拯救大花（中篇小说）

大花，也即辽绣，是凌水湾久负盛名的省级非物质文化遗产，凌水湾的姐妹们人人都能扎大花。小说以此为背景，写了凌水湾几位姐妹十多年来的爱恨情仇及命运跌宕。口语化的语言，不仅使小说极富东北农村生活气息，人物形象也栩栩如生。

一

“大小姐，刚十八，独坐绣楼巧扎花。各种那丝线全打倒啊！一根银针手中拿。哎嗨哎嗨哟，一根银针手中拿……”这是凌水湾古老的秧歌小调，衣荷儿和她的姐妹们，坐在辽绣之家的绣架前，一边扎花，一边哼唱。不是情不自禁，而是房老爷子整出的幺蛾子。房老爷子说，来外人参观，你们就唱，一边扎花，一边唱，那才有凌水湾的传统特色呢。当年庙里的喇嘛扎《千手千眼观音》绣，那可是扎一针，加持一句真言阿弥陀佛的。现在是新时代了，咱们不能加持阿弥陀佛，就唱这秧歌小调，保证谁来参观，都感觉新鲜。房老爷子这人，人老心不老，天天鬼眉三道，整幺蛾子。大家早习惯，见惯不怪了。衣荷儿和她的姐妹们，虽然不愿唱，但也没太反对，边扎边唱着，如淙淙凌水。只是神情有点迷茫，似乎都沉浸在各自的心事中。许久，抬起头，互相瞅瞅，又笑起来。

在凌水湾，人们自古就喜欢扎大花。扎花村的命名者，是辽国萧太后。现在这大花叫辽绣，不是辽宁的刺绣，而是辽国的刺绣。千百年来，这大花，之所以能一代又一代地传下来，不过是生活里的种种需要。家里的门窗，需要门帘窗帘；家里的柜橱，需要围子帐子；媳妇做针线，都有各色针扎粉包；姑娘定情，也少不了五彩手帕荷包；家里的孩子，需要肚兜鞋子裤和褂；闺女出嫁，需要妆奁；儿子娶妻，新房要装饰。谁家新生儿降生，姑都要送鞋，姨都要送袜，其实送的不是鞋和袜，而是大花的手艺。扎大花是老婆婆老奶奶一辈子的嗜好，是大姑娘小媳妇，农闲或者归乡时的充实。用她们自己的话说，不扎？干啥呀？咱们都不喜欢扑克、麻将、扯闲篇。不扎花，这日子过得多没劲儿。

夕照如烛，照亮凌水湾的辽绣之家。放慢手中飞舞的针线，透过前窗玻璃，就能看到蓝绸样的凌水，呼呼悠悠，浮在绿树翠草之间；后窗更美，崖岩耸立，霞光笼罩，树木葱郁，大鸟翱翔。房老先生请来的风水先生说，辽绣之家风水好，会出龙和凤的。

衣荷儿和她的姐妹们，可不管出什么。自打辽绣成为省级非物质文化遗产后，她们总觉得这心鼓鼓胀胀的，如春潮奔放的凌水。但是成什么，有啥用？一直换不来钱，不能养家糊口。为生存，谁也不能整天扎这个。该干啥，还得去干啥。

在凌水湾，只有衣荷儿能整天鼓捣这个。她几乎一直在扎，从小就扎，长大也扎；为闺女时扎，做了媳妇也扎；白天扎，晚上扎；闲时扎，忙时也扎。这样，扎大花就成了她的强项，技艺那是没得说的，用凌水湾的土话说，那是贼啦的好！贼顶壳！贼棒！谁都撵不上她。她就像一只鳳凰，用大花招展她的光彩，引来百鸟都学她。

她本是凌水湾土生土长的闺女，和外地扎根凌水湾的画家结婚，就变成了凌水湾的媳妇。画家在凌水湾，买了五大间北京平。东面河，西靠山；中间一间，是厨房间；南两间，是衣荷儿和姐妹们的扎花室，北两间是画家的书画间。很多时候，画家在那北屋画，姐妹们就在南屋扎。不说画家，如何画。只看姐妹，怎么扎。她们或俯身绣架，坐在绣凳上；或捧竹月，在大炕。绸缎身边舞，丝线随针穿，巧手上下飞，大花就斑斓盛开了。这时，大家都是极专注的，说话悄没声儿，手脚轻若猫，就连喘气都是舒缓极静的，生怕打扰别人扎花。就是谁来谁走，也是鸦雀无声。都为姐妹，衣荷儿不应送；即便来客，衣荷儿也不侍候。姐妹们当然不见外，心思都在大花上，挑理，就莫来了。这才是凌水湾无名却有实的艺术之家。谁稀罕，来这外客不断，干不了多少活儿的辽绣之家？

村中主管辽绣的房老爷子，筹备成这辽绣之家，是在乡里支持下，为了发展乡村的文化产业，整的样板。是专供外来人参观的。外边一来人，房老爷子就到处找扎花的女人。他说，来辽绣之家吧，这里给你们准备了板凳和绣架；这里墙上挂的都是你们扎的大花，对外叫辽绣；这里常有上级领导检查指导；这里常来大小报社的记者文人；这里有一个又一个来参观的各种团体。你们会因此扎大发，成气候的。

衣荷儿和她的姐妹们，可不敢想扎什么大发，成什么气候。因为不管谁来参观，谁作宣传，对扎花的女人来说，都是墙上挂的农家历——俗名，白扯。

不去！衣荷儿和她的姐妹，时常这样回答房老爷子。因为在衣荷儿家扎大花，逍遥自在，出活儿快，没有羞辱感；在辽绣之家，压根儿扎不上几针，很多时候，是扮猴给人看。一有参观的，房老爷子就让大伙穿布拉吉，就是那不开叉的旗袍；让大伙戴大风车，辽国公主戴的头饰。那大风车还好，早演化成贴花的帽子，往头上一戴，不管胖瘦都将就；但那布拉吉，实在让人硌硬，真不知从哪个耗子洞掏动来的？不是小，就是瘦，不但不合体，还让人恶心，有一股子霉味，宛若从千年古尸上扒下来的。唉，不愿穿，也得穿，要不房老爷子死乞白赖，没完没了。穿上也不算完，这不老人家又不满意女人们前胸的飞机场，脸大不嫌砢碜地鼓动大伙说，都把胸，给我鼓起来！见大家不听他的，他就急了暴跳地到人家胸前，蝎了呼哧地忙活，还劲劲地说，将胸罩带子缩短，将胸罩往上提，让奶子两边的肉都往中间挤，挤出深深的乳沟来，人家电影电视明星都喜欢露的，那是事业线。

衣荷儿和她的姐妹也是贼好玩的，你爱咋说就咋说，我全当耳旁风。她们将目光移向窗外。窗外有棵芙蓉树，绒绒嘟嘟的粉色小花，像美梦；也有将目光跳向房笆，那里有个蜘蛛在织网，专心致志，贼逍遥。

哎哟，动手动脚的房老爷子，跌坐在凳子上了，是衣荷儿的一个姐妹推的。谁让他到人家胸前去忙活，贱不喽嗖，邪了吧唧，太过分了！大家当然不会责备那姐妹什么，那姐妹依然委屈，黑白分明的杏核眼里，噙着泪，气鼓鼓地说，咱只是一个扎花的，莫将咱当鸡。要不是看你老天巴地，还管你叫个舅姥爷，早将你那张老丝瓜脸，挠成萝卜条。

那些参观的人，也有不要脸的。临走时，还冲房老爷子要大花，说当纪念品。他们以为那大花都是田地里野生的苣荬菜，可以随便挖呢。一点没想到，那是凌水湾的女人们，忙完家务，干好地里活，挣来养家糊口的钱后，抽时间，挤工夫，点灯熬油，低头低得脖子疼，盯针盯得眼睛觑，费劲巴力，苦巴苦业扎出来的。

不给！这是衣荷儿的话。她和她的姐妹梗着脖子，昂着头，就是不答应。真让房老爷子难下台，气得狠。所以几乎不让衣荷儿和她的姐妹，到辽绣之家来了。但因为那个人回来，赶不走。房老爷子左琢磨，右琢磨，觉得还得请衣荷儿她们来。房老爷子对衣荷儿说，倘若你不在“辽绣之家”见他，他就会找到你的家中来。衣荷儿一听，就坐不住了，因为她可不希望那人到她的家里来。因为那人是画家心头上的一块铁疙瘩，十年光阴都磨不掉、打不去的。

二

至于那人，到底为啥，成了画家心里的一块铁疙瘩？大家都知根底。因为有一年，衣荷儿掉入凌水，差点喂鱼，是那人拼命救回的。凌水湾人都知道，没有那个人，是没有她衣荷儿的。那个人骑在衣荷儿身上，使劲摁胸，还做人工呼吸，这都成了人们嘴里的闲言碎语，是衣荷儿的人生，花几百万，也洗不掉的耻辱。难怪画家知道后，心里有了铁疙瘩。

