左宗棠与曾国藩后人

蔡登山

【曾、左交恶】

光绪八年（1882年），左宗棠在回复上海机器制造局总办李兴锐的来信中说

“……弟与文正论交最早，彼此推诚许与，天下所共知，晚岁凶终隙末，亦天下所共见，然文正逝后，待文正之子若弟及亲友，无异文正之生存也……”信中的“文正”，指的是曾国藩。左宗棠当年能稍露头角，乃出于曾国藩与胡林翼之力荐。但左宗棠自负才望远过此二人，不肯承认他们曾引荐过自己。他对于同时人物均有夷然不屑之概，他给郭嵩焘弟弟昆焘的信就有“将我和曾国藩、胡林翼相提并论，我还不太高兴，若李鸿章者，更不及我远甚，其人何足齿者也。”之言曾、左两人交恶，相传始于太平天国覆亡之时，清廷三番两次要追查洪秀全之子“小天王”洪福瑱的下落，为的是要斩草除根，永绝后患。当时曾国藩的弟弟曾国荃率领湘军攻入南京城后，向曾国藩邀功时表示洪福瑱已死于乱军当中，曾国藩信以为真并以此上报朝廷：“城破后洪福瑱积薪自焚”。此时左宗棠在江西，他得到确切消息，洪福瑱没有死于湘军攻城，而是逃出南京城来到江西广德。左宗棠得知此消息后，并没有告知曾国藩，直接向朝廷上了一道奏折：“伪幼主洪福瑱于六月二十一日由东珼逃至广德。”曾国藩乃认为左宗棠有意和他过不去，于是上疏抗辩，左宗棠也毫不客气，再上疏争论其事，且辞气激昂。到了同年十一月，朝廷接到江西巡抚沈葆桢的奏报，“小天王”为湘军将领江西按察使席宝田所擒，已在南京“正法”了。此一奏报，简直打了曾国藩重重的一记耳光，两人从此交恶。

当然这不过只是导火线而已，曾、左交恶，有其两人个性上的差异，黄浚（秋岳）在《花随人圣庵摭忆》一书就说：“予颇疑曾文正为一极深沉有心术之人，性毗阴柔，实师黄老。而左文襄（按：左宗棠去世后的谥号）则为阳刚，好大言出奇计之人，但麄豪耳。两人赋性，绝不同，故不易欣合。”近人对曾、左也有一比喻，两人同读苏东坡《留侯论》，曾国藩剪取“天下有大勇者，卒然临之而不惊，无故加之而不怒”三句，且真算切切实实做到了；左宗棠则截取“拔剑而起，挺身而斗”两句，也刚刚做到了，然而两人性格却高下立判。

对于两人交情晚疏，黄秋岳提到王闿运曾奔走调停，在《湘绮楼日记》有云：“季高（按：左宗棠）方踞百尺楼，余何从攀谈。”又云：“夜过涤丈（按：曾国藩），谈家事，及修好左季丈事，涤有恨于季，重视季也。季名望远不及涤，唯当优容之，故余为季言甚力，正所以为涤也。”但两人终至还是无法调停，甚至彼此不通书信。曾国藩的门人薛福成就说：“左文襄公自同治甲子与曾文正公绝交以后，彼此不通音问。”

在早年胡林翼尝写信给曾国藩云：“季高谋人忠，用情挚而专一，其性情偏激处，如朝有诤臣，室有烈妇，平时当小拂意，临危难乃知可靠。”而又有致左宗棠书云：“涤公之德，吴楚一人，名太高，望大切，则异日之怨谤，亦且不测，公其善为保全，毋使蒙千秋之诬也。”胡林翼也看出曾、左两人的交谊，未来将会有所乖离。可惜的是胡林翼早在咸丰十一年（1861年）就去世了，否则以胡林翼的辈分及善于调解的能力，或许可使他们言归于好。左宗棠在祭胡林翼文云：“我刚而褊，公通而介”，又说：“自公云亡，无与为善，孰拯我穷，孰救我褊？”左宗棠这一生，确实只有胡林翼能救其弊，再无他人。

