论约翰·弥尔顿《论出版自由》的启迪意义

作者简介：刘凯旋（1995-），女，内蒙古赤峰人，中国传媒大学新闻学院硕士研究生，研究方向：新闻史。

《论出版自由》是英国思想家约翰·弥尔顿于1644年发表的一篇演说词，主要表达了他对当时英国出版管制法的批判观点。这篇演说词在历史上的伟大意义不必多言，它是自由主义新闻理论的基础，是资产阶级推翻封建主义的革命号角，是人类历史上振聋发聩的一笔。这本演说词的发表距今已经快400年了，在《出版管制法》已不復存在的今天，作为人类历史上的经典文本，我们要在新的时空条件下思辨自由的真正内核与意义。

1、自由自阅读而生

弥尔顿提倡的出版自由主要是指允许书籍、小册子和论文在17世纪的英国自由发行。他认为阅读应该采用兼容并包的方法，因为第一毒素的流传不必通过书籍，第二对于成熟的人来说错误的思想也只是另一种接近真理的材料，第三管制法达不到绝对管制的目的，因为要封就得全部封掉。而全部封掉是不可能的，第一人力有限，第二就算全封掉也没办法纠正风俗。这是弥尔顿对阅读和真理的真知灼见。阅读是为了追寻真理，而真理会在与谬误的交锋中最终胜出。

阅读在现今的信息时代，更确切的是说是感知信息传播的流动并能成功接收。由于世界发达国家和发展中国家经济水平、科技实力的差距，世界范围内传播秩序是不平衡的，少数发达国家占据着优势地位，在国际社会上传播自己的价值体系，借用信息传播对全球实施另一种霸权。随之而来的是发展中国家和发达国家之间“知沟”的加深，经济、科技实力的差距越来越大。要想实现真的自由，全球人民都应该享有同样的信息传播权、接收权。同时为了缩小“知沟”，发展中国家的国民更应该多阅读，掌握知识，只有掌握足够的信息，才有实现思想自由的可能，那么，我们所追求的思想自由的内核又是什么呢？

2、自由的终点——理智

弥尔顿认为，“人是理智的”。要指出的是，在这里的“人”所指的是社会精英，他认为普通的民众不理智，不理智的民众看好书和坏书都是一样的，所以无需考虑他们读书对于社会的利弊。这也反映了他融合着强烈的宗教观念的资产阶级思想的有限性。这句话放在现实的今天，很明显，人应该包含所有人。

自由的内核和终点是理智，理智就是理性地作出自己的选择，一个可以理智地思考和选择的人才是真的自由的人。而自由的获得不是轻而易举的，从自由的选择到真正自由——理智的选择是一个训练的过程。真正的节制是我遇见过一座金山，但能自制；真正的善是我历经了恶而选择了从善如流；真正的信仰是我涉猎所有的观念却依旧选择忠诚；真正的自由是经过思考后每个人理智的选择，它允许我们读懂自己，了解自己真正的选择。也许有人会说，这又如何解释“沉默的螺旋”的现象呢？沉默的螺旋是说当人们公开表达自己的意见时，当自己的意见受到赞同时就会更加乐于表达自己的意见，而当自己的意见处于弱势的地位时，就倾向于隐藏自己的真实想法，当沉默的螺旋的机制发生作用，就会形成一方的声音越来越强，另一方的声音被湮没的现象。沉默的螺旋主要反映的是群体压力下的个体，人们不愿意表达出自己真实的观点，是因为在自由表达前面还有一层利害关系，他觉得表达出这个真实的观点可能会给自己造成危害，这只是在特定环境机制作用下才会发生的现象，如果是一个正常表达的自由环境，人们倾向于表达建议，不仅如此，实验表明，即便沉默的螺旋发生作用，还是有一部分人愿意冲破阻力，表达意见。

自由迈向理智中间的训练过程，是一个不断接收新知识新思想并不断锤炼自己思考方式的过程。这个过程有三点必备的要素：第一，不断接触不同的观点，做思辨，在自我博弈中开启自己的智慧；第二是要有一定的知识积累，光有自由没有用，只有足量的知识才有思辨的可能，巧妇难为无米之炊，所以这里又一次证明了理智不是精英的私有物，通过训练即可获得；第三是追求真理的信仰，真理即信仰，只有这样的信仰才可以使人们保持一个开放的心态，愿意不断地用新生的事物来试炼自己已知的部分真理，因为根据马克思的辩证法思想，真理永远是发展着的，永远是相对的。

3、独立之精神，自由之思想

纵然弥尔顿的论述中充斥着上帝即是真理似的宗教思想，但他的引用，不管是圣经还是古籍，字里行间依然有着闪闪发光的地方。在批判英国出版管制法时，他指出这是对学术和学者的侮辱，说道“你可以作我的统治者，但不能作我的批评家。”在对待新思想的看法中说“纵使他们都是我们脚下的尘土，他们也能擦亮真理的武器。”这是多么的富有捍卫真理的精神啊！这样的精神在我们国家历史上的先贤中也不胜枚举。在五四时期，以陈独秀、李大钊为首的知识分子打起民主与科学的口号，那段积极探索救亡图存道路的历史中，他们慷慨激昂，思想交锋就像火花一样地碰撞，他们敢为天下先，集会出版《新青年》，发出自己的声音，带领中国人民求科学求民主，教育启迪民众求思想、求独立，正是他们独立之精神、自由之思想启迪了近代蒙昧着的中国。中华民族自古以来就是崇尚智慧的民族，延续千年的舞龙表演中神龙追逐的那颗象征着智慧的龙珠就昭示着中华民族的尚智精神，从古代让我们引以为豪的四大发明到如今不断发展跃进的科学技术，每一点。只要中国人民自强的精神不磨灭，求知的欲望不泯灭，理智的精神一定会让我们整个民族燃起智慧的火焰，在全球发展中贡献自己的智慧力量！