动物界的“电玩”高手

2018-12-17

学生天地 2018年34期

19世纪中后期，人类社会进入电气时代。从那以后，人们的生活几乎离不开电了，尤其是手机、电脑等电子产品风靡的今天。哪怕只是停电5分钟，大约都会难以忍受。其实，动物界的有些动物和人一样，也离不开电。

神奇的第六感

有的动物拥有一种超能力，电信号便是它们的第六感，它们借此搜寻食物。鸭嘴兽便是拥有这种能力的物种之一。鸭嘴兽真是一种神奇的动物，2500万年前它们就已经存在，有“活化石”之称；身为哺乳动物，它们却以产卵的方式繁殖；长着鸭子般的嘴，却长着海狸的身和尾。18世纪，英国的动物学家乔治·肖第一次收到鸭嘴兽的标本时，曾认为这是一场恶作剧，是哪个无聊的人把鸭子的嘴缝到了海狸身上。后来，经过鉴定，他确认是真正的动物标本时，鸭嘴兽才开始走入人们的视野。

◄鸭嘴兽

▼鲨鱼

鸭嘴兽是半水栖动物，有大半时间生活在河流、湖泊中。它在水底寻找食物时，会闭上眼睛，同时关闭耳朵和鼻孔，用嘴挖开水底的淤泥。那么鸭嘴兽到底是如何找到食物的呢?它靠的是第六感。研究人员发现鸭嘴兽的嘴上分布着4000个以上的电信号感受器，而这种感受器可以接收到其他动物运动时发出的微弱电信号。鸭嘴兽便以此精确定位猎物的位置，仿佛随身携带着一个雷达定位系统。

除了鸭嘴兽，能够感受电场的哺乳动物还有圭亚那海豚。其他海豚都靠回声定位来捕猎，回声定位对于寻找远处的猎物很有帮助，但近距离定位却是它的短板。而圭亚那海豚有第六感。圭亚那海豚宝宝还在妈妈的肚子里时，额头上会长出一些触须，出生后触须逐渐脱落，留下一些凹陷点。这些凹陷点便是圭亚那海豚的电信号感受器。当感受到游动的鱼、虾发出的电信号时，它就能准确定位它们的活动位置。

鲨鱼也是拥有这种超能力者之一。鲨鱼的嗅觉十分灵敏，它可以嗅出水中百万分之一浓度的血腥味。鲨鱼的第六感不亚于鸭嘴兽和圭亚那海豚。

鲨鱼的头部有能探测到微弱电流的感受器，叫做“劳伦氏壶腹”，壶腹中有许多充满糊状物的细管，细管一端连接鲨鱼头部斑点样的体孔，另一端连接壶腹内部的囊。在污浊的水域或黑暗的深海中，“劳伦氏壶腹”能感知周围微弱的电场，确定目标的位置，迅速出击。出众的嗅觉加上灵敏的第六感，使得鲨鱼的猎物无所遁形。

有些动物用电寻找猎物，有些动物则用电攻击猎物。

化电为利刃

电鳗大概是人们最熟悉的会用电攻击猎物的动物了。虽然名为“电鳗”，它却不是鳗鱼的一种，在生物学分类上，电鳗和鲶鱼更为相近，但“电鲶”这个名字已经属于刚果河的另外一种鱼了。

电鳗是玩电高手，它的放电能力来自于特殊的肌肉组织。它的头部是正极，尾部是负极，身上有上千个放电体。它能够瞬间释放600伏以上的电流。一条电鳗可以瞬间电倒一匹马。我们都知道人体的安全电压为36伏，所以如果碰到电鳗，最好敬而远之。电鳗的眼睛几乎是看不见的。一般情况下，电鳗会持续释放微弱电流，如果感知到猎物，它会瞬间释放出650伏的高压电。小鱼们被这高强度的电压击晕，电鳗就轻而易举地将它们变成了自己的美食。

电鳗

胆星鱼的放电能力也不弱。有时候我们会在电视里看见电流从人的眼睛中激射而出的场景，认为这只是动画片或者科幻片制作出的效果，但是胆星鱼却告诉我们在现实中也能看到。

胆星鱼的眼睛长在头顶上，眼部肌肉类似于电鳗的肌肉，也能够放电。它们善于潜伏，常年将自己埋在水底的泥土中，只露出头顶的两只眼睛和一张大嘴。若有猎物从它的上方经过，它的眼睛就会激射出强力电流，将猎物瞬间电晕，乖乖落入它张开的大嘴中。

是不是只有水中的生物才是电玩高手呢？当然不是，陆地上也有电玩高手，蜘蛛就是其中一种。

墙角里，精美的蜘蛛网张开，蜘蛛静静地待在网上，等待食物上门。蜘蛛是不是只能“守株待兔”？科学家发现，蜘蛛还能利用蜘蛛网主动出击。它是怎么做到的呢？原来蜘蛛网的表面有静电，蜜蜂或其他昆虫扇动翅膀时，会产生一定量的正电荷，而蜘蛛网上的静电会与此产生相互作用，将飞舞的小昆虫吸到网上黏住，使其无法挣脱。如果你想要亲身体验蜘蛛网的静电，可以用摩擦后带电的塑料尺子轻轻靠近蜘蛛网，便能观察到蜘蛛网的微弱起伏。

在动物界，电不仅用于捕食，还有其他奇特的玩法。

电的其他玩法

曾经，科学家认为，壁虎之所以能够在光滑的墙壁上畅行是由于存在范德华力。壁虎脚底的数百万根小刚毛与墙壁之间产生范德华力，使壁虎可以吸附在墙壁上。最近几年，有科学家开始质疑，也许让壁虎能够“飞檐走壁”的不是范德华力，而是静电作用。当壁虎的脚趾接触墙面时，产生了静电作用，壁虎的脚上带正电，而墙壁上带负电，二者相互吸引，壁虎因此能够牢牢抓住墙面。

有一种昆虫则能借太阳能发电，它是东方大黄蜂。东方大黄蜂青睐阳光明媚的日子。每到阳光灿烂时，它就会变得非常活跃。科学家研究了东方大黄蜂的身体构造，发现它身体表面的棕色和黄色条纹其实暗藏玄机。条纹上有微小的凸起，这些小凸起能够将吸收的太阳能转化为电能。但科学家还没有确定这些电究竟有什么作用，有人猜测这些电可能用于促进新陈代谢，也有人认为是用来维持体温的，最终论断还有待进一步研究。