【亦有惺惺相惜之情】

曾、左虽交恶，但从很多资料看，两人之间还是有很多默契的地方，特别在公事方面，曾国藩对左宗棠还是非常关照的，只不过这种关照是暗中进行的。譬如左宗棠在陕甘任上，曾与幕僚谈及自己的顾虑：“我既与曾国藩不协，今彼总督两江，恐其扼我饷源，败我功也”（《南亭笔记》）。可事实上曾师为宗棠西征筹饷，始终不遗余力，又选部下精兵强将交宗棠统率，毫无芥蒂，而且还高度评价了左宗棠的维护国家统一之行为，称之为“天下第一”。左宗棠得以肃清陕甘，曾国藩襄助之功实不可没。曾国藩不但为左宗棠西征筹饷，且推荐手下最得力的湘军将领刘松山随之西征，左宗棠在陕甘、新疆建功立业，皆赖此军。

左宗棠在出征胜利后，给清廷的奏章中也表示对曾国藩的感激之情：“臣与曾国藩议论时有不合，至于拔识刘松山于凡众中，信任最专，其谋国之忠，知人之明，非臣所及。”从曾国藩不遗余力暗中帮助左宗棠的情况看，虽然两人表面上关系破裂，但实际上在大是大非有关国家民族利益面前，曾国藩还是有相当气量的，无怪乎清政府给曾国藩立传时给予他这样高的评价：“国藩事功本于学问，善以礼运。公诚之心，尤足格众。其治军行政，务求蹈实。凡规划天下事，久无不验，世皆称之，至谓汉之诸葛亮、唐之裴度、明之王守仁，殆无以过，何其盛欤！至功成名立，汲汲以荐举人才为己任，疆臣阃帅，几遍海内。以人事君，皆能不负所知。呜呼！中兴以来，一人而已。”（《清史稿·曾国藩列传》）

左宗棠在一些事情上也暗中力挺曾国藩，譬如同治十年（1871年），曾国藩奏《拟选子弟出洋学艺折》，提出在美国设立“中国留学生事务所”，在上海设立幼童出洋肄业局，荐举刘翰清“总理沪局选送事宜”，左宗棠也上奏朝廷大力支持曾国藩，曾国藩甚至发出这样的感叹：“论兵战，吾不如左宗棠；为国尽忠，亦以季高为冠。国幸有左宗棠也！”

同治十一年（1872年）二月，曾国藩病逝南京，左宗棠得知消息后非常悲痛。他要儿子孝威能去吊丧，并在信中说：“丧过湘干时，尔宜赴吊，以敬父执；牲醴肴饶，自不可少；更能作诔衷之，申吾不尽之意，尤是道理”，还专门谈到与曾国藩生前的矛盾：“吾与侯有争者国势兵略，非争权竟势比。同时纤儒，妄生揣疑之词，何值一哂耶！”这番话堪称肺腑之言，可谓字字皆由心窝迸出，真乃一生一死，交情乃见。

左宗棠在曾国藩死后，对于其弟及子女，甚至女婿都极为照顾。光绪二年（1876年）左宗棠西征時，听说曾国荃以河道总督调任山西巡抚，他便立即上奏清廷云：“曾国荃与臣素相契洽，勇于任事，本所深知，合应仰恳天恩，饬速赴晋抚新任，冀于时务有裨。”提携之情，可见一斑。

光绪三年，曾国藩的次子曾纪鸿因家人病重无钱治病，宁愿向左宗棠和曾国藩共同的老部下、远在新疆的刘锦棠借钱，而不向左宗棠开口，亲疏之别，显然可见。左宗棠得知后大为感慨，于是送给了曾家三百两银子。

【左宗棠对曾国藩后人的照顾】

曾国藩一生带过数十万兵、用过数百名将领、推荐过十数位督抚封疆大吏，并以“识人之明”见称。但在择婿方面却屡屡看走眼。因此他生前自叹“坦运”不佳（“坦运”一词，乃左宗棠所创，谓曾国藩对诸婿皆不甚许可）。曾国藩长女曾纪静嫁的是曾国藩翰林院的同事、好友袁芳瑛之子袁秉桢。袁秉桢放荡凶暴，结果使得曾纪静在30岁就去世了。次女曾纪耀嫁的是陈源兖之子陈远济，他幼时很聪明，令曾国藩非常满意，谁知道长大后变得平庸无为，缺乏上进心，导致曾纪耀一直郁郁寡欢。曾国藩三女曾纪琛嫁的是罗泽南之子罗允吉。罗允吉是个花花公子，不务正业，曾纪琛一年到头常在娘家避难。曾国藩四女曾纪纯嫁的是晚清重臣郭嵩焘之子郭刚基。曾国藩与郭嵩焘交情甚密，郭刚基品学兼优，但可惜体弱多病，21岁就病死了，曾纪纯只得带着两个儿子辛酸度日。

