社区里的大曲艺家

记者 丁云

上世纪50年代到80年代，江浙沪评弹艺术界出了3位顶级女演员，上海评弹团的余红仙，江苏省评弹团的杨乃珍，和浙江评弹团的周剑英。

周剑英和丈夫朱良欣都是苏州人，夫妻档双双是省级评弹非遗传承人。叶落归根，他们退休后回到家乡，尽己所能地参与、推动家乡评弹事业的发展。

江浙沪曾经的娱乐之王

周剑英和她先生朱良欣都是一代评弹宗师蒋月泉的弟子。蒋先生在解放前就被称作评弹皇帝，有“十评九蒋”之誉，即10个喜欢评弹的人里，9个喜欢蒋月泉，是南方曲艺界与北方侯宝林齐名的人物。蒋先生眼界高，解放后收的弟子凤毛麟角，除了工作的上海评弹团以外，外团只收了周剑英和朱良欣两人。

朱良欣回忆，上世纪人们对评弹简直如痴如狂。60年代初，是一个高峰期。当时上海的一项调查，除了电影，票房第二位就是评弹。原因也有迹可循。

解放后，舞场、赌场被关闭，全部改成了书场，大众文化娱乐转向了评弹，场面“疯天疯地”。夏天，不过一站路，沿街马路一定可以听到评弹声。大家乘风凉时铺了竹榻，抱着琵琶自己业余学着唱。周围不管年纪大小，一堆观众围在一旁轧闹猛。石路、东中市、老阊门，到处这么一圈一圈。

四人帮倒后，评弹再次蓬勃。苏州书场当时可以坐六七百人。“那时候六七百人不得了，日场夜场都人满为患。”书场外人们排队等着退票，排上一晚，一人限量能买到两张。

当时的常熟、苏州、无锡、上海等地都是著名的“书码头”，所谓“书码头”就是出生意的地方，听众多、书场多、老板多。周剑英说，当时浙江省有140多名评弹演员，而上海、江苏两省市的评弹演员更多。

演出票房火爆，但演得不好，观众不会买账。今天头一回演出，书一开，反应好，明天听客涌进来；不灵，第二天客流跌掉一半，大后天更是跌到脚底，只能灰溜溜地收场。不止演员个人声誉，回头都没法向单位交账。

认真努力到不可思议

票房火爆、竞争激烈的背后，是无以言表的演员用功程度，用周剑英的话说，是拼命。

每天下午一点半到三点半演出一场，晚上七点到九点演出一场，一场演出2小时，一天就是4小时在台上。台下是争分夺秒地看脚本、背台词、合戏。2个小时演出，就是2万字台词。遇上一天两场双剧目，就是4万字。

夫妇俩当年到上海七宝书场演出一台新剧目，一天两场。晚上卸完妆洗完澡，马上躲进蚊帐里，边背台词边排戏，直到脚本掉地上也浑然不知，双双累得昏睡过去。“两人搭口，是有钩子的，上一句，下一句，哪怕再熟也一定要排过。不排好，明天台上没法说。”

上海七宝那次推新剧第一遍，不光自己背，两人还得搭戏，因为各自只知道自己的内容，钩子万一对不上，第二天就黄了。一天仅休息10分钟。一天3顿连吃半个月方便面。洗澡10分钟内解决。

那时演员跑码头极辛苦，箱子、网兜、琵琶随身携带，火车、长途车每次辗转就像搬家。单位的业务指标，一年是360多场演出场次。晚上睡在私人书场的宿舍里，窗子要自己用报纸糊住缝隙，床一般就是竹榻，棉花胎又潮又脏，太冷时只得垫上稻草，晚上用井水和煤油灯。

并不是每篇剧目都有台词本，没有就口排，以手写配合，脑子记台词的大概。上台前10分钟马不停蹄，演员边化妆，边看新递上来的台词，还得边做腔，兼带换衣服、上厕所。

夫妇俩的相册中，有大量与陈云、叶剑英等中央首长合影的珍贵照片。有一次陈老来听，省委书记临时关照，让演员把一段话加进去。这段话得说上10分钟，最好一字不差。离演出前20分钟，朱良欣接到任务就把自己关房间里，拼命记。到点上台，那段话接得自自然然、一字不落。省委书记十分高兴，关照秘书送去一瓶五粮液留作纪念。

叶老喜欢听丽调，一次点一个开篇，《黛玉葬花》团里竟没人会唱，周剑英也才开始学，不大会。但第二天要唱，她就和搭档一宿没睡，连唱连弹拿下了这段开篇。

为社区演出都无一丝怠慢

长期艰苦的演出生涯和对自我的苛刻要求，对身体造成了严重损伤。

周剑英的肠胃功能严重失调，一次在莫干山，演完就胃痉挛，腹泻，疼到虚脱。医生诊断就是紧张过度。最后还要回上海演出，台下听众看着于心不忍，给了她一点点鸦片止痛，“不然真是不行了。”

几十年来，她每天依靠安眠药睡眠。医生说，就像松紧带，脑袋里的弦一直绷得太紧，已经回不去了，只能继续服用安眠药。直到现在，只要白天唱一段，晚上脑海就会自动回放，总觉得当天表演没有尽善尽美。朱良欣更是生了一场大病。

两位曾历任中国曲艺界协会理事、浙江省人大代表、浙江省政协委员、浙江省曲艺家协会副主席等职，退休后栖身姑苏区金阊街道彩香一村。自蒋月泉先生百年诞辰活动以后，76岁的朱良欣与78岁的周剑英推辞了专业圈活动，但对社区活动依旧“随叫随到”，对业余票友可是一丁点儿架子都没有，社区演出都得提前合上两遍才能上台，艺德、人品都让晚辈敬佩不已。