铸剑（小说）

李一丁

沈炎

十年后再见到妹妹，是在吴越对垒的战场。

她穿着轻甲，头发束得很高，双手紧紧握住缰绳，从她笔挺的坐姿上我依稀能找到母亲的影子。小时候，她喜欢在村头的大树下打瞌睡，我砍完柴回来，她便伸开双臂跌跌撞撞跑向我，兜在怀里的野果咕噜噜滚到地上。

如今，她一抖缰绳纵马跑向我。

“勾践他……怎么能让你上战场。” 我皱着眉头责备她。

她唤我哥哥，已不是儿时甜甜糯糯的语调。她说：“我可是越国的铸剑师。”

“你为越国炼剑？”我的声音不自觉地一高，“要不是勾践，沈村怎么会亡？父母怎么会尸骨无存，你竟然还悖逆古训为勾践铸剑？”

“古训说：凡插手战局使生灵涂炭者，不得回村。可村庄已经亡了，哥哥你还担心违逆古训么？”颜儿敛了表情，扬起头直直地望进我的眼睛：“你可记得谁是第一个选择离开沈村的人，那个人如今怕是已经被夫差炼成吴国最锋利的剑了吧。”

十年前的我，认定了沈村是世界上最无趣的地方。我看着做铁匠的父亲每天早上生起炉子，晚上换下汗水浸透的褂子。看着他打铁的速度越来越慢，和做铁匠的爷爷越来越像。

若是没有遇到越王勾践，我本会在冠礼后得到我的第一柄手锤，成为和父亲同一个模子铸出来的铁匠，和我见过的沈村所有的男子一样。勾践说如今大国相争，中原板荡，男儿志士自为国扬剑。他说所有国君都在寻找能够铸出王剑的人，得王剑者将得天下，他想请父亲出山，为他铸一把王剑。

勾践没能说动父亲，却说动了偷听的我。他离开村庄后，我再也不能忍受沈村平静的生活，我想要征战沙场，做国士无双，我必须见一见勾践所说的天下。

我在一个月夜带着勾践送我的玉佩偷偷下了山，山下全是拿着兵器的战士，火光将天烧得透亮，人声沸沸中我被当成越国探子掳到了吴国，从夫差口里得知勾践发兵屠尽沈村的消息。夫差将我收为卫士，教我习武，我对夫差发了重誓，效忠吴国，手刃勾践。

我在夫差帐下学习剑术，两年，剑术大成，又一年，吴国无人敌手。

当我在吴王馆内仅用三招就将剑抵上楚国剑客的喉咙时，夫差很是开心，给我赐座赐酒，还说要赐我家乡的物什。当赏赐呈上来时我手上的青筋一跳：一枚血红的果实被封在盒子里，像凝固的火焰。

那是村头的古树结的铁果，我偷偷下山的那个晚上，曾在山腰的小路上最后一次回头远眺，古树上红红的果实被月色镀了一层柔光，在夜风中轻轻摇晃，像一只只红色的小灯笼，照着通向村里的小径。

“这铁果是勾践入吴为奴时呈送的礼物。”夫差的声音唤醒了陷入回忆的我。

勾践这个名字如平地惊雷，让日夜攀绕在我心头的恨意炸开。我一跃而起，牙齿咬出噼啪作响：“勾践在吴国？”

“你还不能杀他，孤要慢慢折辱他。”夫差伸手示意我坐下，“听说这果子是沈村的东西，可有什么特殊之处？”

“大概是能增长气力，打铁时轻松些。叔叔伯伯们都吃的。”我摩挲着它光洁冰凉的外皮，腹中像是要伸出一只小手，催我把铁果连皮带肉吞下肚去。小时候看见这果子怎么没有这种感觉呢？