因此曾国藩对小女儿曾纪芬的婚事十分慎重，直到18岁时才许配给了聂尔康之子聂缉规（仲芳）。聂尔康是咸丰三年（1853年）癸丑科庶吉士，散馆改知县，历任广东增城、新会知县，高州府知府，与曾国藩的关系也很平常。聂仲芳并不出色，科举数次落第，终身只是一个监生。曾纪芬与聂仲芳缔婚于同治八年（1869年），后来因为曾国藩及聂仲芳的父亲先后去世，婚期延至光绪元年（1875年）始举行，当时曾纪芬已经是24岁“高龄”，这在清代已是十足的“晚婚”了。

聂仲芳虽成为曾家的女婿，但曾家似乎没有大力给予提携。光绪四年（1878年），曾纪泽被清政府任命为驻英、驻法公使，他以妹婿陈远济为二等参赞官，当他陛见两宫太后时，他对慈禧太后说：“陈远济系臣妹婿，臣敢援古人内举不避亲之例，带之出洋。缘事任较重，非臣亲信朋友素日深知底蕴者，不敢将就派之。”又极力称赞陈远济“操守廉洁，甚有父风”。而此时聂仲芳也请求跟随大舅子曾纪泽一起出洋见见世面，岂料却遭到曾纪泽的一番教训。

陈远济、聂仲芳同为曾纪泽的妹婿，但待遇却迥然有别，何以故呢？曾纪泽在日记中云：“仲芳年轻，而纨袴习气太重，除应酬外，乃无一长，又性根无定，喜怒无常，何可携以自累？是以毅然辞之。”日记中对于聂仲芳这位妹婿大有微词。其时聂仲芳24岁，而陈远济也不过30岁，仅差六岁而已。

光绪八年春，时任两江总督的左宗棠安置聂仲芳在营务处，月支津贴八元。而后因用度不继，曾纪芬向左宗棠的儿媳提起，于是同年又委任聂仲芳为上海制造局会办。曾纪芬在《崇德老人八十自订年谱》有云：“来宁就差，亦既两年，仅恃湖北督销局五十金，用度不继，遂略向左文襄之儿媳言之，非中丞公（按：聂仲芳后官至巡抚，巡抚雅称中丞）所愿也。是年始奉委上海制造局会办。进见之日，同坐者数辈，皆得委当时所谓阔差而退。文襄送客，而独留中丞公小坐，谓之曰：‘君今日得无不快意耶？若辈皆为贫而仕；惟君可任大事，勉自为之也。故中丞公一生感激文襄知遇最深。”

当时上海制造局总办为李兴锐，他对聂仲芳本无成见，但因见曾纪泽批评过聂仲芳，而认为聂仲芳只不过是个未曾做过事的纨袴子弟，为制造局着想，最好只送干薪到南京给他，不必叫他到上海到差。李兴锐于是上书给左宗棠，但左宗棠却不答应，他回复李兴锐的信云：“来信具悉。聂仲芳非弟素识，其差赴上海局，由王若农及司道佥称其人肯说直话，弟见其在此尚称驯谨，故遂委之。又近来于造船购炮诸事，极意讲求，机器一局，正可磨励人才。仲芳尚有志西学，故令其入局学习，并非以此位置闲人，代谋薪水也。”

对于曾纪鸿（曾国藩第三子）在北京时生活困顿的情况，当时身为军机大臣的左宗棠曾给予种种资助。光绪七年（1881年）三月，曾纪鸿因考不上进士，在北京郁郁谢世，年仅34岁。左宗棠在给李兴锐的同信中说：“上年弟在京寓，目睹栗諴（曾纪鸿）苦窘情状，不觉慨然，为谋药饵之资、殡殓衣冠、及还葬乡里之费，亦未敢有所歧视也。劼刚在伦敦致书言谢，却极拳拳，是于骨肉间不敢妄生爱憎厚薄之念，亦概可想。”

