史蒂文斯对主人态度的解读

摘 要：石黑一雄是后殖民时期一名重要的日裔美国作家，他的小说《长日留痕》在1989年一经发表就获得“布克”文学奖。主人公史蒂文斯恪守职业准则依附主人生活，从而丧失了作为一个人的独立性最终成为殖民者文化的牺牲品。在“克制”和“尊严”的束缚下，史蒂文斯专注工作舍弃一切情感，严守英国性以成为“绅士的绅士”。但后来他所敬仰的主人真实身份的败露否决了他一生的付出，他自欺欺人的做法其实是不愿意接受神话般英国性的幻灭和承认自己人生的虚无性。史蒂文斯对新主人“开玩笑”的适应说明了他丧失了自己的独立意识成为了文化傀儡。通过对新旧主人态度的转变，史蒂文斯始终没有走出主人的影响，一直成为主人的附属物，最后彻底顺从殖民者的精神控制。

关键词：克制；英国性；牺牲品；虚无

作者简介：伍娇（1993.3-），女，汉族，现就读于西安外国语大学英文学院2016级英语语言文学，主要研究方向：中（英）美文学比较。

[中图分类号]：I106 [文献标识码]：A

[文章编号]：1002-2139（2018）-20--02

一、史蒂文斯对主人的态度

史蒂文斯盲目崇拜达灵顿勋爵，对自己的行为缺乏清醒的认识。史蒂文斯一直认为达灵顿勋爵是维多利亚式英国绅士的典型代表，声名显赫举止优雅。能够为这样一位伟大的绅士工作，他感到十分自豪因为“对于我们这一代人而言，我认为公正的说法是，职业的声望极为显著地依赖于其雇主的道德价值观”[1]。史蒂文斯对工作兢兢业业，对公爵唯命是从，对自己严谨苛刻，贡献一生为勋爵提供最好的服务。当勋爵要求解雇两名犹太女仆时，虽然他认为有欠公道但还是执行命令是因为一个优秀的管家不应该对主人的命令产生质疑。面对勋爵的流言，他坚决为其辩护“人们听到的有关勋爵的那些议论的绝大部分是一派胡言，其根据几乎全然不顾事实真相” “达灵顿勋爵是位具有伟大思想情操的绅士-这种情操使那些你会碰见的对他大放厥词的人-而且我可以担保，他将这种情操一直保持到生命的最后一刻”[2]他认为勋爵是被人愚弄了，努力为其开脱罪责的行为其实是自欺欺人的表现，因为他对主人的態度反映了他对自己的态度，忍受主人名誉受损等于否认自己一生的付出是毫无意义的。

相比之下史蒂文斯对新主人只是出于职业的费力讨好并无任何敬仰。法拉戴看中的只是史蒂文斯身上的英国传统管家的派头就把他作为“一揽子生意的一部分”买下来炫耀优越富有。他完全不符合史蒂文斯对绅士的要求，“开玩笑”的方式也让史蒂文斯困惑不已。出于职业史蒂文斯已经习惯顺从主人的要求，自愿放低身份承担有失体面的工作，放弃自己骄傲的上流社会的说话方式去练习调侃技巧是为了给新主人准备一个惊喜。显然史蒂文斯始终把主人的利益放在第一位费尽心思讨好他们，其实这正说明了他丧失独立思想完全附属于他的主人。面对两位主人史蒂文斯一直没有真正找到自己的身份定位，语言上的刻意调整其实就是自己模糊身份的一种掩盖，所以他只有依附于主人才能找到存在的意义。因此，史蒂文斯总是遵循主人的要求“他常常把自己置身于自欺中，抹去了自身的需求”来表示自己绝对的忠诚[3]。

二、主人代表下的社会体制

达灵顿勋爵和富商法拉戴实际上代表的是当时国际上深有影响的大英帝国和战后新起的经济强国美国。达灵顿勋爵在当时只是英国上流社会的一位绅士，虽然只能算得上是个“业余的”政治家，但却能在达灵顿府主持重要的会议并与当时有政治上影响力的政治家交谈，这足以说明勋爵在当时较高的社会地位，也直接反应了英国当时的霸主地位和强权统治。话语上，勋爵和达灵顿府实际上就是英国和其在国际地位上的代表；达灵顿府仅仅只是一座传统的住宅却能成为当时重要人物商讨国际大事的关键场所，成为达灵顿勋爵与纳粹分子进行秘密合谋的隐蔽之处，成为改变世界历史进程的重要地方。勋爵举办国际重要会议的行为完全反映了当时英国在国际上的影响，即使自己对政治不精通但出于显赫的身份地位从而赢得大家的一致认可，就能参与到国际大事的商讨中，这暗示了英国凭借自己拥有的广阔殖民地以及霸主社会地位在国际上占据着主导地位，对一切事情有着绝对的操控权。史蒂文斯作为一个管家都认为通过服务达灵顿勋爵，他甚至可以对世界的改变贡献出自己的一份力量。虽然一个管家做的事情是一些微不足道的事，跟改变世界是完全没有联系的，但史蒂文斯的这种想法来自于达灵顿勋爵的影响，以为只要竭尽全力为会上的人提供最大的便利他就可以间接地为世界的改变奔走效力。他的这种良好的自我感觉其实是立足于英国强大的政治势力上，正是英国在国际上的霸权保障了他作为一名管家的无比自豪。从开始“为欧洲和平积极奔走对国际政坛有着影响力的大人物”[4]到后来被质疑能不能称作为一名真正的绅士，达灵顿勋爵社会地位的下降正是大英帝国在国际上的影响由盛到衰的一个走向。英国所代表的强权社会制度正逐渐被新崛起的美国所取代，战后的美国因为雄厚的经济实力在国际上反超英国占据了独特的优势地位。正如达灵顿府的房屋交易可以看出一战之后英美势力的转换[5]。法拉戴在拍卖会上能够买下这幢古老的英国豪宅，这一行为已经说明美国的经济实力正是其成为国际新霸主的有利条件。而作为衰退中的英国只有不断作出妥协才能适应新的社会，正如史蒂文斯虽然不喜欢美国雇主诙谐打趣但不得不放弃自己引以为傲的上流社会说话方式，去努力练习机智幽默来讨好新主人。

