飞行爱好者丘吉尔

文/罗尔文（军事媒体人）

目光坚毅、叼着烟斗、娴于辞令，拿过诺贝尔文学奖，这也许是英国首相丘吉尔给人的一般印象。但鲜为人知的是，他还是一位有点狂热的飞行爱好者。也许正是这份冒险强悍，才让他在二战的艰辛岁月里保持了大不列颠的屹立和尊严。

在莱特兄弟操纵飞机成功升空后不到10年，丘吉尔就跳上了飞机驾驶席。当时飞行还被认为是一项危险的运动，因此没有哪一个飞行员会让他放单飞。有人回忆，丘吉尔是一位聪慧的飞行学员，最多曾在一天内升空过10次。

1909年，丘吉尔还是帝国防御委员会成员，他此时就意识到飞机对于军事的巨大潜力，就多次向英国政府提出利用莱特的技术为英军服务。

被任命为海军大臣后，从1911年到1915年，丘吉尔承担起创建皇家海军航空兵的工作。从1917年7月一直到一战结束，丘吉尔负责所有飞机的设计、制造和供应，随后他还担任空军部长。

如果不是1913年的一次空难，丘吉尔的飞行生涯也许不会戛然而止。12月3日，勒辛顿上尉驾驶一架双翼机升空，机上还有另一名乘客。飞机返航时突然下坠，从15米高处重重地撞击地面，勒辛顿上尉当场身亡。

碰巧的是，勒辛顿是丘吉尔的飞行教练之一。于是，在众多朋友以及妻子克莱门蒂娜不厌其烦的要求下，丘吉尔被迫放弃了自己的爱好。“这真是令人纠结，我知道关于这种全新技术的许多东西，多到我能理解不久的将来由此带来的一切政策问题。”此前，丘吉尔总计飞行过大约140次。

二战爆发前夕，英国开始加强防空力量建设。1937年英国皇家空军决定建立辅助空军中队——第615中队。当时有一项传统，就是委任高级军政官员担任飞行中队的 “荣誉少将”。1939年4月，丘吉尔被任命为615中队的荣誉少将。丘吉尔十分珍视这一荣誉军衔，他在视察北非前线和会见斯大林等重要场合，都曾穿着空军准将军服出席。

几乎每次乘坐飞机，只要条件允许，丘吉尔都要争取机会过过瘾。1942年1月16日，在搭乘英国海外航空公司波音314水上飞机“贝里克”从弗吉尼亚前往百慕大途中，丘吉尔就坐上了机长席，要求试试手“操纵这个庞然大物”。机长叮嘱副驾驶一旦首相对飞机失去控制，就立即修正防止发生危险。飞行中，丘吉尔做了两次侧倾转弯，动作还算顺利，没出什么纰漏。无独有偶，1944年丘吉尔与一名飞行员交换了位置，亲自操控一架C-47“达科他”运输机赴前线视察。在整个飞行过程中，副驾驶寸步不离，以防万一。

丘吉尔说，“飞行像是一位极端危险、嫉妒和令人兴奋的女人”。★