画家这人，本就差劲，一掰扯起这个事，更吊腰子。整个人都显得半潮儿乱架，疯疯癫癫的。吓得衣荷儿，胆儿怵的，不得劲儿，当然也很孬糟。但孬糟归孬糟，她总记着画家的恩情，抛弃城里的优越生活，来凌水湾娶自己为妻，这不是一般人能做到的，衣荷儿知情，感恩，就是再孬糟，也忍着。特别是想起和画家恋爱时，她就不孬糟了。唉，那时，真是贼拉美！

那时，衣荷儿就在凌水边的草地上扎花呢。猛听人嚷，美哉，凌水湾！她诧异地抬起头来，就见一个穿着一身赭黄布衣的人，在个支起来的大画架前，一边嚷嚷，一边舞扎呢。那人头发老长，胡子拉碴，戗毛奓翅的；脑后，还扎个刷子辫，吓人怪道的；个子不小，骨架也大，却瘦骨嶙峋的；衣裳忒肥大，还贴着许多兜子，皱不拉叽，随裆尿裤，连汤狗不捞的。一看，就是挺有个性的人。不过是画画写生的，凌水湾，风景美，常有画家来，衣荷儿见多了，也没太多理会过，只是坐在水边草地暖暖的石头上，专心扎大花——《孔雀和牡丹》，花面是一对孔雀，站在石头上，旁边错落几朵牡丹花。

那人见扎花的姑娘看他，似乎受到鼓舞，又大声嚷嚷道，真美，凌水湾的姑娘！这一句有羞赧，还有挑逗，当然主要的是夸她。衣荷儿听这口音，艮了巴揪儿的，知道是城里人。

从小就在赞美声中长大的姑娘，当然不会为一句赞美，五迷三道。她只是羞怯地笑笑，依然低头忙活儿。收尾完毕，拆掉竹绷子，展开大花，得意观看，想这幅大花哪儿都好，就是空白太多了一点。再填点石头或者花朵，就显得太满了。不填，还真是显得空。衣荷儿看着，心里有点遗憾。用啥办法来补救呢，她琢磨着，却没找到合适办法。

这时候，那个人就杵在了她的身边，也专注地琢磨这大花。衣荷儿不好意思给他看，忙颠地往起卷。他却伸手说，给我。衣荷儿吓一跳，怕他抢大花。凌水湾的大花值钱，常有被盗的事，她知道。那一年，庙上的千手千眼观音绣被盗，在广州就被转卖一万八。被公安局破获，让凌水湾拿八千去取，可惜全村人捐款，也没凑够这个数。后来被有心人送回来，在庙上刚供几天，大殿就又被撬了，师傅怕放不住，就送到市博物馆珍藏了。平常人家的大花也有丢的，听说带到广州香港去卖，可值钱啦！只遗憾广州香港那些地方，对咱扎花的女人来说，是海市蜃楼，这辈子也不可能去的。

那人看出衣荷兒惊惧的样子，就笑着说，我不抢你的大花，我是觉得这花旁边的留白太多，可惜了，我给你添点什么吧。和衣荷儿的感觉是一样的，这让她放下心来。迟疑着，将大花递过去。放眼细看，就觉得这个人的奇装异服挺好看，更觉得这人，细看也挺光棍的，有几分俊朗和英挺呢。

这画家，倒是一个爽快人，接在手，别在他的画架上，拿着一支铅笔，唰唰唰就开写：“何人不爱牡丹花，占断城中好物华。疑是洛川神女作，千娇万态落朝霞。”是一首诗，四字三字错落断句，竖排在花面左上方，还有四个大字做题目“富贵开花”。

旁边看着的衣荷儿，睁大眼睛，好个欢气。好棒！好有才啊！诗好不好，自己不懂，但读着爽口；字也不会专业鉴赏，只是也觉得顺眼好看。尤其喜欢“富贵开花”四个字，想凌水湾的大花，或许也有那一天呢。

那画家收笔抬头，看着佩服不止的衣荷儿说，咋样？将它绣出来。衣荷儿不知说啥，只好一个劲点头，眼睛和嘴角，欢气极了。后来衣荷儿就扎这些字，每天都来凌水边上扎，她也每天都能看到这画家。七天，她就扎完了。跑过去，拿给这位画家看。画家看大花的时候，衣荷儿忍不住去看他的画，哦，这画家把在凌水边扎花的她，画进了他的画呢，嗯哟，衣荷儿觉得自己的魂，也进了他的画。

这天，她知道画家叫路平，城里有妻，离了；有业，不愿干。他说他愿意为衣荷儿放弃城里的一切，来凌水湾安家落户。衣荷儿当然很欢气。不知道是否喜欢画家，但是极喜欢画家的画。她能看着这些画，扎出许多令人意想不到的大花来。

凌水湾的大花，向来讲究随意性的设计，但再随意，也不能没一点影子，画家的画，成了衣荷儿扎花的好影子，使她脑洞大开，灵感飞涌。画家能画啥，她瞄上几眼，就能扎啥。扎出来的效果，比画家画的要好看。

画家的画，有内行评，说挺好，但凌水湾的老百姓欣赏不了，觉得那是啥呀？不是糊巴了啃、黑不溜秋，就是白疵刺骨。可是经过衣荷儿那么一扎，色彩分明，简直大变样，让画家都惊讶得不得了，让凌水湾人乐得一惊一乍的，要不凌水湾的大姑娘小媳妇，怎么都那么爱往衣荷儿家中串？因为衣荷儿扎出来的大花，实在太稀罕人了！

当然，画家的画，也从大花中汲取很多东西。使他灰暗的调子，变得明亮温暖了。当然自打遇到衣荷儿，画家的画，就越来越好卖，还挺值钱。连无神论的画家，都觉得衣荷儿旺他，是他的福星呢。要不，他怎么会，那么坚决地要娶衣荷儿，而且在凌水湾买房定居。只遗憾，衣荷儿被那个人救活的事，他婚后才知道。凌水湾人早知道那画家喜欢衣荷儿，怎么敢将这事多对画家说。这世界的流言蜚语，虽然都是有翅膀的鸟，但总是最后才落在最亲近的人身上。不是凌水湾人嘴巴严，而是都知道，宁拆三座庙，不破一桩婚。画家知道后，就是酗酒，他说他的第一任妻子就是因为不洁，离掉的。本来以为这乡村女孩，冰清玉洁，谁知也有这么大的绯闻呢？他酗酒之后，不针对衣荷儿，老针对自己，问老天，自己一辈子心高气傲，凡事追求完美，为啥总给自己不全？他本想像断掉前任妻子一样，断掉衣荷儿，但是他就是断不掉。想当年自己和前任结婚后，根本就没在家待几天，一直往外跑，写生画画，奋斗似乎永远遥远的梦。也怪不得妻守不住，出了墙。和衣荷儿结婚后，他也出外写生，但是三天保证回，他多次想一走了之的，但是总是不超三天，乖乖归。因为他眼前总闪现衣荷儿扎花的样子，极美的，他不舍。想自己的新作完成了，不知她扎出来会是啥样子？他急切地想看到呢。他发觉不回到衣荷儿身边，他的心就没着没落；看不到衣荷儿扎的大花，就惶惶不安。这一天要是和衣荷儿拌几句嘴，在外边写生就不顺当，画作也是撕了一张又一张。要是两个人看着喜眉笑眼的，办啥事都顺心，当然画得也顺。唉，完了，就得这样有点残缺地过下去了。画家这样想着，也就认了命，因为衣荷儿和她扎的大花是他的鸦片，他觉得这辈子是戒不掉了。唉，衣荷儿要是没有那码子事，该有多好！该多么十全十美！该多么幸福安宁！遗憾的是……唉，离不开衣荷儿的画家，想起那个人来，就在心里凝成一个铁疙瘩。

三

其实，那个人到底怎样救活了自己，衣荷儿也不知道。她忽忽悠悠、忽忽悠悠地一直在凌水里沉浮，自以为化成了鬼魂。根本没想到，那个抢自己大花的坏小子，还会救自己。醒来时，躺在河边的卧牛石上，周围有一圈脑袋，密密匝匝，挤成一个穹庐，圆圆地罩着自己，真是羞死人了。就在羞愧难当时，她发现这些脑袋中，没有画家。突然想起，他回城里为朋友画展帮忙了，不知回来没有？爬起来，冲下卧牛石，就去找她的画家。

这以后，许多人，包括自家父母，都勸衣荷儿，嫁给那个救她的坏小子，他家也来求亲了。但衣荷儿就是坚决不同意。要是她不遇到画家，还行。遇到画家，又那样喜欢画家的画，她怎么能离开画家呢？这世界要是没了画家的画，她都不知怎么扎花了。她根本没想到，那坏小子如何喜欢她。就是抢她的花绷子，当飞轮，耍着玩，也是为了引起她的注意。她也忘了，当初，她也爱过他。但那人错在，不知珍惜衣荷儿扎的大花。那是衣荷儿的命啊！你拿起来，往天上抛着玩，就是在糟践衣荷儿的命。也难怪在大花落水的那一刻，衣荷儿会奋不顾身扑下去。要是搁别人身上，一见衣荷儿落水，早就吓麻爪儿，蒙瞪了。可那个人到真章时，还是贼顶壳的，只是一跃，像凌水上翻跃的小白鰾一样，向凌水，衣荷儿落处，飞去。那人救活了衣荷儿，他以为有这救命之恩，衣荷儿就是他的人了。遗憾衣荷儿就是不领情，说啥都不搭理他。或许衣荷儿也权衡过，没有画家的画，她怎么能扎出那么多奇异的大花来。这世界没有纯粹的爱情，有的是合适、是需要、是应该。