“那孤就将它赏给你，吃了上阵多杀几个敌人。孤还要封你为将军，近来吴楚边界不太太平，你去试试身手。”夫差冲我点点头。

几乎没怎么咀嚼，铁果就被我咽下去，冰凉的汁液下肚后变得沸腾起来，一股热气聚集在丹田，扎根、生长。我想狂叫，我想奔跑，我要把这股劲发泄在战场上。

我发现我天生就该用剑，天生就属于战场。我使剑时剑仿佛成了我手臂的一部分，由意而动，收发自如。几场胜仗后，我的名头渐渐响起来，他们叫我鬼剑，因为我的剑出鞘必噬血。

今日与越军对垒前，我已经感受到了我的剑在兴奋地颤动，只是没想到驭马迎面而来的人会是沈颜，我那无比喜爱山间生活的妹妹。

她还活着，可她搅进这个乱世做什么。

勾践

我关注沈村已经有一段时间了，沈村入口有一颗树，其果血红，摄人心魄。

吃下它。

在我第一眼看到血红的果实的时候，一个命令从心底发出。

没等我回过神来，我的掌心已经静静躺着四五枚果子，将将就要送到口里。

这可真是邪门地紧。我强行按下内心的冲动，又摘下几枚果实带回宫中，让人押来一个死囚做实验。饿了几日的死囚不等揭开手上的捆绑就用牙叼着将果实吞了下去，他的一双眼饿的发红，作势就要扑向我面前的吃食。力道之大，四个将士差点控他不住，费了好大的功夫才将他关回牢中。听狱中看守说他生出利爪獠牙，吃掉了狱中一切能吃的、不能吃的东西，当天暴毙。

这果子好大的毒性。

我重金招募了一批死士，将他们编为三队，令他们在潜入吴国阵营后服下红果。变异的士兵红眼龇齿，引得吴国士兵一阵慌乱。这时我领着一队轻骑兵袭击吴师，射伤了当时的吴王阖庐，越军大胜。

发现果实妙用后我常常进山，机缘巧合下发现了更大的秘密：鄰着吴国的沈村里，人人都是不世出的炼铁高人。他们打的镰刀锄头，比我最好的青铜宝剑还要锋利。只是村庄人民避世不出，最多下山拿打制的农具换些盐换些布。有这么好的技术，却不愿意打兵器，我想找机会说服他们，以我能做到的任何一种方式。

吴国的探子也盯上了沈村。在一个夜晚，我看到山边的火光冲天而起——吴国的新王夫差先发了兵！我急急地调动兵马，颓势却难以挽回。夫差和我积怨已久，他训练了一堆精锐部队，用了新的锻剑技术，兵力大增，歼灭了我匆忙派出的先头部队。吴军平了沈村，烧了古树，越军被打的措手不及，最后随我退守会稽山的士兵，只剩下区区五千骑。

次日，范蠡大夫带回了吴国讲和的条件：越王勾践入宫为奴，驱吴王马。

在吴国，我又一次见到了沈炎。他在一个黑夜用拳头把我从马厩砸醒，用匕首贴着我的脖子阴森森地说：“你可想得到沈村还有后人活着，这笔血账该讨回来了。”

我死死拽住他青筋暴起的手臂，用力迸出几个字：“你妹妹，沈颜，她在越国。”

沈炎的脸色一变，抓住我便要细问，这时马厩外面传来窸窸窣窣的响动，像是有什么东西碰到了地上的干树枝。沈炎脸色一变，丢下我便匆忙离开。我琢磨他这是没得到吴国的准许，偷偷来取我的性命。夫差有留我性命之言在先，却又恨我入骨，于是今夜撤了巡夜的侍卫，想假借沈炎的仇恨来杀我。等他得知沈炎放了我一马后，定会对沈炎起疑心。

我献了我保存的三枚沈村的果子给夫差，说这是我驾驭死士的法宝，想以此减轻他对我的戒备。没想到多疑的夫差会将果子的力量看作控人心智的巫术，转而将果子赐予沈炎。

这几年，我在吴国通过做低伏小换取了夫差的信任，被放回越国。回越国的第一天我就告诉沈颜，我需要一柄宝剑。我知道吴越之战在越国休养生息后定会再次燃起，天下一日不合，战火一日不熄。

在吴越撕破脸皮的第一场战役上，我带颜儿上了战场，让她找机会和沈炎说说话。沈炎是带兵的能手，他参加的第一场战役以区区三千骑战败楚国两万军。可我知道，夫差不信任沈炎，一个不受信任的年轻将军本领越强威望越大，越不易被君王相容。若是沈颜不能劝她哥哥降越，我得利用夫差的猜忌好好对付他。

