开家皇店放高利贷

李树政

明武帝正德八年 （1513年），太监于经奏请开设宝源、吉庆二皇店。自此，皇店一发不可收拾。

所谓皇店，经皇帝特许并赐名号，由皇亲、太监及权贵开设的客店。有的由官店、塌房 （即濒水为屋，以贮商货的仓库） 改设，有的在皇庄附近或交通要道开设。

皇店的业务与官店一样，经营仓库，供客商停放货物，并榷敛商货，兼为收税机关。但是，不同于官店的，则皇店不受官府管理，其收入也不归官府而入内府，即皇帝的“小钱柜”。甚至，有的皇店放皇债，经营高利贷。

明代的皇店已不限于京畿之地，远及东北山海关、广宁 （今辽宁北镇）、辽阳，西边大同、宣府 （今河北宣化），通州 （今北京通县）、张家湾、卢沟桥，山东临清等地。

这些皇店拦截客商，横征暴敛，渔利无厌，为所欲为。正德时，皇店一年缴纳白银达八万余两，其余的中饱了太监权贵的私囊。

正德九年 （1514年） 春，乾清宫火灾，宫内外皆成灰烬。当时，右都御史杨一清、南京礼科给事中徐文溥、大理寺丞袁宗儒、兵科给事中潘埙等先后上疏，复引乾清宫灾，言皇店以罔财之害，力请罢皇店。

正德皇帝死后，明世宗嘉靖初，皇店一度削弱，但是始终未能罢除。史载，明神宗万历二十四年 （1596年），吏科左给事中张养蒙还上奏，“极谏时事缺失，谓奸宄实繁有徒，采矿不已，必及采珠；皇店不止，漸及皇庄”。

可见皇店科敛扰商，侵害民利，成为明代中后期商业资本发展的一大桎梏。

（选自《国学》2016年第11期）