三、史蒂文斯虚无的一生

从史蒂文斯对两位主人的服务得知他将自己的人生意义建立在工作上，舍弃了爱情和家庭，但后来达灵顿勋爵的身败名裂证明了他的付出是毫无意义的，而对新主人的刻意迎合表明他正成为殖民者文化的牺牲品。史蒂文斯用尽一生去实现“克制”和“尊严”准则努力成为“绅士的绅士”，所以他刻意模仿勋爵的说话方式，竭力做到上流社会对优雅举止的要求。于是他压抑自己的情感即使对肯顿小姐心生好感也只是表现出无动于衷，随时保持一定的距离，因为要成为一个伟大的男管家必须具备“克制”的品质。面对父亲的请求时史蒂文斯果断拒绝，坚持认为父亲的一个小错误可能对这次重要的会议造成重大的损失。甚至父亲病危，史蒂文斯还在忙着工作上的一点小事错过了父亲的最后一面。其实，史蒂文斯明显高估了自己的作用，认为自己能在会上发挥重要的作用。面对爱情和家庭史蒂文斯始终采取冷漠的态度，因为他已经把工作当做了他生命的核心部分，认为“只有‘伟大的男管家才会在回首职业生涯时，说自己已经将才智全部都贡献给了一位伟大的绅士—并通过他贡献给了全人类”[6]。然而事实却证明他所认为伟大的绅士不过是纳粹的帮凶，而他坚持认为的伟大贡献却是无意识地为他们的秘密谋和提供了便利。他一生中引以为傲的职业最后变得毫无价值，只有靠自欺欺人地认为主人所做的一切是促进人类社会向前进来维持自己仅有的希望与幻想。因为他心里明白一旦否认了勋爵的行为，也就相当于否认了这份工作的价值，否定了自己一生的心血。面对法拉戴先生，史蒂文斯仍然没有清醒地认识到自我意识的丧失，因为他把全部精力都花在如何提高自己的“开玩笑”以取悦新主人。却不知这种诙谐的方式正是掩藏在殖民者温柔面纱下的精神控制，使其悄然无意识地成为顺从的文化愚民。虽然史蒂文斯是一座显赫豪宅的伟大管家表面看上去风光无限，但实际上却早已成为了主人的附属，自己没有任何独立的思想，辛劳付出的一生证明是没有任何价值的。

结语：

史蒂文斯在达灵顿府辛劳工作一生，严格要求自己做到优秀男管家应具备的“克制”和“尊严”品质，但出于主人的盲目崇拜他一直生活在主人的光环下从而失去了自己的独立意识。达灵顿勋爵的社会地位保障了史蒂文斯作为一个管家享有的尊严与光荣，这也正是当时大英帝国在国际上的辉煌时期；后来他真实身份的败露让史蒂文斯靠自欺欺人来继续维持他生命存在的意义。史蒂文斯对美国新主人“开玩笑”的接受说明他仍没有改变依附主人而活的想法，自愿成为新殖民者的文化牺牲品。纵观史蒂文斯的一生，他对主人的态度反应了他唯命是从的品行，正是他一直信奉的英国性准则以及绝对忠诚造成了其精神上的奴性顺从，从而证明了在独立意识的丧失下史蒂文斯的一生付出注定是没有意义的。

参考文献：

[1][2][6]石黑一雄.长日留痕[M]. 冒国安， 译. 南京：译林出版社， 2008：94，103，119.

[3]史俊杰.伦理转变中的困境-论《长日留痕》中男管家的焦虑[I]. 南阳理工学院学报，2012：39.

[4]步朝霞.石黑一雄《长日留痕》生命的悖谬性[I]. 河南师范大学学报，2012：220.

[5]娜日莎.失衡：空间批评视域下的《长日留痕》[I]. 鸡西大学学报，2016：111.