那个人因为衣荷儿的不搭理，还惹出一身萝卜丝，一气之下，离开凌水湾，走了。这时间过得好快，一颤颤，就十年。这十年，衣荷儿被画家宠着爱着，过得挺态和的。想这世上的农家女，哪个婚后不为生存拼命挣扎？只有衣荷儿，不愁吃，不愁穿，一直安心在家扎大花。这一切多亏了画家，他不用衣荷儿外出挣钱，不让衣荷儿下庄稼地，就让衣荷儿专心致志地扎花。画家这人，不是小气鬼，还挺大方的。凡是衣荷儿提到，想吃、想穿、想要的，画家就忙颠儿地买回来。就是衣荷儿想不到的，画家也能买回来。比如城里女人穿的旗袍、高跟鞋，比如黄金项链、玛瑙镯子，比如香水、面膜、化妆品。画家对衣荷儿说，你放心，这世上，凡是别人有的，我就保证不少你的。但是你听好，也记住，就是这一天，一个人都不见，也别给我整得啷哩啷嘡。我最烦太特勒的女人！他说，我给你买的香水，你要天天喷；给你买的面膜，要有空就敷。他害怕他的美女，也和别人一样，结婚没几年，就既黑又丑多褶皱。大家看到衣荷儿整天白净利落，穿戴花儿似的，行走柳般靓，都竖大拇指。大家不知画家的高压，只知道衣荷儿真美，真有福。姐妹们，都羡慕死了。可是不知为啥，衣荷儿觉得和画家过日子，还是太累了。不是身累，而是心累，似乎老得绷着一根弦。

开始衣荷儿以为画家这样严格要求自己，是因为他的朋友多，怕她给他丢面子呗。但是在漫长的婚姻生活中，衣荷儿发现，打扮再漂亮、再齐整，也是给他一个人看。画家从来不带她出去参加什么活动；画家从来不把他的朋友，带到家中来。就是很多城里来采风的画家，来到凌水湾，画家也不让他们到家来，而且嘱咐衣荷儿，他的朋友们来凌水湾时，她不许出自家院子。衣荷儿问，为什么啊？画家笑道，那是一群色鬼。

画家管媳妇，还真是太严了。有一次，只是因为凑手，在卧牛石上，和几个姐妹玩几把扑克，画家去了，到那里抓起扑克，就撕了个粉碎。画家可以满世界去跑、去玩，但是衣荷儿不行。不管画家何时回家，一定要看到衣荷儿在扎花才好。知衣荷儿不在家，他都不会自进家门，宁肯在门口呆坐，也要等衣荷儿回来，一起进家。好像家中有鬼，没有衣荷儿仗胆，就不敢回似的。衣荷儿去商店买瓶酱油，他都要陪着去，若没通知他，就去了，他不是打手机，就是干脆去找。衣荷儿是画家的稀世珍宝，一定像珍藏艺术品一样，珍藏她。

得到画家如此珍爱、如此好，衣荷儿是感激的。但这珍爱、这好，是以衣荷儿失去自由为代价的。结婚这十年，衣荷儿几乎就是处在一种状态中，一直在家中绣花，一定活在画家的视线中，连她都觉得腻烦，觉得自己像花一样枯萎，连心都死寂了。想想自己这人生，其实就是一个药丸子，外表光鲜，内心苦死了。生活虽然幸福，但这心灵常常短路。她的美，她的命，特像茶，苦苦等待命运的回甘，只是不知这一天还能等得到吗？此时听得那人归，一下掀动了她心里浓浓的涟漪。她、她、她怎么就觉得心中有朵蘑菇云在升腾呢？云在青天，水在瓶，终于等来生命里的一棵稻草，他能救救她吗？

四

米花看见衣荷儿带着一帮女人，往辽绣之家来，真是气得尥高。那是她和她的姐妹常待的地方，怎能鸠占鹊巢？在凌水湾，她可是骑着扫把满天飞的巫女，怎容别人如此欺侮她？

平时，米花是很会听房老爷子的话的。让来辽绣之家，就来；让唱那古老的歌谣，就唱：让穿那古尸布拉吉，就穿；让戴那大风车，就戴；让鼓胸，她聪明地把两个胸罩中的海绵，都拽出来，缝在一个胸罩里。当然给参观旅游团带去的大花，也是她的。那些人白带走不给钱，她有本事向房老爷子要钱。你不是不给钱吗？我就敢做你的跟屁虫，你走哪儿，我跟到哪里去。你去茅房，我就等在茅房门口；你去乡里找书记，我也敢跟在你的屁股后，冲着书记瞎嚷嚷。难怪乡里那些干部都认识她，觉得她半潮儿乱架，傻不愣登，是个二彪货。

其实，米花也是挺能干的，除侍弄土地，种苞米外，还赶集上店，炸苞米面的丸子卖。其实，不这样能干，也没办法。和马大壮结婚后，生了三个孩子，这些孩子都是要吃要穿要学费的。而马大壮早年打工在外受了伤，已经没有劳动能力，虽然侥幸恢复，也不过生活能自理，想出去挣钱是不可能了。家中没有强壮的男人好指望，就得自己拼命干，同时也指望房老爷子能用她的大花，换点零花钱。

房老爷子有活儿，也愿意让米花干。这多年，上级领导，每年都给房老爷子下达一两次任务。比如，让扎一幅花，领导送礼用。房老爷子自己不会扎，就得找会扎的女人扎。给房老爷子扎一天花，能挣五十元。衣荷儿当然不会把五十元放在眼中，米花会。要知道她在集上炸一天丸子，也就是挣五十元，还日晒、油呛、腰酸腿疼，和顾客，动不动，因块八角，打一番嘴仗。哪如给房老爷子扎花，钱挣了，还是自己喜欢干的，多省心。再比如，出去参加民间艺术展览。上级来信儿说，谁去，一天给二百元，包吃包住。这好事轮不到衣荷儿这边的人。其实让衣荷儿和她的姐妹们去，她们也不去。结婚的女人或者未婚的闺女，动不动跟那出名色的房老爷子走了，在外住几天，又回来了，即使没发生什么事，那也是好说不好听的。就是不怕这些，衣荷儿也不敢去，怕画家，知道画家不会让她去。

米花的男人马大壮，也不让米花去。但米花可不如衣荷儿听话。每一次，米花接到通知，马大壮就开始吊腰子，拘了暴跳，蝎蝎虎虎地发飙，屋里屋外，院里院外，一瘸一拐，不停地踅，当然是边踅边骂。甚至摔碗盆，让米花做好的饭菜，谁也吃不好；也举过笤帚疙瘩，追着米花打。整得家里暴土狼烟，闹得左邻右舍不得安宁。

米花的确好性格，从来不和他对着干。正如她说的，瘪犊子玩意儿，不和他一般见识。也或许知道马大壮，对外没啥大尿，就能在家咋呼咋呼；更或者是打皮了，罵滑了。她的家务活，该干还是干。你打我，我愿意挨几下，让你出出气，就挨；不愿挨，拧身躲了，让你打不着。不过等该走的时候，她照样还是走。反正马大壮一瘸一拐地走路，怎么都追不上她，当然无法拦住她。她就像马大壮。自以为稳稳抓在手中的一条鱼，等撒开握得紧紧的拳头，查看时，不过是一把水草或者烂泥。鱼呢？早没影了。马大壮看管不住她，就恨恨地说，死在外边才好呢！回来也不让她进家门！可是她该回来，还是回来了。钱拿回来，给孩子买了好吃的，或者好穿的。还不忘给马大壮拿回让他稀罕的东西，一个宾馆里的免费剃胡刀，或者一件参加活动发的T恤衫。或者小别胜新婚，马大壮一见她回来，眼睛就亮。心里早就怕她，真的跑了。要是真的永远不回来，这个家可要遭殃，自己也完犊子了。凌水湾现在的小媳妇，一走永不归的也不少。他没吃过肥猪肉，还没见过肥猪跑？所以很多时候米花满载而归，反而成了一家人最幸福最快乐的好时光。

遗憾的是，米花这边姐妹的手艺，都赶不上衣荷儿那个群体。虽然她们的手艺也都是凌水湾老一辈传下来的，只是显得太老，陈旧，很少有新样子。倘若没有衣荷儿的大花比着，她们的大花也将就。挂上辽绣之家的墙，给外边不懂行的人看，也是能糊弄出个繁华的。但是就是不能拿衣荷儿的比。这世界向来都是不怕人比人，就怕货比货的。

