耗资2亿的NeXT，会形成自己的品牌吗？

曹珺萌

网易电竞NeXT，即Netease Esports X Tournaments，也被成为网易电竞X系列赛，于9月22日到30日在广州进行了线下总决赛。

今年2月，网易游戏副总裁王怡曾表示网易游戏将在今年投入10亿资金打造网易泛娱乐电竞生态；5月，网易“520游戏热爱日”的发布会上，在“6亿光电计划中”，代表电竞赛事服务的“电”占据6亿的半壁江山。

8月下旬，网易CEO丁磊正式揭晓了网易游戏的X计划，NeXT作为X计划中的一部分，成为了网易旗下首个综合性电竞赛事。据了解，这场赛事包含了14款网易和暴雪的游戏项目，总奖金数额接近千万，前后耗资达2亿元。

据负责人Dream透露，此次NeXT于今年6月才开始规划举办，相比起市场上的其他综合性赛事，网易更加希望能够将NeXT打造成一个面向年轻人的潮流品牌赛事。在品牌成型之后，会在此基础上做更多泛娱乐性质的延展。无论是赛事的logo设计，还是赛场内舞台灯光的布局，甚至到为工作人员特别定制的衣服，网易希望所有赛事内的细节都能够为品牌服务。“它是一个沉浸式的体验。”Dream说。

说到已经形成IP的综合性赛事，第一个跳到脑海中的答案一定是WCG。这项创立于18年前的赛事在电子竞技尚未成为潮流的时候就有了“电子竞技奥运会”的美誉。而之所以能够成为电竞赛事中的神级符号，除了WCG本身的高竞技水平，整体大环境中赛事基数的小数量和小体量也成为了WCG能受到广泛关注的原因。

尽管如今，无论是比赛环境还是办赛水平，当日与今时都不和同日而语，但赛事所处的电竞大环境也许让网易NeXT的品牌建设道路变得更加艰辛。

不具备项目品牌优势

8月TI季，10月S赛，NeXT几乎是“恰巧”被夹在了中间。但究竟是否恰巧大概只有项目组制定赛程的工作人员才明白。

尽管不像其他综合性赛事那样因为要协调选手和俱乐部的时间才需要考虑错开这样的专项大赛，但作为电竞圈内最受关注的、声势最大的两个端游MOBA项目的世界级年度大赛，任谁也不愿意和它们去进行流量的竞争，更何况是一个刚刚创立、旨在打造品牌的赛事。

时间围堵在前，品牌围堵在后。都是厂商赛事，区别在于前两者是专项赛事，NeXT是综合赛事。专项赛专供给Dotaer或者LOLer，一句“Welcome to the International”，一座召唤师杯，都会引起观众的强烈共鸣。游戏已经是品牌的本身，再加上赛事赋予的更多内容，专项赛事塑造起品牌可以说是信手拈来。

但NeXT囊括起的是网易旗下零散的IP。《逆水寒》走武侠风，游戏是古装的人物和写实派的山水风景；《阴阳师》则是二次元和风元素，背景是古日本的平安时代；《非人学园》又是无厘头漫画风，各种神仙妖怪“因为某些一言难尽的原因”（摘自其百度百科说明）聚在一起；如何将这些内容高度提炼，或者全部统一起来形成整体的大品牌，网易要思考或实践的可能还有很多。

以本次NeXT赛事来看，现场绝大多数工作人员和选手都穿着NeXT特质的T恤，上面印有赛事的logo，左胸前带有设计感的字样可以明确区分身份（选手或工作人员）。各项目的冠军奖杯也加入了logo的元素进行设计。某种程度上说，赛事的特色logo和专属服装这样的设计确实可以让观众留下印象，而带有特色的设计传递出的时尚气息对于年轻的电竞用户来说也是容易接受甚至带有一些吸引力的。

但不管怎么说，创立属于自己的品牌特色，NeXT依然任重道远。

尚不精准的品牌定位

如果说一定要在过往的赛事中找到一个类似的，那么NeXT与Blizzcon（暴雪嘉年华）无疑是相似程度最高的。同样是厂商赛事（暴雪项目网易也是官方代理），同样将自己力推的游戏项目都囊括其中，而类似《逆水寒》、《流星蝴蝶剑》这样的RPG游戏，也有《魔兽世界》、《暗黑破坏神Ⅲ》这样同样为RPG的游戏珠玉在前，甚至随门票附赠的周边礼包都有迹可循。

区别也有。

在Blizzcon上，除了一些项目的全球总决赛（或称世界锦标赛）之外，还有包括玩家画作、影片制作、配乐制作、Cosplay等各種带有娱乐性和互动性的比赛。同时，闭幕晚会上暴雪员工组成的精英牛头乐队表演也为工作人员带来了参与感和乐趣，而不仅仅是待在幕后。“嘉年华”的意味太明显了，不，事实上几乎所有人都把它当做一个年终盛会，高水平竞技只是这个盛会的一部分。所有暴雪粉丝也都在期待着这一年一度的盛会，因为暴雪会在嘉年华里公布相当多的惊喜信息，《守望先锋》的新地图、《魔兽世界》的新资料片……之后，媒体有时会在Blizzcon开始前猜测暴雪的新动作，真真假假虚虚实实的消息吊足了粉丝胃口，也为Blizzcon本身造出了足够的声势。

本质上讲，Blizzcon是带有比赛成分的狂欢盛会。

到了NeXT，网易方面目前更愿意将整个活动定义为一个赛事，一个所有用户都参与感很强的赛事活动。如果本质是赛事，那么竞技就是内核，所有竞技范畴以外的内容都是赛事的陪衬。游戏试玩、Cosplay、人性化服务等等这些内容的目的就仅仅是为了增加观众与赛事的联系，提升赛事粘度。

但如果从专业角度出发，电竞赛事的核心要素是竞技性和观赏性。对于本质上是RPG类的一些项目来说，如果能够登上赛事荧幕是出于其PK中带有的竞技性的话，那么其观赏性相对于专门的竞技项目游戏来说，就要差上许多了。而如果只是把赛事当做推广游戏的手段之一的话，那么RPG类游戏对抗的高理解门槛和完全与游戏主要玩法不同的内容，在一定程度上让这种推广的转化率存疑，也在无形中拉低了所谓“电竞赛事”的专业度。另一方面，网易大火的电竞项目《决战！平安京》、《第五人格》、《荒野行动》等项目尚未出现在NeXT中，也使得NeXT整体的竞技程度下降了一些。

另外，如果是赛事，它与观众产生情感联系的核心其实是人，也就是选手。只有拥有了明星选手，才会有固定的粉丝群，那么这项赛事才具有了它独一无二的粘度。明星选手的迭代，粉丝群体的代代更替，才意味着赛事可能形成了品牌。WCG就是典型的例子，从马天元到Sky，再到Alex，是这些人组成了WCG的赛事，是这些人的粉丝成为了WCG的忠实拥趸。而如果赛事竞技性或观赏性不足够强，冠军无法让人铭记，让粉丝尽心竭力去为其呐喊，那么比赛也许就一直只能是个表演而已，形成品牌可能就是另一回事了。

当然，目前对于NeXT的未来形态还没有一个明确的定论。当它更加成熟的时候，也许竞技和娱乐孰重孰轻，就会有答案了。届时，NeXT的品牌调性也会更加明确。

结语

此次NeXT只是网易的牛刀小试。接下来的一年，网易计划加大NeXT的规模和频率，也许在投入方面也会有增加，这对于观众们来说无疑是个好消息。相信网易方面也会在品牌建设上做更多考量，精准定位之后，或许我们可以期待一个完全体的NeXT。