确定饺子个数，1岁包一对，要双不要单，姑娘20岁就包40个饺子。饺子包好后摆放在食盒四周，中间放上几根手擀的面条，又叫长寿面，放好后盖上盖，用红布条拦腰把食盒系好。第二天，迎娶的花轿前脚走，送亲的哥哥或弟弟就带着下车饺子随后跟。新娘子上了炕，迎亲的人就接过食盒下饺子。饺子不能煮熟。用碗盛着放在炕头的小桌上，新郎新娘开始吃饺子。吃饺子也有讲究，新郎一只脚蹬着炕沿，一只脚踩着地，一口须吃两个，这叫成双成对，新郎至少要吃四个，吃得越多据说生得孩子越多，新郎吃饺子时，围观闹喜的人都大喊：“生不生啊?”新郎必须回答：“生！生!”闹喜的人有的还喊：“吃饺子，生小子，生了小子疼老子。”至此闹喜的人哄堂大笑，气氛十分热烈。一般新娘由于害羞不吃，闹喜的人就拿着饺子硬往新娘嘴里塞。除新郎新娘吃饺子外，还要往床头或炕头的两个角落里放饺子，每个角落里放两对。无论是吃饺子，还是往炕角里放饺子，都是期盼早日生子。

铺床

结婚的当天晚上，新郎新娘自己不能铺床，必须请自己家或院中儿女双全的嫂子或婶子来铺床。铺床时一边铺，嘴里还一边念着逗笑的吉语：“拽拽被，生一对；铺铺床，生对状元郎；被边压被边，养个儿子好做官。”还要在床上撒栗子和枣，一边撒一边念叨：“一把栗子一把枣，小的跟着大的跑。”铺床的喜歌逗得闹洞房的人大笑不止，新郎新娘在一旁听了虽然脸红，但也笑在心里。