手串儿的器型

母珠

最基础的手串儿，由母珠和若干子珠构成，这种叫做单组。母珠下往往有一个佛塔，有时也会做成一个连体三通佛头。我们在各种石展上看到的那种便宜串儿，通常就是单组串儿。

复杂一些的则像左边这件清宫珍宝，还有隔珠、背云、坠脚。有的还要加上弟子珠、记子留等，这种则称为“复组”。

从器型上看，母珠主要用来起到三个方向的连结作用。从意义上说，母珠是提醒诵经的人一圈结束，新的一圈又要开始了。因此它的材质和大小通常要与子珠相区别，并且往往是手串儿中最大的一颗，方便人们闭目诵念时也能敏锐察知它的存在。

子珠

手串儿有十八子、一百零八子等多种规格。这里的子，指的仅仅是子珠的数量。

以左边的图片为例，子珠就是红色的部分。以翡翠的隔珠和三通为分界线，正好左右各9颗，合为18颗，即标准的十八子。除了这种最常见的外，数珠还有九种常规类型，即14、21、27、36、42、54、108、1080这几种数目，每一种都有特定的意义。并不能随意更改。

隔珠/隔片

隔珠是用来将子珠平均分开的，如一百零八的佛珠和五十四颗的佛珠，就需要每二十七颗珠子用一隔珠；二十七颗，十八颗的佛珠，则每九颗子用一隔珠。隔珠的颜色、形状、材质与子珠往往不同，从视觉上看，也起到了跳跃的作用，更为美观。我们看到的这件清宫珍宝，正是这种用法的示例。

隔片在宝玉石串中比较少，在木质串儿中比较常见。它除了装饰外，更主要的是将珠子隔开来，防止互相磨损。所以一般隔片都要选用比子珠硬度稍低的材质制作，譬如牛皮、蜜蜡、绿松石等。

隔片还有一个作用，就是当串儿不合手的时候，你随便更改子珠、隔珠的数量，但却可以通过隔片的数量来进行调整。

提系

提系是清人给念珠加的一种新用法。它是一根绳儿，通常系于母珠两头，用来将手串悬挂在衣襟的扣绊上。让手串儿既可拿在手上，也可以佩戴在衣服上做装饰。

同时，佩戴也有讲究，穿对襟衣和穿大褂衣的戴法就不同。这种戴法在清朝后妃中曾风靡一时，不少画像中都可见到它的踪迹。

背云

清朝的文玩手串，是对朝珠的简化。朝珠上也有背云（又称背鱼儿），戴好后应该是笔直垂于后背上的。

手串的背云就是这种简化的明证。

弟子珠/记子留

有的手串下面还有一种叫做“弟子珠”的装饰物，它通常比子珠要小很多，像是缀饰一样一连串坠在母珠下方，也是用来计数的。为了防止弟子珠脱落，往往还要在下面系一个结，或者用一个饰物塞住尾部。这个东西就叫做“记子留”。

这两样东西，都是手串儿的可选项，非必备项。也可以用其他饰物代替。

络绳

即系串佛珠的线绳。据说，藏传佛教的手串儿对络绳的要求比较严格。一般多用红颜色或红、黄、黑、白、绿五彩棉线、丝线制成。偶尔也有人用皮绳来贯穿佛珠。

（注：图片源自《紫禁城》）