论语言的本质

孙艺萌

摘 要：带有符号学性质的语言理论是索绪尔的语言理论独到之处，因为是他首先提出的，在本篇文章中，对符号论的各个方面进行了简要的总结，包括符号论的产生、符号的形式意义和性质、语言和符号的关系、符号论存在的不足。虽然符号理论为众多学者接受研究，但是其中也存在一些不足之处，在文章的末尾对符号理论存在的缺陷提出了几点质疑。

关键词：符号；任意性；线条性

[中图分类号]：H0 [文献标识码]：A

[文章编号]：1002-2139（2018）-26--01

一、符号论的产生

中国和西方在很早的时候就对符号论做过认真的讨论，语言符号论萌芽于苏格拉底，经过洛克、莱布尼茨等人的发展，到索绪尔时基本形成。至今，这一观点为广大学者接受。

大约是十九世纪末到二十世纪初，随着自然科学和人文学科的迅速发展，一大批语言学家开始深入研究语言符号，为语言学的发展提供了丰厚的理论基础，当时爱因斯坦提出的狭义相对论也显露在索绪尔的语言系统中，新兴的语言学对各个学科都有影响。

二、符号的形式、意义和性质

（一）形式和意义

符号是由形式和意义两个部分组成的，形式是生活中人们的感觉器官可以感知的，比如交通信号灯、挥舞的旗语、手势语等都是符号，而这些可以感知到的形式人们都赋予了专门的意义，这些意义都是约定俗成的。符号具有什么样的符号意义全在于符号使用者的约定，它要经过人们的思考，赋予一定的价值，才能起到符号的作用。

（二）性质

1、任意性

符号性质的第一原则被索绪尔称为任意性，该原则对后起的新生语言学流派几乎都产生了非常重要的作用。在各个国家的语言中都存在表示相同事物的词语，但是它们之间的发音差异很大。例如，要表示“水”的意义，汉语发音“shui”，英语为“water”。而且，有时发音相近，所表达的意义可能也完全不同，比如，英语为“cool”表达凉爽的意思，而汉语中“酷”表示很潇洒、帅气，二者的意思截然相反。语言是不分国界的，都有事物的表达方式。

2、线条性

线条性是指在人们使用语言符号的时候，它们是以序列的形式表达出来，符号只能按顺序一个接着一个依次出现，只能在时间的轴线上延伸，不能在空间的平面上伸展。比如“香瓜”和“瓜香”的意义不同是由于符号的结构关系不同，前一个是定中结构，是修饰与被修饰关系，后一个是主谓结构，是陈述与被陈述关系。这就表明，线性排序不同会导致结构关系不同，而结构关系不同又会进一步导致结构意义不同。

三、语言和符号的关系

语言的语音和意义二者是不可分离的，只有放在一起才能构成符号，所以语言是音义结合的符號系统。语言有历时和共时的区别，这是从横向和纵向对语言进行研究。符号包括能指和所指两个方面，两者之间是任意联系的，但并不是线性的。语言和符号有着千丝万缕的联系，两者不可分割。

（一）语言是一种音义结合的符号。也就是说，语言是由语音形式和语义内容结合起来而构成的符号系统，二者是不能分开使用，符号形式都是有意义的。这种音义结合的符号，与旗语、手势语的视觉符号不同，语言符号具有任意性和恒定性，还在结构上有线条性。

（二）语言是一个自治的符号系统。任何符号都可以重复使用，比如交通信号灯指示交通不是一次性的，而是重复使用。层级性也是语言符号的特点，它们都处在聚合关系和组合关系中。同时，它又具有自治性和自我调节能力。

四、符号论存在的不足

索绪尔的符号理论虽然为大多数人接受，但是其中也存在不足之处，不管语言的历时态，基本上是机械唯物主义的，把语言看作纯自在的东西。其实，从认识论而言，语言是人的语言，它跟人类与社会历史的变迁是息息相关的，不是独立存在的，是人类赋予它意义。直到今日，我们依然坚持觉得，从本质上来看，语言不是自在的。

从方法论方面看，他提出的是形而上学的理论，通常是用孤立、静止、片面的观点去看待问题，认为世界上的事物是永恒不变的，只有自身的存在，不与其他事物发生关系，这是错误的。索绪尔的一些言语充分体现了形而上学的特点，这就用了静止的观点看待语言。而且有些语言中也包含个人的主观思想，其中理论的可靠性值得商榷。

从现实情况中看，实现一些理论的时候是行不通的，例如，语言受人类与客观世界相互作用的力的推动总是不断出现变动，索绪尔认为语言事实是静态的，事实上都是在动态发展中的结果，根本找不到合理的依据，这是很难提高共时研究的可靠度，很难保证研究的科学性。

五、总结

语言观是研究者对其研究的对象在开始研究前做出的一种基本假设，是学术研究不可或缺的一个环节。索绪尔认为符号论是语言的本质，在《普通语言学教程》对符号学做了很详细的解释，为后来语言学的研究提供了参考。本篇文章只是对符号理论的几个方面进行了简单的说明，还有很多理论没有涉及到，比如“能指、所指”“语言和言语”“语言价值”等理论并没有在文中出现，有待改进。

参考文献：

[1]叶蜚声，徐通锵：《语言学纲要》，北京大学出版社，2010年1月第4版。

[2]沈怀兴：《“语言是一种符号系统”说疑议》，《宁波大学学报》，2006年9月第19卷第5期。

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[5]张思锐，莫嘉琳：《索绪尔符号任意性原则的论争及其哲学指归》，2006年5月第35卷第3期。

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