在凌水湾辽绣之家的墙上，挂着的主要大花是衣荷儿的，参展的领头作品也是衣荷儿的。都是房老爷子借去装门面的。衣荷儿老是面矮，抹不开。就是有画家不许外借的令，她也忍不住要偷着借出去。她寻思，房老爷子也不容易，那么大岁数了，还为凌水湾的事操心，怎么好让他寡着脸回去？别看平时不听房老爷子的话，不爱参与辽绣之家扮猴的活动，但在灵魂深处，也是挺尊敬房老爷子的，毕竟没有他，就没有凌水湾的大花，成为辽绣的事，更别说什么省级非物质文化遗产了。咱做人得一分为二地去看人，别寻思人家有点色，有点小目的，就否定人家大的功劳。就说你画家，你的画好，能卖钱，但你也只是肥了小家，你为凌水湾做啥了？虽然是成全了咱安心扎花，但你不是从来没想过救救大花么。咱天天扎花，怎么能不盼大花走出去呢？怎么能不期盼大花给咱凌水湾人带来好日子？富贵开花那四个字是你送我的，可啥时，咱凌水湾扎花的女人，都能富贵开花？

米花和她的姐妹们，在县、市、省各级，各种各样的展台上，大大方方地拿着衣荷儿的作品，没有一点害臊的感觉，还得意扬扬呢。这事，衣荷儿和她的姐妹也知道，就连房老爷子，拿她们的作品，成了民间艺术家这事，她们也知道。但是她们总是哈哈笑着说闹一会儿，就丢在一边了。从来没觉得这是多大的事，也没想这是侵权；她们从来不知关心这样的事，她们就知道扎自己的花儿。总的来说，衣荷儿和她的姐妹都是只知道扎大花，却不知道怎么利用扎大花，来挣名利，是憨厚淳朴的。米花活得比她们精明多了。

五

米花听说那个走了十年的人，突然要回来，比衣荷儿要激动得多，几乎大笑又大哭起来。她将花绷子扔掉，叉着手，大骂衣荷儿，说当年衣荷儿一双脚踩两只船，占着茅坑不拉屎，不但害了那个人，还毁了她米花。

其实大家都知道，米花一直倒追那个人，是极喜欢那个人的，但也因此恨极了衣荷儿的。所以当看到那个人拼命救衣荷儿，就很不怕事地喊，“流氓啊！捉流氓啊——”那几嗓子喊的，声嘶力竭，血刺呼啦的，比杀猪都难听，却惊动凌水湾田野中正干活的一群人，纷纷往河边跑。衣荷儿的爸爸，到场就扬起了镐头，差点没将那人砸死；多亏那人的爸爸也到场，一手夺过镐头，一脚将儿子踢入水中。

过后，人们问米花看到的细节，她就添油加醋，很不要脸地说，其实那时衣荷儿已死，是那个人用身子和阳气救活的。知道这个说法的人都暗笑，用身子和阳气怎么救？这样一问就更暧昧了。这时候，米花也是极恨的，说就是那个呗。那个是什么？大家都明白，都是人间男女，性情中人么。明白，大家也不说出来，躲躲藏藏、闪闪烁烁的，都期待米花说明白。米花本就是一个浅碟子，心里装不住事，总想叨咕出来，再加上性子直，不能含混，不会婉约。果然就直杵杵地说，那个就是……就是晚上你家男人和你干的事。这话一出来，几乎在凌水湾刮起一个大旋风。那个人便成了凌水湾公认的大流氓。他但凡有点脸，还能在凌水湾待吗？

这米花也是脑袋里缺根筋，她那样说，是想砢碜衣荷儿，一点没想害那个人的。另外，她也想那个人被喊成流氓，就再也不会有女孩喜欢他了。衣荷儿喜欢画家，不可能嫁他，那他就是自己的。所以她看那人被他爸爸一脚踢入水中，就拼命找他。那天，在凌水东边的车站，找到他了，她像男人跪着向女人求婚那样，跪求那人随自己回家，和自己结婚。说他的岳父大人早答应，将凌水湾最好的三十亩枣园，都给他。遗憾那个人什么也没说，只是冷冷地瞪她一眼，看到远方的大客过来，跳上车，就走了。本来，她也跟上车了，却被那人一掌推下来了。这一掌推寒了米花的心，对他的期盼，也就彻底死了心。

米花看自己的爱情泡汤，看衣荷儿和画家结婚，过上了好日子，她既恨又急，将凌水湾谁都不说的事，向画家好个描述，当然还添油加醋，无中生有。米花的确是个巫女，虽然没能力留住自己的爱人，也是能骑着扫把满天飞的。因为她就有能力将一桩明睁眼露的事，整得云山雾罩，让那人一走十年无音信，让衣荷儿一辈子糊涂着，让画家心里有了铁疙瘩。她呢，虽然心里也有疼的地方，却很高兴。疼着高兴，恨着也高兴，所以就活得很悲壮，又很没皮没脸的。

这多年，她和马大壮过得不泰和，或许看到衣荷儿和画家太泰和，她心里就有疙瘩。只要画家忘了这件事，她就找机会，凑到画家的眼前，提醒提醒他。看画家上了她的套，借着酒劲，又去找衣荷儿作闹，她就开心地想唱歌，或者扭秧歌。她觉得这日子太平淡，真没意思，她得动不动整出点幺蛾子，做那画家和衣荷儿中间，阴魂不散的鬼。

她和衣荷儿的关系，从小就很僵硬。天生的仇家，就是没啥事，见面也木个张的。其实两人之间，也没别的事。儿时，是因为扎大花，谁扎得好，谁扎得赖，使劲比，又使劲嫉妒；长大后，是因为那个人。那个人在凌水湾从小就光棍着呢，牌子亮，嘴巴巧，脑子活，在谁都不知开店的时候，就先经营起一个小书吧，几乎让凌水湾的女孩都喜欢他，尤其是衣荷儿和米花。成了情敌的两个人，那关系不僵，才怪呢？

米花知道，那个人极为喜歡衣荷儿。他花说柳串，时常使劲追衣荷儿。当然，衣荷儿也喜欢他。只是衣荷儿挺会装，总装成高高在上的公主样，看着那个人追她，她才高兴。遗憾，那个人追她，虽然使劲，但是在追的过程中，却不专注。或许拈花惹草，是那个人的本性。见这个，逗扯几句；见那个，又黏糊一阵。特别是一见米花，就像见到亲哥兄弟一样，不是勾肩搭背，就是滑目吊嘴。两个人玩起来，不像一男孩一女孩，特像两个野小子。一见到这情景，衣荷儿就生气，不理那个人，觉得那个人泛爱，太乱。她甚至气气地远离那人和米花，一个人躲到没人的凌水边去扎花。当然也有人说，衣荷儿故意到有画家写生的地方去扎花，就是想要勾引一个画家，想好好气气那个人。后来果然如愿，与外头来的画家恋爱，甚至不顾家人反对，不顾人家二婚，说嫁给画家，就嫁给画家了。等那人明白过来，又追她，已经晚了。

平时，这米花和衣荷儿走对头面，都不搭言。米花爱扬脖，衣荷儿喜低头。但是米花和画家却好着呢。她的这种好，不是爱上画家了，不是两人相好，也不是单纯的投缘，是因为和他媳妇是对头冤家，特意要和他好，是带着打击报复目的，是使尽机关的。每次看画家在凌水边或者孤山上写生，她都凑过去，看着那画，不懂也夸几句。每次看画家带着那帮来凌水湾写生的朋友，在凌水湾的农家饭庄吃饭，她都会跑过去，给大家敬酒。那帮人来这里，本是希望到画家的家里乱叽的，当然也希望见到画家的小媳妇。但是画家不让去。一来，因为媳妇扎花忙，不能给大伙做饭，不能侍候大伙。二来，因为前妻就是和他的画家朋友苟合，才离散的。他怎么敢，再将外鬼往家引？但是米花就不怕事，她将画家的朋友，招呼她家去喝水，她在集上卖不了的苞米面丸子和豆腐脑，就嘚瑟出去了。只遗憾这样的事太少了，一两个月，才来那几帮几伙。要是人多，她倒愿意放弃别的活，包括扎大花，来做这个买卖。她甚至不要脸地和画家说，你就将我家当你家，就将我当你的老婆，介绍给你的朋友吧。只要是你的朋友，你让我怎么侍候，都行。画家当然不会这么干，每一次面对米花的帮助，他也很感激，都会将朋友们吃了喝了使了用了的，算成钱，给米花。画家不在乎钱。米花也认为和画家非常好，但是怎么好，她就是整不去画家手中的画。其实她看画家的画，也扎不出衣荷儿那样的大花来。这就是水平技术的问题，当然也是悟性的问题。画家记着答应衣荷儿的事，今生只让她一人扎他的画。画家不是烂人，他的身体和他的手艺一样，都是忠贞不三的。没说忠贞不贰，是因为他有过前妻。衣荷儿也因为他这个优点，包容了每月必有一次的吊腰子。就像伺候每月必来的大姨妈。虽然很烦人，但大姨妈不来，那青春就没有了；而画家的作闹，也是爱她爱得更深更甚的缘故。十年过去，只要有一个月，画家不吊腰子，她都有点奇怪，甚至坐卧不宁呢。画家的吊腰子，倒也成了她戒不掉的鸦片。

