《李尔王》让乔治三世疯癫30年

葛元芬

近日，英国《每日电讯报》等多家媒体刊登了一份英国皇家档案馆公布的秘密历史档案， 1788年，英国历史上著名君主乔治三世在阅读莎士比亚创作的戏剧《李尔王》之后精神状况加剧恶化，后来他自己成了真正的“李尔王”。

乔治三世是英国在位时间最长的君主之一，也是历史上著名的“疯子国王”。1783年，乔治三世解散联合政府，把首相职位给了年仅24岁的小威廉·皮特。任命小皮特为首相是一场巨大胜利，这证明乔治三世能根据自己对公众情绪的理解来任命首相，而不必遵循占有下议院多数席位政党的意见。小皮特主政期间，乔治三世在英国非常受欢迎。但令英国民众没想到的是，1788年乔治三世的精神状况突然出了问题。

日前公布的乔治三世的医生们与他的长子威尔士亲王乔治·奥古斯塔斯·弗雷德里克（后来的英王乔治四世）之间的来往信件揭开了这个秘密。1788年夏季，乔治三世的精神出了点问题，可能是由遗传性疾病紫质症造成的。在一封日期为1788年12月18日的信件中，御医卢卡斯·佩皮斯爵士通知威尔士亲王，他的父亲健康状况恶化，这是由于国王阅读莎士比亚创作的戏剧《李尔王》造成的。这封信写道：“今天早上他（指乔治三世）的状态和昨晚差不多，但更加激动和困惑，可能是他阅读《李尔王》的缘故。”《李尔王》是英国著名戏剧家莎士比亚创作的四大悲剧之一，讲述了古代不列颠国王李尔王把国土平分给两个虚伪的女儿，结果自己被大女儿和二女儿赶到荒野，李尔王发疯了，三女儿赶回来救父亲却被杀死，李尔王抱着三女儿的尸体在悲愤中疯狂而死。看到这样的情节，乔治三世开始发狂，他仿佛从李尔王身上看到了自己未来的处境，他的王位继承人沉醉奢华生活，而且同他的关系很糟糕，辉格党领袖查尔斯·詹姆士·福克斯在政治上积极为他的长子造势。乔治三世出现了幻觉，他曾跟一棵树握手。

以治疗精神病闻名的老医生弗朗西斯·威利斯被召唤到宫廷给国王看病。威利斯使用了那个时代治疗精神病人的很多方法，包括强制镇静、用紧身衣拘束和皮肤起泡等。与此同时，威尔士亲王的盟友福克斯积极为他摇旗呐喊，希望他能取代“疯子国王”乔治三世。福克斯在下议院力主威尔士亲王有权自动行使君主权力，他甚至声称乔治三世的疾病是永久性的，因此从宪法上来讲乔治三世已经死亡。但小皮特首相采取拖延战术，他对外声称国王只是暂时性疯狂，危机很快就会过去。为防止威尔士亲王一伙人篡权，他宣布未经议会授权“威尔士亲王没有更多权利”。经过两个多月的讨论之后，下议院于1789年2月12日通过一个限制条款很多的《摄政法案》。就在上议院准备讨论这个法案时，乔治三世的健康状况逐渐好转。2月医生宣布“陛下完全康复了”。

乔治三世康复后，他和小皮特首相的声望继续上升，威尔士亲王和福克斯则被人们视作“阴谋家”。出于对国王的尊重，从1788年到1820年，英国各大剧院均不上演《李尔王》。但1801年和1804年，乔治三世两次发病。1810年底，乔治三世最疼爱的小女儿阿米莉亚公主去世，对他来说，阿米莉亚公主就像是李尔王的三女儿，这导致他的精神病再度发作。不久乔治三世因白内障失明，他同意通过《1811年摄政法案》，让一直在谋划夺权的长子当摄政。最终，70多岁高龄的乔治三世又聋又瞎，成了现实世界中的“李尔王”。

1812年，首相斯宾塞·珀西瓦尔遭刺杀，利物浦伯爵继任首相，1814年-1815年欧洲大国召开维也纳会议，这一切都同乔治三世无关了，他甚至不知道妻子过世的消息。1820年1月29日，这位英国历史上的“李尔王”在温莎堡驾崩，终年81岁。▲