左宗棠又建议李兴锐要如何提携和照顾聂仲芳，他信中又说：“局员非官僚之比，局务非政事之比，仲芳能则进之……庶仲芳有所成就，不至于弃为废材，而阁下有以处仲芳，亦有以对曾文正矣。”自曾国藩死后，左宗棠惓惓故人之意，时时可见，而这深情就反映在对曾国藩后人的照拂之上。

左宗棠一生从不因裙带关系而为人谋职位，也从来不给别人写推荐信。当年他在西北十多年，曾经有许多亲友远从湖南千里迢迢赶去投奔，希望能谋个前程，却都被他婉言拒绝了。此次却打破惯例，只因为聂仲芳是曾国藩的女婿，他更不愿看到故友的女儿曾纪芬因此受到生活上的煎熬。

曾纪泽是曾国藩的次子，左宗棠曾力荐他出使俄国担任大使，全权负责与俄国的外交事宜。1881年2月24日，曾纪泽与对方改签中俄《伊犁条约》，并改订《陆路通商章程》，代替崇厚签订的条约、章程。根据这两个条约，中国收回伊犁和不再割让帖克斯河流域。此举博得朝野好评和西方外交界的尊重，在今后政治生涯中，曾纪泽一直得到左宗棠的关照和庇护。1883至1884年，曾纪泽在巴黎就越南中法战争事务与法国政府进行谈判，立场强硬，但由于越南战事不利清廷，上层意图主和，1884年4月曾被解除驻法公使的职务，1885年6月卸任驻英俄公使职务。回国后，曾纪泽任海军衙门帮办、户部右侍郎、总理衙门大臣，也是得力于左宗棠的推荐。就在左宗棠逝世之前一天，还上奏老佛爷请设海防大臣，并且保荐曾纪泽能当海防重任。

【聂家感念左宗棠的提携】

上述曾纪泽的日记中对聂仲芳负面的评语，左宗棠认为“日记云云，是劼刚一时失检，未可据为定评”。而吴沃尧（趼人）的《二十年目睹之怪现状》第九十回《差池臭味郎舅成仇 巴結功深葭莩复合》也曾写到曾纪泽与聂仲芳不和之事，有此一段云：

这苏州抚台姓叶，号叫伯芬，本是赫赫侯门的一位郡马。起先捐了个京职，在京里住过几年，学了一身的京油子气。他有一位大舅爷，是个京堂，倒是一位严正君子，每日做事，必写日记。那日记当中，提到他那位叶妹夫，便说他年轻而纨袴习气太重。除应酬外，乃一无所长，又性根未定，喜怒无常云云。伯芬的为人，也就可想而知了。

吴沃尧曾在上海制造局任事多年，他入局办事那些时日中，聂仲芳曾经是他的上司，其间必然流传许多故事，吴沃尧就拾取材料，写入书中。他用的是影射的手法，叶伯芬，乃指聂仲芳，“叶”“聂”字音相近，“伯”对“仲”，“芬”对“芳”。聂仲芳后来也成为江苏巡抚，恰合小说中的苏州抚台。

而先前婉拒聂仲芳随行的曾纪泽，在光绪八年忽然又打电报叫聂仲芳前往欧洲。曾纪芬的《自订年谱》云：“初惠敏之出使也，中丞公本有意随行，以陈氏姐婿在奏调之列，未便联翩而往，不果。及本年春间来电调往，则以堂上年高，不听远离，余又方有身，不克同行，复不果。郭筠老曾为往复代酌此事，其手函尚在。”郭筠老就是郭嵩涛，是中国首位驻外使节，曾任驻英国、法国公使，他与曾国藩、左宗棠都是儿女亲家。曾纪泽此次被任命为驻英、驻法公使就是接任郭嵩涛位置的。

曾纪芬又记录光绪八年时任两江总督的左宗棠约她见面的情形。原来十年前，担任两江总督之任的正是曾国藩，那时候曾纪芬尚待字闺中，随父母一同住在这座府邸里。曾纪芬说：“别此地正十年，抚今追昔，百感交集，故其后文襄虽屡次询及，余终不愿往。”左宗棠知悉其意后，特意打开总督府的正门，派人把曾纪芬请进去。