六

米花人灵活，消息也灵通。她是最早知道，那个人回来了。带几个人，到凌水湾，就去考察辽绣之家。

阵阵到的米花，见那些小车，陆续停在辽绣之家门口。她就蹑手蹑脚，蹿进院，躲在窗户根下，偷听。她听那些人说——大连，有他们的刺绣工厂，活儿非常多，干不过来，想和咱们的扎花村联合起来。这是多好的事啊，米花挺兴奋，却听房老爷子说，我们的活儿也多，不想和外头联合。那边人说，眼下我们有一批围巾，需要绣上花。挺急的，我们实在干不过来，找你们绣，我们按件给钱。房老爷子说，我们自己的活，还干不过来呢。怎么能给你们的围巾绣花？我们也不挣你们的钱。那边人说，这个项目，挺省事，你们只管绣，绣好，交给我们就行。至于销售什么的，也不用你们管，我们的产品，在韩国、俄罗斯都很畅销的。房老爷子说，韩国俄罗斯算啥？我们的辽绣，早在五湖四海、南美洲、澳大利亚都畅销。那边人说，这批活儿，若能干好，我们今后的合作就多了，我们希望与你们长期合作。房老爷子说，不可能，我们绝对不会和外边合作的，请你们到别处看看吧。

屁！米花气死了。她知道房老爷子在撒谎，什么活多，什么在五湖四海、南美洲、澳大利亚都畅销，这叫辽绣的大花，或许被那些来参观宣传的人，宣传到五湖四海、南美洲、澳大利亚了。但凌水湾爱扎花的人，可没得到一点利益，咱们扎的大花一件都卖不出去，基本换不来钱。就是上级领导偶尔下的任务，给没给钱，咱都不知道。房老爷子是按每天每人五十元，给扎花的人开工钱。他总说，上边不给钱，都是用我文化馆退休的工资，给你们开工钱的。但是大家又觉得没给，也不对劲。房老爷子若没有挣头，他会那么傻，自己往里搭钱吗？保证上边给了，但是给多少，他不说，就永远都是谜了。估摸着，给也没给多少。大家也没去和他争过。

此时挣钱的机会来了，房老爷子不接，让米花很着急。她这人一着急，不是六神无主，而是敢冲敢闯的。豁出去了，管他三七二十一，推开屋门，就往里闯。一边闯，一边着急忙慌地喊，接，我们接这个项目！扑到房老爷子跟前，着急麻花地说，舅姥爷呀，咱们凌水湾，实在太需要……极……需要合作的。怎么能、能不接，不……合作呢？平时说话嘎巴溜丢脆的米花，都急得结巴了。

房老爷子看米花如此莽撞，气极了。他一边将米花往出推，一边说，啥玩意儿？人家这里有客人，正开会呢，你闯进来干什么？这时候，是你能进的吗？

被推出，米花也不甘心，她如被拧住翅膀的雄鸡，拧着身子，扭长脖子，踮着脚，冲着那些人喊，我们愿意接这个活儿，我们太需要接这个活儿了！遗憾从辽绣之家鱼贯而出的一队人，没人搭理，抢头上脸，疯疯癫癫的米花，或者都知道，她是凌水湾的小人物，是说话不管事的。

米花也没认出那一队男男女女的，哪一个是那个人？她冷丁看那些男人几乎一个模子，都是西装革履，都板板正正。也没人从那个队伍出来，和她打声招呼。要是那个人在，米花觉得他应该和她米花打招呼的。就是不提过去爱不爱的事，她和他还是从小长到大的玩伴呢。

见那些人要走，米花劲劲地去拦截，老鹰扑鸡群那样，拉住这个想说说，拉住那个想求求。遗憾房老爷子化成了老母鸡，用身子护着那些人，挡住她，不让她上前。

那幫人将疑惑的目光向她投来，房老爷子气急败坏地说，你们快走，别理她！这是我们凌水湾的一个疯子。那些人似乎迟疑一下，但还是坐上小车，一溜烟走了。

米花达不到目的，也是气得尥蹶子。她和房老爷子劲劲地吵，你说，我怎么就成疯子了？你干啥不接那项目？凭啥不让我们接？你怕我们扎花的人挣钱吗？你这么做太缺德了！我们扎花的人，盼星星，盼月亮，好不易盼来这个机会，还让你一口一个给整黄了，你安的是什么心啊？我要将你的做法，告诉所有凌水湾的人……

房老爷子看米花没完没了，简直胡搅蛮缠。当然也怕米花将事整大了，就细细地解释说，米花，你听好，不是我不接这个项目，而是我太知根知底了。我是看着那个人长大的，当然知道那人的德行。他从小就性子嘎，贼眉溜眼，鬼眉三道的；说话滑目吊嘴儿，畸喽拐弯；做事秃噜反账，没有个仁义底线；天生就是个骗子，谁敢信他？他这次回来，就是糊弄大伙的。咱们就是接了那个活，也要不来钱。别看他回凌水湾人五人六的，其实在外没啥大尿，是个囊巴踹。我不接，是怕咱们辛辛苦苦干出来的活，挣不来钱。一方面，他们挑肥拣瘦，就说绣得不好，不收回那些围巾，怎么办？另外，围巾收回去了，又不按时给钱，大伙都像你一样，追着我要钱，你让我咋办？

米花虽然觉得房老爷子说得也在理，但觉得房老爷子对那人评价不对，凭她对那个人的了解，他觉得房老爷子在污蔑他。当年的他，别看表面滑眉吊嘴，其实也是很实在、很讲诚信的一个人。

这事，和房老爷子吵吵也没用，米花明白。气愤之余，仍然不甘心。她听说那些人没走远，都到乡里去了，回家骑着自行车就追过去了。遗憾到乡里，也没追上。那些人坐在小车里，从她的面前，一溜旋风般，刮过去了。就在她遗憾得心都疼的时候，一转头，看到乡里那些出来送的人，还在门口站着，那里面有管文化的书记。因为常跟在房老爷子屁股后要钱，米花见过的。半潮乱架的她，又豁出去了。冲着乡里书记就吵吵开了，书记啊，你给咱凌水湾扎花人做做主，接下大连的活吧！房老为啥不接大连的活儿啊！他安的是什么心啊？我们这些扎花的，一直不能挣钱，不能养家糊口，你们当领导的就看着高兴吗？你们不能发展大花，让别人发展还不行，咋的？……

这米花，典型的农村老娘儿们一个。别看会说能说，有时也是漏洞百出，是不能仔细推敲的。这不，一边求书记做主，一边埋怨人家书记不发展大花，这能让人家书记高兴吗？难怪那个书记阴着脸，往回走，不理他。

米花见状，依然像要捉小鸡的老鹰那样，抢到书记前面，一波棱盖（膝盖），就跪在了书记面前。她声泪俱下地请求说，求书记做主，我们一定要接下大连的活，来拯救大花，拯救扎花女于水火之中。

米花的突兀和请求，真是让书记既感到好笑，好气，又感动。他扶起米花说，大姐，这事没完全黄，过几天，他还回来。我们找房老先生，争取让那些人在辽绣之家和绣女直接见个面，到时你们自己谈，谈成，就干。行不？

行！行！米花说着，站起来，连哭带笑。

七

这天早晨，米花就知道，那个人又回来了。也看到房老爷子在找扎花的女人，显然是在准备这次会面。米花马上找房老爷子，她让房老爷子将这个重要见面，让给自己。遗憾，房老爷子很坚定地说，你们不能去。米花问为什么？房老爷子发狠地埋汰米花说，看你们的破手艺吧！动不动扎得破头烂齿，半拉糊片的，还好意思问？米花也明白，自己手艺差是差点，但说破头烂齿、半拉糊片就有点屈了。若在以往，她一定抓住这句话和他好好干一架，但是今天她没有，使劲瞪房老爷子一眼，就走。她想这个时候，不管房老爷子说啥，自己也不能和他多吵吵，她得留着力量，对付辽绣之家的这场会谈。

不甘心的米花，琢磨来，琢磨去，又躲到辽绣之家大门口了，她就想看看房老爷子，怎么带那人来辽绣之家？怎么和衣荷儿她们谈？

见房老爷子陪着几个人，远远走来，米花一眼就认出了他，比过去顺滑。现在的他，好带派啊！这样欣赏羡慕着，她的心，就像一条被钓竿吊起来的鱼，使劲摆动，却怎么都落不到地上。她本是要冲过去，拦截他们，但因心思变换快，人也如陀螺，转得更快，冲出去，一闪，又退了回来。让那远远走来的几个人，以为见到鬼了呢。因为凌水湾传说中的鬼，就是这样，倏忽，飘到这儿；倏忽，又没了影。

