阿根廷发现最早的蜥脚类恐龙化石

英国《自然·生态与演化》杂志近日发表论文，介绍最新发现的生活在三叠纪晚期阿根廷地區的恐龙化石。这一新发现改变了人们之前的认知，有助于更好地理解这一分支是如何演化成如此庞大的体型。

科学家们仔细研究了新发现原始恐龙的化石，发现它出现在2.37—2.01亿年前，比腕龙和梁龙早了4700年，重约7吨～10吨。它拥有很长的脖子和尾巴，也有类似于鸟类的气囊，正是这种呼吸系统让这种巨型动物可以保持较低的体温。和它们近代同类不同的是，它站立时腿部弯曲，骨骼经过加速破裂越长越粗。

研究团队认为，这一结果表明，“变成”巨型恐龙的方式不止一种，最后演化而成的标志性蜥脚类恐龙，显然得益于这一开创性的漫长演化史。