红色、危险和死亡

当耗尽燃料后，恒星就开始走向死亡。这时，它的核心开始坍缩，但它的外壳开始膨胀，然后变为红巨星或者超巨星，直到最后，彻底黯淡下来。

紅巨星和超巨星

所有的恒星都要经历红巨星或超巨星的阶段。红巨星的核心由于缺少氢而不断收缩，因此它的核心还不到最初的1/10。一颗超巨星（初始质量大于8个太阳质量）的寿命要短很多。因为它的核心密度很大，最终会使它向内坍缩而爆炸。

白矮星

经过红巨星阶段后，类似太阳的恒星就会失去外层，从而产生行星状星云，它的中心就会变为白矮星— 一个相对较小的、炽热（表面温度约100 000℃左右）的致密恒星。白矮星持续冷却数百万年，直到彻底黯淡，变成黑矮星。