猎鹰重型火箭：最大的成功是低成本

□ 杨峰

北京时间 2018 年 2 月 7 日凌晨 4时45分，美国太空探索技术公司（SpaceX公司）研制的猎鹰重型火箭发射成功，成为目前全球范围内最强大的运载火箭。此前，只有专门用于登月的土星 5 号火箭，以及苏联的能源号火箭可以与之比肩而立。

这一天，几乎所有航天从业者都在热议这条新闻。就连一些原来对航天一点都不关心的人，或者那些原来认为航天和科幻没有区别的人，都在疯传这个热点事件，甚至将艾隆·马斯克的身世倒背如流。

这不禁让人想起“阿尔法狗”（AlphaGo）事件。2016年3月，“阿尔法狗”战胜李世石， “人工智能”被这一事件点燃，从“默默无闻”的行业迅速“上位”，摇身一变成为风险投资疯狂追捧的“风口”，技术也随之进入飞速发展阶段。所以，对航天从业者来说，相比事件本身，人们对猎鹰重型火箭发射成功这件事的关注，更值得重视。航天领域是否也会被“猎鹰重型”事件点燃，进入商业发展的快车道？

俗话说“外行看热闹，内行看门道”。作为航天从业者来说，应当去深入思考，猎鹰重型火箭最大的“成功”究竟是什么。“当然是技术”，这是最无可厚非的回答。但是在笔者看来，比技术进步更加伟大的是它的低成本。因为技术突破只是手段，降低成本实现盈利才是 Space X 公司的核心目的。重型猎鹰火箭将进入太空的成本降低至不到 2000 美元/千克（传统价格的1/3），这才是“商业”的意义，才是Space X公司 的最大价值。

众所周知，自诞生之日起，商业航天就一直被世人“诟病”。包括商业航天创业者，甚至是 Space X公司的创始人艾隆·马斯克本人，也在一直在承受着社会各界的压力，也不断有人问：“商业航天究竟能有多少投资回报？”猎鹰重型火箭的发射成功，成为证明商业航天的“可行性”与“先进性”的最好案例。连重型火箭都可以实现商业闭环并盈利，这足以让那些说商业航天没有价值的人闭上嘴巴。

追根溯源，火箭只是运输工具，商业航天更宽广的领域、更大的价值还是在卫星和卫星应用。猎鹰重型火箭的低成本，不止是整个商业火箭领域的重大利好，也是商业卫星领域的更大利好。只有更多的商业卫星能够更快更低成本进入太空，才能产生巨大经济价值。所以，猎鹰重型火箭发射成功，能否成为商业航天的一个全新起点，值得关注。

与国家主导的传统航天一样，商业航天也没有半点捷径可走，只能靠不断的迭代来进步。我们可以看到， SpaceX 公司一直在发射、失败、爆炸以及成功中，不断迭代，不断挑战更高的目标。正如一位网友所说：“他们不满足于拿着垄断合同攫取利润，或者是做一个尸位素餐的国防承包商，或者一面对竞争就派出国会政客向政府索要补贴。他们勇敢创新，承受风险，屡战屡败却依旧屡败屡战。他们面对航天领域几十年没有根本上技术革新的现状，顶着无数媒体和同行的冷嘲热讽一步步实现心中的狂想。”

这就是商业航天精神。人类航天的新时代已经到来，而新时代最重要的特征，就是商业航天正在大步前行。