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□ 陈 安

美国第47任副总统乔·拜登（Joe Biden），与奥巴马总统共事8年。幸与不幸交织着他的大半生。

他的家本是很幸福的。1968年，他在锡拉丘兹大学法学院与同学奈丽娅相识结婚，第二年就生下长子，后来又一年一个，次子和小女相继出世。1972年，他当选特拉华州国会参议员，可就在这年圣诞节前夕，奈丽娅开车带着3个孩子去买圣诞树，不料在一个十字路口与一辆牵引挂车相撞，母女俩当场丧命，两个儿子受伤住院。对拜登来说，这种突发灾祸带来的悲痛真难用言辞形容。之后，他当了5年单亲爸爸，为了多看顾孩子，每天早起晚归，乘火车往返于特拉华州威尔明顿的家与华盛顿之间。2008年8月，长子波·拜登（Beau Biden）在丹佛民主党全国代表大会上介绍他父亲——民主党副总统候选人时说：“作为单亲家长，他决心要在家里看着我们上床睡觉，当我们从噩梦中醒来时，他也在家里，而且为我们做好早饭，从家到华盛顿，再从华盛顿回家，他每天在路上要花4个小时。”

谁知到了2013年夏天，又有一个晴天霹雳轰响在拜登头上，波被确诊患有绝症，这个当父亲的天主教徒伤心至极：“我觉得上帝跟我开了一个可怕的玩笑。”

波像其父亲一样与政治有缘，用他父亲的话说，他比他老子在政治上更有才华、更成熟。他也毕业于锡拉丘兹大学法学院，曾参加特拉华州陆军国民警卫队，获少校军衔，2006年当选特拉华州检察长，2010年竞选连任轻易获胜，成为特拉华州政坛上的一颗新星。2013年，他宣告竞选特拉华州州长，很多人认为，他大有希望获胜，甚至有朝一日，他会出现在白宫椭圆形办公室。

可是，波被确诊得了脑癌，一种最致命的脑癌，2015年春，仅46岁，他就仓促离世了。

乔·拜登原有意于2016年竞选总统：他甚至已拟好宣布竞选的讲稿，也初建了一个竞选班子，而且开始筹得竞选捐款。然而，在一连思考10个小时后，他还是决定放弃竞选。

老年丧子、白发人送黑发人的伤痛是最沉重的，对英年早逝的儿子的怀念将是绵延而长久的。拜登的《答应我，爸爸》（Promise Me，Dad）便是一本满载父亲的痛惜和思念之情的书，很快上了《纽约时报》非虚构作品畅销榜。