重庆开埠的警示

■李彦一

讲重庆开放史，极不愿提开埠。毕竟，这段历史，留给我们的是尴尬和伤痛。

不熟悉的人可能难以想象，撬动这不忍回首一幕的，竟是一个英国混混。他叫立德乐，戈登“常胜军”的雇佣兵，因杀戮义和团“有功”，被清廷封为“游击”，“常胜军”解体后，他失业了。身无长技，所以他不愿回英国，就留在中国混，能挣几个算几个。一度作为中国特使的随员，到缅甸处理一起外交事件。事毕又没了工作，且没有足够的盘缠，无奈之下，他从中缅边境走到昆明。然后经贵州到了重庆，又从重庆短暂去过成都。混了大半年，他发现了一个巨大的市场和一片富饶的处女地，那充满掠夺性的大脑迅速转动，决定在这里“挖宝”，实现发财梦。他选定重庆作为桥头堡，理由是重庆东守一线川江，西接大片内陆腹地，是整个西南地区的咽喉和门户。他从英国弄来一条500吨的蒸汽船，打算航行川江开辟倒货通道。

此事发生在1889年。当时中国还未从鸦片战争的阵痛中恢复过来，生产方式极度落后，没条件承接西方工业文明。立德乐那艘叫“固陵”的蒸汽船在宜昌拼接下水，处于木船时代的川江航运界立刻一片恐慌，联名上书四川督抚，请求政府出面予以阻拦。四川督抚束手无策，因为在主权上中国政府说了不算。无奈之下，四川督抚转请湖北道台出面斡旋，争取“私了”。答应由川江船业凑12万两白银，“买”下“固陵”轮，就地拆除，交换条件是立德乐8年不入川。

赔偿远超船价，立德乐偷着乐，但仍不死心。拿到赔偿后，他立刻回到英国，一边挥霍享乐，一边向英国经济界巨头游说。当时中国西南腹地盛产桐油，而英国向海外扩张正大量造船，桐油需求量很大，而且巨大的市场也十分诱人，立德乐对中国西南地区的描述引起了巨头们注意，他们向政府建言，逼中国开放长江上游，于是有了1891年的《烟台条约续增专条》，即《重庆通商条约》，重庆就此开埠。

开埠后，外国资本立刻涌进重庆，当年重庆就出现三家洋行，其中包括立德乐的“立德洋行”。1898年，立德乐的第二条蒸汽船“利川”号也大摇大摆开到了重庆，这次再没人阻拦。一路上浪沉数条中国木船，也没人追究。

重庆成为通商口岸后，设立了长江上游巡江司，主管航政，也管收税，其负责人和大多数职员都是外国人。

更有甚者，1900年，两艘英国兵舰——“乌得科”和“乌得拉”，也架着大炮溯江而上，开到重庆。码头上，在本土人士惊诧的目光中，英国水兵放肆地吹着口哨。江北五洞桥当时是拱卫重庆的最后一道防线，据说当英舰驶过时，江防炮台驻军竟张灯结彩，燃放鞭炮，“以示欢迎”。

今天，我们不得不承认，开埠为重庆乃至长江上游迎来了工业文明，推动了商业繁荣，加速了封建政体的崩溃。但整个过程都在洋枪威逼下，泱泱中华没有话语权，这个历史伤痛永远在心里抹不掉!

我们尊重历史，但要牢记历史教训。重庆开埠这页历史篇章，警示我们的是：落后是要被欺负的。