追踪撞击地球的小行星们

宇宙很大，地球很小。但是在茫茫大宇宙中，地球也不是最小的行星，还有许多小行星比地球还要小很多。小行星与地球相比，有着不同的品质：地球有自己相对固定的运行轨道，在宇宙交通网上，它是照章出行的“机动车”；小行星则是宇宙交通网上的“电动车”，它大约有自己的运行轨道，但时不时地还会越线行驶，有四处乱窜的运行品性……

小行星会不会撞上地球

交通安全，贵在各行其道。小行星四处乱窜，会不会撞上地球呢？从现实情况来看，宇宙空间足够大，基本上能够容得下小行星的调皮，所以它们撞上地球的几率并不是很大。

虽然小行星撞上地球的可能性并不大，但总还是有的。翻看数亿年的宇宙历史，人们总是对小行星撞击过地球这件事存有怀疑。

比如恐龙灭绝的原因，就有科学家提出是小行星撞击地球的后果。恐龙时代小行星撞没撞地球只能去猜想，但是一百多年前地球曾经历过的一次天文灾难，却可以间接成为小行星撞击地球的一个证据。

1908年6月30日黎明，西伯利亚通古斯地区上空忽然出现了一个燃烧着的大火球，它撞向地面，产生了剧烈的爆炸，并在地面炸出三个直径为90米到200米的大坑。至于导致通古斯大爆炸发生的原因，有的物理学家曾表示：是一颗直径大约20米的小行星撞上了地球。

为防止类似的小行星意外撞击地球，给地球带来灭顶之灾，科学家专门设立了行星防御协调办公室，开始对宇宙里不守交通规则、有撞击地球可能性的小行星进行编号追踪。其中，一颗被命名为“2012 TC4”的小行星，就进入了科学家的监控视野。

有惊无险，以前它来过

2012 TC4是一颗非常顽皮的近地小行星，它对地球似乎充满了好奇，常常有变换自己的运行轨道从而接近地球的举动。

科学家经过长期跟踪与研究，基本上把2012 TC4的底细给摸透了。它是一个直径大约为15米的小家伙，撞击地球的可能性是0.000550000%。虽然这个可能性是很小的，但也绝对不能马虎大意，因为它一旦撞上地球，就会产生不可估量的破坏力。

前面说过的通古斯大爆炸，是在西伯利亚地广人稀的区域发生的，当时造成了30万棵大树的倾倒。我们可以对比一下，假如2012 TC4撞到地球上的人口密集区域，然后把30万棵大树换成人，那必定会造成无法想象的后果。

即使小行星撞进海洋，也会产生巨大的灾难。因为撞击力引发的强烈海啸，可以摧毁无数的沿海城市，后果同样不堪设想。看来这个调皮的小行星，是悬在人类头顶的一把利剑，是地球安全的一个隐患。

但其实早在2012年，这颗小行星就有过一次接近地球的经历。虽然它当时并没有与地球迎面相撞，但只是“掠过”就已经令科学家们心情非常紧张了。这也就是科学家把它命名为“2012 TC4”的原因。

在2012年掠过地球之后，仅仅时隔5年，2012 TC4又卷土重来，再次掠过地球。不过，这次科学家们并没有太过紧张，因为他们一直在跟踪它，根据观测数据推算，2017年它冲地球而来也是近地掠过，不会迎面撞上。

与小行星们斗智斗勇

其实，在宇宙里像2012 TC4这种不遵守交通规则，四处乱撞，对地球有潜在撞击风险的小行星还有不少，比如出名的还有下列几位：

有一颗名为“2000 QW7”的小行星，是在2000年9月“擦”地而过后才被科学家发现的，如果这颗小行星当时撞击了地球，科学家估计会给15亿人口带来灭顶之灾。

还有一颗编号为“2000 SG344”的小行星也有将要撞击地球的举动，科学家至今还没有搞明白它是由什么样的物质组成的，只是大体能判断出它的直径为30米至70米。它在小行星群体中，算是个头比较大的了，如果撞过来，后果更为严重。

在更为遥远的猎户座，居然还有一颗编号为“S-20090820maxB”的小行星，正以5万千米每秒的速度向地球飞来。科学家认为这颗有可能撞击地球的遥远小行星也相当恐怖，因此给它起了一个更加形象的名字叫“阿波菲斯二号”，阿波菲斯是毁灭之神的意思。

那么，假如科学家测得这些小行星将要撞上地球，他们该如何采取干扰措施化险为夷呢？

面对这么多有撞击地球风险的小行星，目前最好的办法就是全球携手，建立一个严密的观测网，时刻监视它们的动向。只有提前预知，我们才能赢得破解撞击的时间。通常情况下，制止一颗小行星撞击地球的准备时间至少需要十年，从这个意义上来讲，监测是最好的防范。

总体来说，宇宙秘密太深奥，人类智慧相对浅薄，所以在应对小行星撞地球这种事情时，人类只能假设出一些方案，至于这些方案究竟是智慧的火花还是愚蠢的举动，在小行星真正撞上地球之前都不得而知。

人类有以下两种对付小行星撞击地球的方案。一是斗勇：科学家设想，如果发现小行星迎面撞来，就从地球上向小行星发射核导弹，你来撞击我，我就炸碎你。二是斗智：小行星来撞地球，不跟它斗狠，向它身边发射一个人造飞行器，然后用绳索套住它，把它拖离可能撞向地球的运行轨道。这种手段听起来有些劝说意味，斗智色彩比较鲜明。

同学们，面对小行星撞地球的风险，你有什么破解高招呢？