想当年，自己也是凌水湾有名的美女，为啥这么羞羞涩涩的？想当年自己和他不是恋人，也是好哥们儿。这么想着米花就充满了自信，一扭身从葡萄架下走出去，直捣了那人一拳，同时说道，你个死鬼，这多年都没个音信，蹽到哪里去了？

米花说话向来就是这样砬碴，不管有人没人，声音总是要高八度，当然是嘎巴溜丢脆。也不管对方是男人，还是女人，说话就是爱动手。这拳头虽然不疼，但让正经人看到也会多想的，当然不好意思说啥。辽绣之家窗口上，拥挤的一圈脑袋，会说啥，米花也听不见，当然不在乎。就是听见骂她贱不喽嗖，她也无所谓，反而得意地嘚瑟道，就贱不喽嗖，咋的？你们就干瞪眼，馋得慌吧。

那个人站住了，看着米花没有说话。米花却有一点忸怩，想等那人说点什么，遗憾那人只是略停，就要走，这让米花很生气，胸膛起伏，大口喘几下，心神稳住，底气就上来了，又开始嘎巴溜丢脆，一分钟嘚咕出一大嘟噜——知道你是回来找人干活的，还是能挣钱的活。还找精品大花，去参加什么国际精品大赛。我在这儿等你，就是要告诉你，你的活儿，我接了。给谁干，不是干呢？那钱也让我挣吧。谁挣，不是挣？还是让我挣比较合适，谁让咱们从小一块儿长大，又对撇子和炉呢，就让咱俩搭伙干吧，你的事就是我的事，你别外道，我也不外道，我保证给你干得棒棒的，将我的大花也送给你，拿去参展吧……

那人依然没理她，让她的热脸，贴了一个冷屁股。要是别人早红脸秃噜，抹不开了。她可不是别人，才不怕呢。她自认是骑着扫把满天飞的巫女，她要故意气气那些骚婊子，所以她往窗口那边斜睨一眼，一扭腰肢，半个后臀就向那人送去。若在当年，那个人保证会戏谑地拍一下，揩点油。现在那个人看自己的神态，一直是蒙怔的，不但没拍，还躲了一下，似乎不认识自己了。这让米花很悲哀。但她不是悲哀，就会将一切都放弃的人，她使劲瞪了那个人一眼，马上转换一种亲昵的样子說，你不认识我啦，我是米花啊。说着又拧身向前，想扑入他的怀中去，没见他怎么动，她却扑了一个空。在旁边看着的房老爷子都瞅不下去了，何况屋里那群女人的笑声就像鸡炸窝。他觉得米花实在不像话，怎么将套他的一套，往这儿用呢？所以生气地说，米花啊，你回去吧。你这个人，错就错在这辈子水鸡尿蛋，天生不是精细的人，虽然干活很杀楞，但粗粗剌剌，毛手毛脚。今天我们要洽谈的可都是精细活，像你那么稀拉马哈儿的，怎么能中？

米花可不听房老爷子埋汰，她扬了二怔地站着，大咧咧地说，你早知我不是精细的人，干啥都粗粗拉拉，毛手毛脚，懈了哈嗒儿，为啥以前一有乡里扎花的任务就找我？这多年我为你和你的辽绣之家付出还少吗？用我时，你怎么不嫌我不精细，不嫌我干啥都粗粗拉拉毛手毛脚？净用小恩小惠哄弄我，怎么一有挣大钱的活儿，就没有我的份？要不是看你老天巴地，转眼就会成棺材瓤子，我说啥都不饶你。告诉你，你这用人朝前，不用人朝后的德行，实在不咋着，是没事找抽，缺火，欠揍！但咱家看你那大岁数了，不跟你一般见识，等你死后，在你的棺材前，再跟你算账。这样说着，就把自己带来的大花展开，非要塞给那人看，你看，我扎的大花，真那么不中用吗？

那人没接米花递过来的大花。还是房老爷子接过来，一边看着，一边说，你看看，米花的大花基本还是老一套，“三娘教子”“哪吒闹海”，那三娘和哪吒都被她扎成纸人了，一点没有生气。

房老爷子的说法，当然将米花气得倒栽葱了，她指着房老爷子的鼻子，生气地喊，说你用人朝前，不用人朝后，你还不承认？你忘了上次接待县里那些参观的，你可是将这两幅大花吹得天花乱坠。什么色彩生动，造型优美，手法多样，平面与立体相结合……这是你的原话，我都背下来了，我一点不扒瞎吧？这真有能挣大钱的活来了？不知你为啥就不说这些？为啥开始贬低人？显然你心里有小六九，见不得人吧？你老奸巨猾，到底打啥算盘呢？

房老爷子被米花揭了老底，很生气。他气急败坏地冲着米花喊，米花，你这一点不知上进的东西，想凌水湾的大花，倘若还停留在你这种水平，就是神仙来了，也救不了。只有衣荷儿的大花，那才叫大花呢。走，他拉着那人说，咱们还是进屋去，去看衣荷儿的大花吧。

不甘心的米花，像要蜇人的蜜蜂，紧紧跟着他们，也进了门。她想，倘若自己的大花，卖不出去，别人也休想卖；那活儿，不给自己，就跟着胡搅和，让谁都不能接。她恨恨地跺跺脚，很放肆地嚷嚷，什么我停在这种水平，神仙来了，也救不了？什么她的大花，才叫大花？为什么我哪儿都不行？哪儿都不如她好？你们给我说说，我到底哪儿不行？到底哪儿不如她好？

没人理米花，由着她，乱嚷嚷。衣荷儿和她的姐妹，本来都趴在窗口，看外边的热闹，见这些人进屋来，迅速归位，假装低头绣花，谁也不理。其实窗外边的一幕，早让她们忍俊不禁，一想起来，就扑哧一声，又扑哧一声，这笑声，特像贴着水面打飘飘，那石片一跳，一朵水花。看房老爷子陪着那几个人进来了，她们觉得不能笑，就使劲憋着。可是看到后边跟进来的米花，扎手扎脚，吵吵嚷嚷，她们终还是憋不住，又哈哈哈哈笑成一团。

见衣荷儿和她的姐妹，如此接待他们，房老爷子很生气，大声喊，打住！打住！这女人们笑起来，便是开闸的水，那是谁想拦，也拦不住的。米花知道，大伙是在笑她。她斜瞪着眼睛，高昂着头，不管别人听见没听见，只管兀自瞎叨叨，爱笑就笑呗，笑出皱纹才好，一个个变成丑八怪。将人都吓跑，只和咱好，那才是咱的福气呢。

八

那人，进屋就冲墙上挂着的《孔雀牡丹绣》去了，米花一步抢过去，就开始她的冷嘲热讽，还记得这幅大花啊？当年你就是抢这幅大花，当飞轮，抛着玩，让人家落水，好险没被淹死；最后让自己成流氓，有家不能归的。你这次回来，是要报恩吧！想帮让你成流氓的人，成名成家，挣钱大发。这米花，想事情，依然错位，她一直觉得让那人当了流氓，有家不能回，是衣荷儿的罪过，就没想到是她喊出来，才定型的。

那个人撇她一眼，还是没说话。他凝视那大花，似乎陷入某种回忆中。房老爷子瞪米花一眼说，你不要瞎搅和！米花说，我瞎搅和啥了？难道我说的不是真的吗？不是衣荷儿让他当流氓的吗？你没看将这些骚婊子乐的，像炸开的爆米花。

滚边儿旮去！一条臭鱼，自己不嫌腥，就是遭人硌硬，跑这屋里，嘎哈来了？衣荷儿的姐妹开始搭茬。

这辽绣之家，本来就是我常待的地方，今天，竟然来了一群耗子精，赶紧给我滚球儿！米花一点不示弱。

我们是有人请来的，不像有些人，总是不要脸地赖进来。

你说谁不要脸？以为我是囊囊揣吧？

知道你不是善茬子，就说你了，咋的吧？

我看你再叨叨，老娘不是好惹的。米花摩拳擦掌，要动手。

衣荷儿的姐妹一起上前说，你装啥梗梗？我们人多，怕你咋的？把她?出去。

米花才不怕呢，她是骑着扫把满天飞的巫女，她怕过谁？天不怕、地不怕是她的本性。她依然佯疯炸毛儿，就是一个人和众多女人撕巴起来，她都不打怵儿。辽绣之家眼看就要乱成一锅粥。

快住手！画家闯进来了。

嘎哈呢？是马大壮。

米花不扑她的男人马大壮，反而像面条一样，倒向画家，对着画家哭，你媳妇，仗着人多欺侮人啊！马大壮一把将米花拽过来，说，人家不要你的大花，你还往这里硬凑啥？

见马大壮，米花更是气不打一处来，她长腔长调开始数落起来，我这辈子怎么就这么命苦？跟你一个抡大泥的，若平平安安还好，偏偏还残了，让我处处比人低。今天你别管我，我就看看，我的大花卖不出去，别人谁的再好，我也让她卖不了。我就不要脸咋的？我就一条鱼搅和满锅腥，你们将我怎么着吧。想当年，咱要是浪起来，那也是让二里地的男人都睡不好的。

