一周七天的命名玄机

曾泰元

小时候学英文，一周七天从Monday、Tuesday、Wednesday、Thursday、Friday、Saturday、Sunday这样一路背下来，不晓得大家是否经历过难以名状的痛苦？现在背下来了，也熟练了，对这七天有没有特别的感觉？还是除了字尾清一色的day之外，依旧是第一重境界的“见山是山、见水是水”？

我们若是拿起语言的放大镜，便能从中发现有趣的信息，语言文化的玄机，就蕴藏在里面。

“星期一”的英文是Monday，来自古英文，mon是moon（月亮）的异体。Monday的本义为moons day（月亮日），译自拉丁文的lunae dies（day of the moon“月亮之日”），这就是中国古代与当今日本的“月曜日”。

星期一的前一天是星期日，英文是Sunday，这应当是一周七天最容易参透的一个名字了。本义为suns day（太阳日），译自拉丁文的dies solis（day of the sun“太阳之日”），这就是中国古代与当今日本的“日曜日”。

何谓“曜”？何谓“曜日”？《新华字典》明载，日、月、星都称“曜”，一个星期的七天用日、月、火、水、木、金、土七个星名排列，因此星期几也叫什么“曜日”，如“日曜日”是星期日。

中国古代有“七曜”之说，“七曜”乃“日、月”二球与“火、水、木、金、土”五星的合称。以七曜为一周的历法观念是由印度传入中国的，这与欧洲的星期概念同出一源，都是来自两河流域的古巴比伦文明。

古巴比伦的占星术认为，“日、月、火、水、木、金、土”这七个天体会影响地球诸事的运行，因此他们就以七天为一个单位，把一年的日子加以划分，而每个“曜”都会控制着“曜日”的第一个小时。后来，这个体系从美索不达米亚向西传播，传到了地中海东缘与东南缘的托勒密王国（即亚历山大大帝逝世后统治埃及和周边地区的一个希腊化王国），与该地区的占星传统一拍即合。

古罗马人的历法原本与之迥异，复杂难懂得让人却步：3、5、7、10各月的第15日和其他各月的第13日称为ides（望日，讀如“艾子”），每月的第一天称为calends（朔日，读如“卡伦子”），ides往前推的第九日称为nones（望日前九日，读如“弄子”）。

君士坦丁大帝加以改变，将传到托勒密王国的占星体系移植了过来，把dies solis（日曜日，即星期日）订为一个星期的第一天，为休息与礼拜之日，接下来的六天，分别为lunae dies（月曜日，即星期一）、dies Martis（火曜日，即星期二）、Mercurii dies（水曜日，即星期三）、Jovis dies（木曜日，即星期四）、Veneris dies（金曜日，即星期五）、Saturni dies（土曜日，即星期六）。这七个古罗马的星期名称，也在调整之后为西欧大部所采纳，英文就是其中之一。

在罗马帝国时代，一周七日的拉丁名起自“七曜”，而这“七曜”中的“五星”（火星、水星、木星、金星、土星）之名则源自神话：火星（Mars）得名自罗马神话的战神“玛尔斯”，水星（Mercury）得名自罗马神话众神的信使“墨丘利”，木星（Jupiter）得名自罗马神话的主神“朱庇特”，金星（Venus）得名自罗马神话的爱神“维纳斯”，而土星（Saturn）则得名自罗马神话的农神“撒顿”。英文在翻译一周七日的拉丁名时，便从日耳曼众神当中寻找类似的加以替代。

太阳日（Sunday）和月亮日（Monday）如上所述，对应直截明了，其他几日的对应，则略显间接曲折。

“星期二”的英文是Tuesday，本义为Tius day（战神之日），译自拉丁文的dies Martis（day of Mars“火星之日”），也就是“火曜日”。Tiu（蒂乌，或作Tiw）是日耳曼神话的战神和天空之神，类似罗马神话的Mars（玛尔斯）。

“星期三”的英文是Wednesday，本义为Wodens day（主神之日），译自拉丁文的Mercurii dies（day of Mercury“水星之日”），也就是“水曜日”。Woden（沃登，或作Odin）是日耳曼神话的主神，相当于罗马神话的Mercury（墨丘利）。沃登和墨丘利的相似之处，在于二者都与魔法有关，灵魂由人间落入阴间也由二者监管，沃登给诗人灵感，发明了日耳曼人的甲骨文“如尼文字”（runes），而墨丘利则为语言与文字的创造者。

“星期四”的英文是Thursday，本义为Thors day（雷神之日），译自拉丁文的Jovis dies（day of Jupiter“木星之日”），也就是“木曜日”。日耳曼神话的雷神Thor（索尔，或作Thunor）也是天空之神，被借用挪来对应罗马神话主宰一切的主神Jupiter（朱庇特）。

“星期五”的英文是Friday，本义为Friggas day（爱神之日），译自拉丁文的Veneris dies（day of Venus“金星之日”），也就是“金曜日”。日耳曼神话的爱神是Frigga（弗丽嘉，或作Frigg、Freya）是主神“沃登”之妻，被移植来对应罗马神话的爱神Venus（维纳斯）。

“星期六”的英文是Saturday，本义为Saturns day（农神之日），译自拉丁文的Saturni dies（day of Saturn“土星之日”），也就是“土曜日”，对应直截明了。Saturn（撒顿）为罗马神话的农业之神，英文直接挪用，没有从日耳曼神话里取材。

读完了这一周七天的命名玄机，算是进入了“见山不是山、见水不是水”的第二重境界。如果读者还学了第二外语，说不定能从此文的追本溯源中，找到许多有趣的对应与连结。当然，经过了融会贯通，上述的细节即可暂摆一边，继续朝前迈进，进入“见山又是山、见水又是水”的第三重境界了。