曾纪芬在其《自订年谱》中云：“肩舆直至三堂，下舆相见礼毕，文襄谓余曰：‘文正是壬申生耶？余曰：‘辛未也。文襄曰：‘然则长吾一岁，宜以叔父视吾矣。因令余周视署中，重寻十年前卧起之室，余敬诺之。”左宗棠与曾纪芬这段对话，非常精妙。曾国藩长左宗棠一岁，左宗棠固久知之，此处显然是故意说错曾国藩的生年，然后借机搭话，向曾纪芬表达关照的意愿，做得自然而然、不露痕迹。然后左宗棠很暖心地陪着曾纪芬找到了当年她曾经住过的起居之室，可以想象当时曾纪芬的内心，会是何等的温暖。都说官场人情淡薄，而左宗棠却在曾国藩故去多年之后，把他心底最温情的父辈之情给了曾纪芬。后来曾国荃到南京时，曾纪芬还回忆道：“嗣后忠襄公（按：曾国荃）至宁，文襄语及之曰：‘满小姐已认吾家为其外家矣。湘俗谓小者曰满，故以称余也。”——也就是说，左宗棠认为自己家就是曾国藩小女曾纪芬的娘家了。

光绪十一年（1885年）七月，左宗棠死于福州，其时曾纪泽尚出使在外国，有一联寄挽左宗棠云：

昔居南国，戏称武侯，爵位埓前贤，评将略则更无遗恨；

恸哭西州，感怀谢傅，齿牙藉余论，登荐章而忝冠群英。

而曾国荃也有挽左宗棠联曰：

佐圣主东戡闽越，西定回疆。天恩最重武乡侯，前后愈三十年，实同是鞠躬尽瘁。

维贤臣生并湖湘，位兼将相。地下若逢曾太傅，纵横已万余里，庶无负以人事君。

而几十年后（1942年）聂仲芳的儿子聂其杰有《仲芳公轶事》一文，应该是得自于其母曾纪芬讲述的，其中有云：聂仲芳初谒左文襄公于金陵，年方27岁。左宗棠问：“有名继模，作《诫子书》者，是府上先代否？”先君答：“是先高。”文襄问：“尚能记忆其文否？”答曰：“能。”左宗棠曰：“我二十年前，于《皇清经世文编》中读此文，甚为嘉叹，至今尚能成诵。”即对聂仲芳背诵其文数段，聂于其漏落处，为正其误。左公大喜，曰：“数典不忘其祖，可嘉也。”即刻留饭，并命聂仲芳常进见，“每见必同饭”。

次年，聂仲芳蒙委任两江营务处会办，营务处即今之参谋处，为筹划军事之机关。自平定新疆以来，数年间初无军事，而左宗棠注重军备不稍暇，设营务处于署内。每日数小时至处办事，并在处午餐，总会办皆陪食。其学问之博，谋略之远，治事之勤，求才之切，皆有不可及者。

左宗棠日常膳食中常有狗肉，一日，他用筷子夹送犬肉至聂仲芳饭碗中，聂伺隙潜置案上。左宗棠见后，即曰：“此名地羊肉，味甚美，何为不食？”聂仲芳对曰：“素戒食牛犬，不敢犯耳。”左宗棠“笑而諾之”。

连举人功名都没有的聂仲芳有了左宗棠以及李鸿章等大佬的提携，一步一台阶地往上升官，从江南机器制造会办，不久升任总办。（后来左宗棠的长孙女、李鸿章的侄女亦分别嫁给聂仲芳之子。）聂仲芳果然不负期望，短短几年的时间里，在他的主持下，将原本亏空二十多万两银子的“国营特大型企业”制造局救活，卸任时盈余十几万两银子，为朝廷上下所瞩目。随后，又于光绪十六年（1890年）出任苏松太道（上海道台），在上海道台任上干了四年，成绩斐然。光绪十九年（1893年），调任浙江按察使兼任杭州洋务总局督办；光绪二十二年（1896年）任江苏布政使；光绪二十五年（1899年）任江苏巡抚；光绪二十九年（1903）任浙江巡抚。

聂仲芳受知左宗棠，畀任上海制造局，由是着声，遂得置身通显，扬历封疆，至是极感知遇之恩。聂其杰的《仲芳公轶事》云：“先君仲芳公始以京秩蒙左文襄公知遇，历加委任，后由制造局差洊升沪道，历任苏、皖、浙三省巡抚。”又云：“先君蒙左文襄公器重，历加委任，幸得薪水以支家用。先母晚年谈及昔时情况，犹有时泪随声下焉。”聂家感念左宗棠的提携之情，由此可见。

（作者系文史学者）