第一台打字机

大拇哥

打字机是用以代替手工书写、誊抄、复写和刻制蜡板的机器。人们使用时，通过敲击键盘上的某一个按键，该按键对应的字符的字模会打击到色带上，从而在纸或其他媒介上打出该字符。每敲打一个字符，打字机都会把纸往左移，以便打印下一个字符。它的发明者是美国的G.L.邵尔斯。

邵尔斯的妻子在一家公司当秘书，由于工作繁忙，经常将做不完的工作带回家，连夜赶写材料，非常辛苦。邵尔斯看到妻子很疲惫，经常帮她抄写，有时写到深夜，两个人都写得手臂酸痛。于是，他决定发明写字机器。

不懂写字机器的工作原理，要想发明这种机器谈何容易，经过多方打听，邵尔斯得知老技工白吉纳曾和朋友研究过写字机器，于是去找白吉纳。白吉纳很喜欢邵尔斯的认真劲，将自己和朋友断断续续研究十几年的成果——写字机体模型送给了邵尔斯。

邵尔斯把写字机体模型当成宝贝搬回家，开始了艰苦的研究工作。照现在的结构而言，打字机的字臂似乎是理所当然的形式，但当时在设计时，邵尔斯伤透了脑筋。一开始他认为字键与字印之间的距离不宜太远，最好是字键在上，字印在下，一按就可以打出字来，就像人盖印章一样，既简单，机器又不至于太大。可是研究到最后，他觉得这一构想根本无法实现，因为按照字键在上、字印在下的设计结构，字臂不能太长，否则就像树根一样盘在下面，既复杂又不实用，可是字臂太短，又不能运用自如，因此他的创造进入了停滞阶段。

一天深夜，邵尔斯工作得累了，到院子里散步。回到屋里准备继续工作时，一抬头，他看到了妻子弓着背写字的侧影。这一瞥，使邵尔斯内心深处激起一阵轻微的颤动：灯下妻子专心写字的画面多么感人啊！他觉得坐在那里的不再是他的妻子，而是他冥思苦想的打字機样式。如果把妻子的头当作字键，弯曲的臂当作字臂，那不是很理想的设计吗？邵尔斯高兴地跳了起来。

邵尔斯根据这一灵感改进写字机的构造，经过4年的努力，终于在1867年冬天发明了世界上第一台打字机。