米花伸脖子、腆肚子，劲劲地叨叨，转眼看到那人将《孔雀牡丹绣》拿在手中，又尖着声音喊，画家，你媳妇的大花，都给人家了，那是他们的定情之物！

画家果然上当，一把抢过那个《孔雀牡丹绣》说，这绣品是我初见衣荷儿时，我教她绣成的，不能在你手中。那人还是一脸冷傲样子，没有说话。米花说，他要拿这个大花做样品，去参加什么世界精品大展。他来这里，就是想买你家所有的大花。他就是卧牛石上那个流氓，让你家十年没消停的鬼。

画家凝视那个人，早已恨得牙根咬，他恨恨地说，我家的大花不卖。我凭画画，就做了凌水湾的首富，我家根本不缺那俩钱。画家说时有一种挑衅的味道。让那人挺尴尬，让房老爷子很欣慰，因为这状况就是他想要的，否则，他也不会偷着通知画家，到时快快赶过来。

米花说，人家这次回来，不拿到你家的大花，是不行的，今年的世界精品刺绣大会，他必须带着你家的大花，去亮相。米花天生就是穆桂英，阵阵到。不但凌水湾的事，她都知道的，那个人回来的意图，她也全打听到了。当然，她说这话，也是阴阳怪气。好像是介绍那个人的能耐，内里夹着酸气。很显然是吹着捧着那个人，实际上夹枪带棒，挑拨离间，恨不得这事马上就泡汤的。

拿着大花的画家，拉着衣荷儿就要走，他说，咱们回家！别理这些烂人！

衣荷儿却不走，任画家死拖活拉。她从那人一进屋，就眼睛亮亮地望着那个人，杵在那里，成了雕塑。她没想到当年那个浑小子，竟然出息到仪表堂堂、氣宇非凡了。她还没弄清换个人样子的人，回到凌水湾到底要干啥？难道真的要让大花有出头之日？结婚后，在家扎花十年，画家常笑她，那么认真干啥？扎得再好，也是无用的。她心里怎么就盼，有一天能有用，能真正凭着大花，富贵开花呢。再说她早就厌烦了画家的高压和私藏，厌烦了泰和的生活。她早把自己变成一把茶，一直在苦苦地等，等待那一杯沸腾的热水，等待命运的回甘。如今这样的机会来了，她怎么能跟着画家走？所以面对画家的推拉拽，她就使劲甩、使劲挣。平时，一个任画家捏的软柿子，转眼就变成一盏红灯笼，光芒璀璨。这是平日里的衣荷儿吗？怎么这么反常？鬼魂附体吧？

多少年来，衣荷儿在画家面前，都是逆来顺受的。是个受了委屈，也不喊冤的小媳妇。是守妇道，是苦中求乐，是忍中求安的。她什么时候，敢在他面前说个不字？敢甩开他的手？衣荷儿突然的不服与不驯，让画家很惊诧，更何况在这么多人面前。本来画家的大耳光，就要甩过去的，他却被衣荷儿灼灼的目光，吓坏了。

这目光，画家很熟悉。当年在凌水边，咱画画，她扎花，衣荷儿的目光就是灼灼的火焰。画家知道，因为自己的画，让她的大花，得到提升，自己就将这个内热外冷、温柔敦厚的女子点燃了。凭人生积累的经验，画家知道外表看着沉静的女人，内心都藏有一座火山。当火山爆发的时候，那双眸就是火山口。此时看着火山口的烈焰，不断喷涌。画家的心里就有点着急，和自己过十年的衣荷儿，眼睛里早没了半点火星，今天怎么在这里复燃？特别是看到那个人，旁若无人地凝视着衣荷儿，专注而又傲慢地吸取衣荷儿的烈焰，他就更着急、更生气，当然也是吃醋，他使劲推一下衣荷儿，气急败坏地说，当年在卧牛石上丢人现眼，还没够啊？还要重演咋的？

被旁边的姐妹搀扶着才站稳的衣荷儿，看着画家如此气急败坏，她一点不像以往害怕和恐惧，还高兴起来。本想大声笑出来，还是竭尽全力忍住了，轻声道，我和他啥事没有，你瞎扯啥呀？为这事你都冤枉我、折磨我十年了，今天咱们找到这个当事人，你让他说说，我们当年在卧牛石上到底怎么了？

九

当年，在卧牛石上，怎么啦？那个人当然不会忘记。但那个人就是不屑，也不想解释什么，他只是静静地看着墙上的大花，一幅一幅去欣赏。

米花却看不得衣荷儿那受了委屈的臭样子，冷冷地说，你就是当年卧牛石上的主角，你还问谁呀？真是这边当鸡，那边找鸡。装委屈！

衣荷儿也不想和米花犯话。一方面知道自己嘴拙，说不过米花；另一方面她也瞧不起米花。总觉得和她犯话都是屈了自己。关键是她太骄傲了，总觉得自己处处都比米花强。自己是凌水湾的仙女，衣袂飘飘，履不沾尘。米花是什么？不过一个土老帽，还傻了吧唧，二彪乎乎。

米花虽然各方面都比不上衣荷儿，但她从来就没气馁过。命运对她不公，但她的内心也是硬挺的，她也是为自己骄傲的，要不自认是凌水湾的巫女，是敢于骑着一个扫把满天飞的。虽然没有个好男人能指望，但她一人就能养活五口人的家；虽然技术不如人，也是心思没往一处用，没有天天把花扎；虽然人生处处有坎坷，但她从来就没淡过性（方言：无信心，无希望）。不怕倒霉，就怕淡性，这是她的口头禅。虽然人人认为她傻了吧唧，二彪乎乎，但她也有她的洞察力，她敢说敢讲，一张嘴就是一把剔骨刀；一刀下去，专往你的软肋砍，不见皮肉伤，保证让你心流血。她盯着衣荷儿，不依不饶地说，你敢说你当年没爱过他？那时他开书吧，你老找他借书，眉目传情，谁看不出来啊？你把别人都当傻子啊？

衣荷儿当然不会确定说出当年的感情，她本就是一个含蓄的人，就是心里明明想吃那块肉，她也会说，不吃，我饱着呢。所以，她只提借书，不提爱。她说，我借书是因为我喜欢书里的插图，我将插图扎成的大花，你不是也见过吗？哼，当年没将你馋死。

米花说，我看过你扎的陈家洛、韦小宝。眉眼模样都和他一样一样的，就是穿着古代的衣裳。就连你扎的香香公主、李莫愁，都是他的眉眼和鼻子。你还敢说你没爱过他？要不咱们将当年的大花找出来，让大家看看。是惟妙惟肖，极为传神的。但也是极不要脸的。

衣荷儿的嘴巴，的确没有米花伶俐，但她不傻，还是不奔主题，反将矛头指向米花。她说，你才是真正爱他的，要不总和他滑抹掉嘴，还动不动偷着送吻送……

米花没有她深，米花很浅。米花就敢很不要脸地说，我爱他，全世界都知道。就连我家大壮，我都不瞒着。不像你，因为凌水湾里来个画家，就扑向了那个画家。你的感情一点都不专注，你是墙头草，哪边有风，哪边倒。你也是势利鬼，哪个有钱，跟哪个过。今天他回来了，看你那德行，显然还要重拾旧爱啊！哈哈！米花连讥带讽哈哈大笑。

衣荷儿傲岸地说，我爱谁，我有资本。不像有些人，形象犹如驴粪蛋儿，还整天勾这个、抢那个的。

米花说，勾这个、抢那个，不过逢场作戏，但真爱，我始终认准那一个。不像某些人，爱情像风，随风来，又随风去，时刻都在变幻。

房老爷子气急败坏地说，掐！掐！就知道自己窝里掐。人家是要买大花，谈项目的。衣荷儿，你到底卖不卖？还有给你们带来的活儿，你们到底接不接？不卖，不接，就赶紧让人家走人。

画家又拉衣荷儿说，我们走，我们不卖，不接！

米花高声喊，我卖，我们接！

那人很冷漠，望着衣荷儿，摇摇头。

米花很高兴，否定他们，就是肯定自己。米花以为那人和自己站在一起了，上前要说话，谁想那个人，看都没看米花一眼，转身就走。

刹那间，怔住了衣荷儿，本是想将那个人，当根稻草抓，改变现状，换个新活法。遗憾，抓不住，真要走，衣荷儿急，但她没有办法。她向来就不是一个果敢的女人，人淡如菊，不争不抢，从容淡定，她很少说话，喜欢顺其自然，心地澄净透彻，既然你要走，我也是没有办法的。我的人生不能改变旧态，那也是没到对的时间，没遇到合适的人。衣荷儿愿意继续等。最让她受不了的是，那个人望她的那一眼，如一片碎玻璃，从前掉在她的眼前，被她漠视，而今直接扎在她的心。

