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蔡锷巧离虎口

2018-11-16董方奎

读书文摘·经典 2018年11期
关键词:蔡锷书呆子袁世凯

董方奎

蔡锷是一个享有盛名的武将,被袁世凯委派为全国经界局督办,主管全国土地经界的测量、清丈田亩之类的事务,实际上等于软禁。袁世凯又派特务对蔡锷严加监视,防止他与梁启超联系,严防他逃出北京,这使蔡锷极为不满。

当梁启超发表反袁的《异哉所谓国体问题者》后,蔡锷在北京逢人便说:“我们先生是书呆子,不识时务。”那些袁党的人反问他:“你为什么不劝你先生呢?”他说:“书呆子哪里劝得转来,但书呆子也不会做成什么事,何必管他呢?”

为了避免袁党猜疑,1915年8月25日,蔡锷在云南会馆将校联欢会发起军界请愿改行帝制时,提笔签了头名。此后,他经常在八大胡同与云吉班妓女小凤仙终日寻欢作乐,沉醉于色情之中,不肯回家;又秘密指使其夫人找到小风仙处,大吵大闹,搞得满城风雨。蔡锷以此为借口,于9月19日将夫人及蔡母送回湖南老家。自此以后,蔡锷以治病为名,不理政事。一项“金蝉脱壳”的计划就此开始了。

他自兼任统率办事处处员以后,每日上午11时必到办公处报到签名。11月11日,蔡锷一早从小凤仙处出来,故意预先将手表拨到11点,赶到统率办事处。办公时间未到,处内无人,值班人员见到蔡锷,大吃一惊,问他为何这么早就来上班。

蔡锷故意说:“我一夜未眠,头昏脑涨,表也坏了,既来了,就签个到吧。”

蔡锷签到后,不慌不忙地离开统率办事处,机警地溜到东火车站。梁启超早已派家人曹福(天津人)买了两张三等客票,在车站等候。直到蔡锷上了火车,曹福才将车票偷偷塞到他手里。他们两人在车上装作互不相识的样子。火车到了天津站,曹福护送他到意大利租界会见梁启超,密商一切。此后,曹福又护送他到日租界同仁医院,在预先订好的房间住下来。

与此同时,黄兴派张孝准从日本来天津迎接蔡锷。蔡锷将梁启超起草的云南独立的各种文告交张孝准先行带到日本,以方便遇险时脱身。同时,梁启超、蔡锷派戴戡由天津直奔香港,派王伯群先去云南,作为蔡锷的开路先锋。

12月2日,在梁启超精心安排下,蔡锷于夜间来到梁启超家,改穿日本和服,变换姓名,次日一早便登上日本运煤船“山东丸”东渡,去了日本门司。张孝准、石陶鈞等人前来迎接。蔡锷立即改换服装,又急雇小船密赴横滨。

蔡锷在离开天津前夕,给留在北京的朋友周钟岳发了一个电报,请其代写请假呈文,向袁世凯请病假3个月,以便去日本就医。蔡锷到日本后,让石陶钧带自己的行李去箱根,安排住院事宜。他又亲笔写书信多封,向袁世凯报告他在日本各地游历情况及身体状况,请张孝准带着这些信件旅游日本各地,每到一处就发一封,以哄骗袁世凯相信他一直在日本。

蔡锷事前不经请示擅自到日本就医,使袁世凯大起疑心,但他不断收到蔡锷从日本各地发来的亲笔信件,不由他不相信蔡锷确实在日本游历、就医。其实,蔡锷到横滨后,在石陶钧陪同下,迅速乘日本海轮南下上海、香港,经河内去了云南。

当袁世凯得知蔡锷奔向云南时,大惊失色,连声吼叫:“快追捕蔡锷,就地正法。”

可惜,袁世凯追捕蔡锷的命令下迟了。12月15日,梁、蔡派出的王伯群抵达昆明。17日,李烈钧率一批武将亦到达昆明。蔡锷机智地闯过袁世凯爪牙在蒙自等地设置的关卡,又在唐继尧派人保护下,于19日顺利抵达昆明。

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