“隼鸟2”探测器飞抵“龙宫”小行星

6月27日，经过3年半的飞行，日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）的“隼鸟2”小行星取样回送探测器飞抵距“龙宫”小行星20公里的目标位置。探测器随后将同龙宫小行星一起绕太阳运行，详细观测其表面形状，并寻找合适的着陆地点。它将在龙宫附近停留约18个月，其间将3次着陆，采集表面及内部岩石样品。如果顺利，“隼鸟2”预计最快将在2020年底把样品送回地球。

龙宫小行星直径约900米，目前与地球相距近3亿公里，此前从未有人造探测器对其进行探测。“隼鸟2”于2014年12月3日由H-2A火箭发射，是日本第二项专用于小行星取样回送的探测任务。此前的隼鸟探测器在2010年把采自糸川小行星的微量物质送回了地球。

“隼鸟2”定于明年底离开龙宫。装载样品的部分将会在2020年12月同探测器分离，随后再入，并伞降到澳大利亚。若一切顺利，“隼鸟2”应能带回至少1克小行星物质，供科学家进行详细分析研究。