吴国打头阵的将军果然是沈炎。那场战役他没有拔剑，停在马上定定地看着他妹妹。我也放弃了先出兵的机会，试图向夫差展示越国对沈炎特殊的友好。

收兵后颜儿的情绪就不大对，我问了几次她才带着哭腔告诉我：“哥哥他服过铁果！仇恨和杀气在他心中盘积，他快要驾驭不了铁果的力量了。”

原来这铁果的作用并非我推测的引人发狂，也不是夫差以为的控制人心。铁果激起的，是扎根在人内心深处的欲望。若是无欲无求的人吃了铁果，能增长气力，通筋活血。可若是你心中有一丝欲望，就会被它放大千万倍，最终让你被你自己心中的欲望吞噬。

想到因果子变为饕餮而暴毙狱中的囚犯，我不禁有些后怕。

如果当初我吃下果子会怎样呢？我并非无欲无求，抑制住了吃下果实的冲动，是否只是因为有更大的欲望已经在我的心里扎根呢？

沈颜

十五岁的生日那天下着大雨，我沐浴更衣，准备依着村庄的规矩，在成年那日服下铁果。刚把油灯挑亮些，听到窗外传来叩击声，紧接着是哥哥唤我的声音：“颜儿。”

我急忙打开窗子，他翻身进来，带着雨水的湿气和冷气，还有让我感到陌生的酒气。他毫不在意地甩甩头发上的水珠，从怀里掏出一个油纸包递给我，咧嘴笑道：“今天是母亲生你的日子，原来都是会给你打只兔子打牙祭的。”

包裹里是一枚水煮蛋，几样蜜饯干果。小时候我嘴馋，每次哥哥下山卖农具都会缠着他给我带些新奇的吃食回来，有时是严家的烧饼，有时是王家的酥点，一次他为了给我买糖画，在人群里被摸走了全部的铜板，晚上回家被父亲罚跪，我过去看他，他从怀里摸出粘成一坨的糖偷偷递给我，笑着让我快吃。

哥哥依然笑着，看着我捻起一个果子送到嘴里，对我说：“颜儿，我来带你回家了。”

回家？我皱眉向后退了一步。我记忆里的家，早已是一片焦土。

十年来，我每夜都被梦魇纠缠，梦里那支军队举着火把冲进了村子，他们将每家门口炼铁用的熔炉打破，将火把丢到草堆和房屋上，到处都是砍杀和哭喊声，到处都是死去的人和将要死去的人。爸爸将我从后窗推出去，将刀戟的杀伐和鲜血死寂的腥气都挡在我身后。

梦里我沿着小路下山，我看见哥哥独自走在路的尽头，他赤着脚踩在暗红色的泥土上，只给我留下一个背影。他手里紧紧攥着一柄剑，浑身都是土和血，像地府里走出的修罗。我害怕极了，大声叫喊着向他跑去，可他既没有回头，也没有停下。

每晚我都在极度的不安和慌乱中惊坐而起，泪和汗湿透了枕巾。

那晚父亲一本书塞给我，我从侧窗跳出去，疯狂地向前跑，直到撞到被火光惊动的勾践，他将我带回了越国，花了好久时间才让我接受父亲、母亲、哥哥都在一个晚上离我而去的事实。勾践请范蠡大夫和文种大夫教我念书，识字后我偷偷学习父亲让我带出来的那本书。册子的第一页是烂熟于心的古训，剩下的则是怎样锻铁的秘籍。

沈村已经亡了，我把铸剑当作我余生的使命。可现在，哥哥站在我面前告诉我他来接我回家时，我是那么心动。可我知道这乱世一旦开始，天下人都无法置若罔闻。

“我现在足够保护你在乱世中活下去，你不用再在越国炼什么剑。”他的声音开始还很热切，始终得不到我同样热切的回应，语调便一点点低下去。

我告诉他沈村无罪，怀璧其罪。我要为天下铸出一柄仁义之剑，将铁果的力量融入剑中，哪怕我铸出的剑上会溅上无辜百姓的血我也得铸成它。

那天晚上我和哥哥不欢而散，他没能说服我离开，我也没能说服他留下。看见他的背影逐渐隐入夜色里，我突然意识到：这大概是我们兄妹最后一次见面了。

我想铸的这柄剑叫湛泸，一把无坚不摧又不带杀气的剑。古书上说“君有道，剑在侧，国兴旺。”只要勾践心中装着天下苍生，野心未减，他就不會受到铁果的控制，就可以驾驭湛卢。

