早出发不一定早到达

杨照

去高雄回程时，上了高铁车厢，对着车票上的数字，找到我的座位。啊，上面坐了一对年轻夫妻。我把票递过去给他们看，他们也从口袋里掏出车票，车厢没错，座位也没错。不过再一看，他们买的是五点钟的那班车，而我买的是五点零六分发车的。

后面一排的乘客热心地说：“这是五点零六分发车的，没错。”年轻夫妻赶忙道歉，起身就要往外面走。因为我自己刚刚才走错过月台，知道五点的那班车停靠在第二月台，得先上楼再下樓。等他们到那边，五点的车一定开走了。于是，我就多问他们一句：“要到哪里？”原来他们也是去台北。我建议他们不必去赶五点的那班车，一定赶不上的，换到后面自由席车厢就好。

“这样反而还可以比较快地到台北啊。”我很自然地补了一句。

“比较快到台北？”年轻的先生很疑惑，听不懂我在讲什么。我只好解释：“五点钟的，沿途停靠站比较多，到台北七点；五点零六分的，只停台中、板桥，反而六点四十二分就到。”所以要去台北的老客人，大部分都搭五点零六分的车，不会搭五点的。

我顺便解释：原来以为他们应该是要到别的地方，才买五点那班的车票，我还闪过一个念头，如果他们要去新竹或桃园，只要是台中北边的城市，他们一样可以安心搭这班车，到台中下车，再换乘原来五点出发的那班车，还可以来得及。

“搭五点零六分的车去等五点的车。”年轻的先生意味深长地讲了这样一句话。他有点不好意思地说明，他们是第一次搭高铁上台北，买票时没多注意，理所当然地买了比较早的车次。

他们往自由席车厢走去，我在自己的位子上安坐下来，车子开始缓缓移动。望着窗外朝后逝去的月台，刚才年轻先生的那句话一直在我脑中回响：“搭五点零六分的车去等五点的车。”

突然，这样一句别人可能觉得莫名其妙的话，变成了人生成长的隐喻。不见得早出发的，就会早到达。人生有更多可能性，也就有更多不同的时间衡量尺度。