那边的房老爷子乐了，他说，走吧，就该走。原来，咱们凌水湾的大花，就像一盘散沙，自然生长，从来没让人注意过。这多年，是我辛辛苦苦，找资料、作整理，求爷爷、告奶奶，拯救成辽绣，拯救成省级文化遗产。你說，你回来凑啥热闹？捡啥现成的便宜？是我的，别人想抢，也抢不走！房老爷子的声音，越说越高亢，甚至如锤砸铁，铿锵有声。一下，怔住所有人。原来他那么使劲地拒绝，那么使劲地赶人家走，是因为这个啊！这房老爷子，他也是太狭隘了！只考虑自己利益，不管扎花女的死活。

房老爷子的得意扬扬，惊醒了米花。她突然开窍，觉得不管买谁的大花，用谁接活儿，都得将那人和他的项目留住。觉得凌水湾的大花，急需拯救，不能放弃。她知道那人若走了，她期盼多少年的挣钱的活，就没有了。她也知道一旦留住，那活儿干不过来，就可能让自己也加入，就是捡点尾巴，也比没有强。当然，她更知道这大花一旦发展起来，对自家也是有好处的。就像整片园子都绿了，也不可能让一个旮旯荒芜着。想清楚这个道理，她就改变了我不行，别人也休想的念头，她开始舍弃小家为大家，她开始站在凌水湾的最前线，她甚至放下了和衣荷儿的恩怨。她一拧身拦在那人面前，紧紧地逼视他说，怎么？你要走吗？人家不卖你大花，不接你的活儿，你就放弃了吗？你就不想将你带回来的项目，留给凌水湾这些和你一起长大的姐妹吗？

十

米花见那人站住，还是不说话。她转移目标，开始骂画家，画家啊画家，知道你黄白镜子不好逗；知道你让大花拴住你媳妇，给你当花瓶。但是我要说，尽管你名满天下，你也是一个潮干儿！菜货卤子！无能之辈！你不够一个爷们儿，你小肚鸡肠，你的心眼不如针鼻大！你天天让你媳妇扎大花，扎出那一堆没用的玩意儿，等你死了，给你当装裹啊？多好的机会，你为啥不卖？知道你家不缺钱，但是凌水湾别家都需要钱，都盼着大花能有用，那样我就不用到集上卖丸子，姐妹们就不用外出打工，不用下地种庄稼。

衣荷儿惊呆了，看见这米花十八变，她很为惊讶。多少年自己和画家过，都没想到画家是用大花拴住自己当花瓶，而她早就知道了。本以为她一见咱家画家，就没骨头，使劲谄媚，使劲溜须，没承想到真章的时候，说骂就敢开骂；本以为她见钱眼开没皮没脸，是个小家子气的潮种，没想到她能为大家着想，能把凌水湾的利益放在第一位。她突然觉得这么多年和米花不和，瞧不起米花，是自己错了，是自己没有真正地了解米花。其实，她也是一个好仗义的人啊！

米花可不知衣荷儿心里在想什么，她说顺嘴了，只顾继续叽里咕噜地往外突突说，他今天回来的目的是什么，还不是为了咱们凌水湾老百姓都能过上好日子。画家，你就看着大家过苦日子，有病不能医，上学上不起呀？当年他和你媳妇到底怎么样？值得你抓住十年不放吗？你为啥就不能丢开过去，往前看？至于他们到底清白与浑浊，有那么重要吗？还是画家呢，思想简直是木乃伊！你看现在的小年轻，谁结婚之前不经历几个，结婚后都让人瞧不起。

这画家被米花呛呛的，脸上红一阵，白一阵。他几乎要气急败坏，甩剂子要走了。又被米花的话语击中，想动都动不了。

你以为衣荷儿真的爱你吗？你看她看人家的目光，你也不是傻子吧？但我觉得就是她再次爱上那个人也是暂时的。她这一辈子最爱的是她的大花，爱所有对她的大花有用的人。当年她爱他，是因为他的书，对她有用；当年她爱你爱得光芒四射，十年过去怎么样？你还找得到一点火花吗？就是今天她再次爱，也不过一个早晨或者三个夜晚，你没听说，情人最多三日欢，一生事业在心间。她这一辈子最爱的，是她的大花。最盼望的是靠大花，富贵开花。你作为一名画家，一直支持衣荷儿扎大花，难道你真不希望凌水湾的大花，富贵开花吗？

画家也在反思自己，自己一直支持衣荷儿扎花，到底为啥？自己真的不希望凌水湾的大花走出去吗？被米花说到心里去的衣荷儿，也有被米花扒光的感觉。衣荷儿看着米花，觉得这个土老帽，简直就是一个巫女，刚对她有点好感，就让你对她不敢好。

这米花可不管别人心里咋样想，今天她突突顺口了，谁想拦住她，都休想。她依然以每分钟四五百字的速度，向外喷话，事到今天，我才明白过来，这十年我真的错了，我一直将衣荷儿当敌人。从小，因为大花是敌人；长大，因为爱情也是敌人。现在我才知道，她根本就不是我的敌人，而是我的朋友。当年的事都怪我，是我喊出的捉流氓，这凌水湾才出了一个大流氓。其实，那天，我就在卧牛石边，我看得贼清楚，他哭喊着衣荷儿姐姐，拼命做人工呼吸、心脏复苏，我知道他是在救人。但我因为从小就嫉妒衣荷儿啥都比我好，更恨他爱衣荷儿，胜过爱我，所以我才灵机一动喊捉流氓的。这么多年，真实的情况，一直藏在我心中，也折磨我十年呢。我知道因此成了不好的人，成了对不起衣荷儿的罪人，可我那时就是恨衣荷儿，这凌水湾有我米花扎花呢，为啥老天还生一个衣荷儿也扎花，而且扎得处处比我强？我不甘，我要抗争，我嫉妒。你们都知道，这女人一嫉妒就出幺蛾子的。我整出的幺蛾子，就是让衣荷儿跳到黄河洗不清。天啊，我那么糟践衣荷儿，也连累了你啊！米花突然悟到这一点，自己就一下捂住了嘴巴，她睁大眼睛望着那个人，好半天，才喃喃地说，我说你回来，为啥一直不理我，原来……米花瞬间傻了，呆怔在那里。

十年冤案，原来是这么一回事。所有的人都面向米花，睁大眼睛。当然也知道，米花做事不周全，她本想害衣荷儿，但害得最深的人，是她自己最爱的人。她却把那人不和她结婚离家出走的罪过，都加在衣荷儿的身上。这乡村老娘儿们是当局者迷吧？

米花意识到自己错了，却也不停止，简短的愣怔之后，又跳了起来说，我、我、我只是想让衣荷儿跳到黄河洗不清，让他们夫妻一辈子不安宁。那时，凌水湾的人都想当好人，卧牛石上那场真真假假的戏，谁都不对画家说，谁都不说，也好，我说。反正我天生就长了一个贱舌子。也是因为我看他们俩过得太泰和，找机会秃噜给画家，他们就泰和不了了。哈哈哈哈哈……米花的笑聲震天响，大家眼睛里的米花不是人。是鬼，是妖，是巫女。

米花说，我知道今天拯救咱凌水湾大花的机会来了，本来我想，不买我的，别人也休想买到；本来我想将这事搅黄，可是要真的黄了，我又舍不得。我这心里针扎似的难受。我本不想澄清以前的事，可是再不说清，我们的大花，我们的机会，就再也不会有了。今天我将这一切都说出来，不是为她衣荷儿作证明，我是从全村利益出发，从我个人良心出发。希望大家好好想想，不管是谁，还是合作吧。我们的大花实在需要外界的帮助，凌水湾的大花需要拯救，咱扎大花的女人也需要拯救。我、衣荷儿，还有众多的姐妹，咱们的生活都该变变了。

激动的米花停止了她的演说。她拉着衣荷儿走向那个人。她眼睛里含着眼泪，她又跪下了她的波棱盖，她恳求那个人说，你别怪我，也别生我气，为了咱凌水湾的大花，你们好好合作吧。从此后我不再捣乱、惹事。衣荷儿技艺好，就多扎花；我笨，扎不好，我给你们理线，上花绷子；你们扎精品大花挣大钱，我打杂，给我一个零头来谋生，我也就心甘情愿了。只要咱们的大花得到拯救，你们让我这个有罪的人，当驴做马都行！

那人依然高傲地站在那里，但眼睛看着衣荷儿和米花却有了笑意。

米花跪在那里，捂着脸颊，呜呜哭泣起来。

衣荷儿的右眼皮使劲跳了一下，又跳一下。左眼福，右眼祸，从此之后，会有啥样的灾祸等着自己吗？但若能使凌水湾的大花得到拯救，能够富贵开花，就是有天大的灾难，自己接了！

作者简介

于香菊，女，中国作家协会会员。辽宁省作协第九届签约作家，第八届辽宁文学奖获得者，辽宁省第一批定点生活作家。1998年开始创作“凌水湾”系列中短篇小说，2004年开始发表。先后在《飞天》《芳草》《小说界》《清明》《阳光》《星火》《满族文学》《山东文学》《山西文学》《芳草潮》《章回小说》等十多家文学期刊上发表中短篇小说50多部（篇），合计约100多万字。现为中国作协定点深入生活作家。

责任编辑 张颐雯