和孩子聊死亡，我们在恐惧什么

文/陈会昌 韩铭

孩子为什么会恐惧

农历十月有一个与“清明节”相对的“寒衣节”，在不少地方，这个节日都要去扫墓，还要往坟头压纸，代表给祖先送入冬的棉衣。清明节也会压纸，提醒祖先开春了，要换单衣了。这是一个对孩子进行生命教育的好机会。

古人一般在家里寿终正寝，周围的亲人，不论年龄大小，包括小孩子在内，都要帮忙料理后事，一直到他们亲眼看着亲人被埋葬在家族土地或当地公墓，并且定期去扫墓。

如今，很多人没有经历过熟人的死亡。而且医院和殡仪馆的专业人员会承担大部分后事。

除了电视、电影、新闻中的事故、谋杀案和自然灾害之外，我们生活在一个拒绝承认死亡的文化中。家长往往不愿意和孩子谈论这个话题。人们用五花八门的忌讳表达，如“离开了”“走了”“没了”等等，使人们避开了对死亡的坦率承认。

这种刻意拉大的距离，造成了孩子们对死亡的恐惧。

如何和孩子解释

5岁的米丽在她的小狗佩佩死后第二天来到我所在大学的实验幼儿园。她的老师发现，她不像往常那样和别的孩子一起玩，而是一个人靠近老师站着，看起来很忧伤。“怎么了，米丽？”老师问道。“爸爸说佩佩病得很厉害，必须让它睡觉。”过了一会儿，米丽看上去充满希望，“等我回家的时候，佩佩也许就醒了。”

老师直截了当地回答说：“不会的，佩佩再也不会站起来了。它不是睡觉。它死了，就是说它再也不能睡觉，不能吃东西，不能跑，也不能玩了。”

米丽怅然地走开，过了一会儿，她又回到老师身边，眼泪汪汪地、后悔地说：“我追佩佩追得太凶了。”

老师搂住米丽，“佩佩不是因为你追它才死的，它太老了，而且有病。”

后来几天，米丽又问了很多问题：“当我睡觉时，我会死吗？”“肚子疼会死吗？”“爸爸和妈妈会死吗？”

向孩子解释死亡，有5个要点：

永久性——一个有生命的东西死了，就不能再活过来。

必然性——所有有生命的东西都会死亡。

终止性——所有的生命功能，包括移动、思想和情感，都会因死亡而停止。

适用性——只有有生命的东西才会死。

因果性——死亡的原因是由于衰老、疾病，或者受到伤害。

如此解释，孩子就不再错误地认为是自己导致了亲人或宠物的死亡，与此有关的种种猜测，比如：肚子痛会使一个人死，死人能吃东西，能去卫生间等等，就不会再有了，更不会认为死亡和睡觉是一样的了。

坦率地和孩子谈论死亡

死去的人或者动物不会再活过来了，这个事实其实小朋友们能很快地明白，因为他们在其他情境中见过这种事情。例如，他们偶然捡到没有了生命的蝴蝶和甲壳虫，同时又看到外面正在飞的蝴蝶和活的甲壳虫。

有的孩子到幼儿园大班时就能理解，死亡会让一个人不能再行动、思考或者微笑、哭泣了。不过多数孩子到10～12岁仍然认为，死了以后还能思考，能感觉。当然，一些成人也相信，死亡之后还存在某些形式的个人意识。

父母经常担心和孩子坦率地谈论死亡不吉利或者会加剧他们的恐惧。但其实，对死亡的方方面面有较好了解的孩子，更容易接受生命的离去。像米莉的老师那样，用孩子能理解的方式作解释，效果是最好的。

如果成人对此用一些套话或是误导的说法，孩子会感到困惑。当妈妈告诉5岁的女儿，“爷爷到很远的地方去旅行了。”女儿就会纳闷，“他为什么不带我去？”

有时孩子会问一些很难回答的问题，比如“我会死吗？你会死吗？”这时候，父母可以做出既真实又让儿童容易接受的回答：“不会，要过好多好多年，我先要高高兴兴地看着你长成大人，然后我就要做爷爷/奶奶啦。”

和孩子讨论时还要注意，可以帮孩子把宗教和科学这两方面的知识融合起来，不要相对立。孩子长大以后，他们会把自己对死亡的认识同宗教哲学观点结合起来，这在丧失亲人时能起到抚慰作用。

与孩子进行开放、真诚的讨论，不仅有助于孩子对死亡拥有真实的理解，而且还能帮助孩子在丧失亲人后节制悲伤。

小怪物长什么样？有眼睛吗？鼻子长什么样？有没有嘴巴呢？

它穿什么颜色的上衣呢？裤子呢？小怪物要不要穿鞋子啊？

对孩子来说，在这个他还不够了解的世界里，总有未知的东西让他们好奇又惊惧。

有家长反映：她家孩子看到风吹窗帘都直说“怕怕”，问题当时还是大白天。这让她非常费解。

费解不代表无解。重要的是，不要因为不理解孩子的“怕”，就随意安慰“没事”，或者急着告诉他“别怕”。

了解孩子恐惧的来源

婴幼儿的知识主要来源于直接经验，对事物的了解流于表面，较难发现事物背后的逻辑。这种对事物的“知之甚少”，往往会引发孩子的警惕。特别是遇到以下情况后，孩子的恐惧会更严重。

情感分离 孩子的分离焦虑是这种心理恐惧的折射表现之一，是孩子出于本能的“自保机制”。孩子意识到亲近的人有可能会离开，但又不确定这种离开是暂时性还是永久性的，就会产生焦虑。

但其实这段焦虑的过程，对孩子来说，恰恰是成长中必须要经历的部分。弱小的孩子正是靠着这种本能的恐惧反应来规避许多危险，同时及时向外界求援。

认知有限 有一阵子，我发现我弟弟Eric如厕之后，不大愿意自己来按冲水，表情也有点怕怕的。他以前都是好好的，对此并没有特别恐惧。

后来我才了解到，他看旋转下去的水涡，觉得很像黑洞。偏巧那阵子他开始了解太空知识，小家伙在担心：厕所黑洞会不会把自己吸走呢？

你看，虽然孩子开始自己“解读”，但认知水平总归是有限的，这个时候需要我们帮助孩子补齐认知缺口。

情绪敏感 丰富的联想能力除了帮助孩子认识事物，有时也会给孩子带来苦恼。朋友家的孩子有一阵子很害怕夜晚的光影。他会跟大人说，“红色的好像眼睛啊，那一条红色一条黑色好像条纹的是什么？”在大人眼里，或许只是斑斓璀璨的灯光，但孩子却联想到光怪陆离的“怪物”。

外界强加 有次带孩子去小区里逛，一个两岁多的小妹妹走路走得很慢，我就听着爷爷在前边大声地喊着：“你再不走快一点，小狗就把你叼走啦！”

小妹妹听完，赶紧快速跟上去。爷爷很满意，继续补充着说，“真乖，走路快的孩子才不会被叼走。”

这其实是一种“吓唬”。这种简单粗暴的吓唬，也许能在短时间内“治住”孩子，但结果往往是让孩子真的认为小狗会伤害自己，或者认为爷爷会丢下自己。