在今夜之前，我已经花了很长的时间去寻找矿产最丰富的土地、最冰凉纯净的山泉，从十多具剑坯中择出最好的那具，作为湛卢的雏形。

今晚是最关键的一步：我换上了祭礼用的白袍，散开长到脚踝的头发，赤着脚一步步走向炉台，服下铁果，等我的血液融合了铁果的力量，我便纵身跃入熊熊的炉火。

火舌一层层舔上来，将我包裹在其中。我渐渐闭上眼，看见火焰里摇曳出一个幻象：幻象开始是刚砍柴回来的哥哥，他抱起在草地上睡着的我，慢慢往家里走。走着走着哥哥变成了拿着剑的勾践，他目光炯炯地看着我，说太平盛世前必有流血牺牲，勾践愿担罪责。

沈炎

见到妹妹后，我的仇恨似乎失去了立足的土地，我开始厌倦起杀戮来。饮酒时我向吴王说起我对平凡日子的向往，吴王眯起眼睛说：“怕是你早已忘了孤对你的恩情，要将鬼剑的剑锋转向吴国了。”

我被掉到战线后方。夫差说什么时候吴越息战，什么时候放我自由。他还安排了暗卫监视我，若是我有异动，他会立刻杀了我。

一次小战役后我牵着马慢慢走着，看士兵们清理战场，拣些还能用的盾牌兵器，收收战俘。劝降在这时候可是件再容易不过的事情，那些本来就被战争磨去了生气的人一听到有粮食吃，都迫不及待地丢了手里带血的冷铁。

其中的一个楚国小兵——也许还算不上兵——给我的印象很深。他綁着明显不合身的铠甲，十五六岁模样，稚气未退。他在领馒头的时候笑嘻嘻地对他的战俘同伴说：“参军前俺娘就告诉俺了，打不赢别人就用力跑，跑得远远的等战争结束了再回来，保住了命，不丢人。”他大力咬了口馒头吸溜了两下鼻涕继续说：“俺想家了，家里有人等着俺呢俺知道......”

我把我带的馒头都给了他，看着他抱着馒头一脸满足的样子我特别想笑，鼻子却酸了。他不是越国人，也没有责任为吴国卖命。谁做这江山的主宰和他的生活没有什么关系。他就应该为自己活下来，和他的家人在一起，和等他的人在一起。

我很羡慕这种幸福。曾经我觉得男儿就应征战沙场，做国士无双，怎么可以因为纸上的几句古训，困在闭塞的山上当一辈子的蹩脚铁匠。可我下山后才清楚，我不是什么英雄、圣人，我也没有那种能力去开拓天下兼济苍生。我只想尽我全身的力量，用力保护身边我爱的人，和他们一起快乐幸福地过这世间最为普通的生活。

“将军！”在我出神的片刻，一个随我出生入死的弟兄急急地跑过来，上气不接下气地说，“越国传来密报：沈颜，沈颜她跳入了铸剑的火炉中。”

我瞪着传话的人说不出话来，翻身上马就向越国的方向奔去。我感觉身体里的活火山就要爆发岩浆，我的头就要炸裂，我的嗓子就要喷火，我的全身都在发热，在撕扯。

一只箭撕开空气凌空而来，贯穿了我的胸膛。残余的意识随着逐渐失去温度的鲜血流逝在土地上，灼烧得草地焦黑。我跌下马时看到的最后一个场景，是吴王擎着弓箭站在城楼上，须发随风飘扬。

我不知道颜儿能不能铸成湛卢。

我不知道吴王为什么还是不愿放过我。

我不知道勾践是否结束这一世的烽火，还天下百姓一个安定。

我只知道，如果可以选择的话，我想和家人一起伴着有井水处结几处草屋，在暖暖炊烟过处，割草喂猪，拽坝扶锄。