致知：知物

陈绍诚，祖父为国民党元老陈立夫，外祖父为国学大师林尹。现为台湾“财团法人 立夫医药研究文教基金会”董事兼副执行长，曾就读于美国普度大学工业工程系，香港中文大学工商管理硕士，于2015年受邀于隶属台湾“教育部”之“国立教育广播电台”主持儒学相关广播单元“谈笑自儒”，将儒学以深入浅出且生活化的方式解释给听众。

前面几篇将致知的知天地、知命、知性、明道、明德、明教、知人这七个要点作了讲述。人与人相处，时时刻刻无不有事发生有物接触，故如何处世接物为适当，是为要务。唯知事物极为复杂，人生过程中所遭遇之事物，千千万万，形象多种，变化莫定，最易使人迷惑混乱，莫知所从。唯能以简驭繁，知其孰为先务，则莫如辨别何者为本何者为末，故曰：“物有本末”。知本知末为我国为学之所特别重视，故四书中重要处辄提及“本”。如，“君子务本，本立而道生，孝弟也者，其为仁之本与。”“天下之本在国，国之本在家，家之本在身。”“德者本也，财者末也。”“自天子以至于庶人，壹是皆以修身为本。”“唯天下之至诚，为能经纶天下之大经，立天下之大本。”均在教人如何为人，亦以不忘本为德行之要点。所以本治则末无不治，本乱则末亦乱矣。

我国学术思想均来自于《易》。《易》虽有分阴阳，但同时共存，无法单独存在，故曰“一阴一阳之谓道”及“孤阴不生，独阳不长”，人事物也有相对但同时存在，如天地、刚柔、动静、男女、老幼、质能，皆是相对者。相对之事物，二者有相互盈虚消长之变化，最终属于相依相存，而虽同时存在，须有本末之别，先后之分，毋使本末倒置，先后错乱。任何物，皆有其本其末，任何事，皆有其始其终。“大学之道，在明明德，在新民，在止于至善。”明明德是本，所以在前；新民是末，所以在后。修己是本，所以修身在前；治人是末，所以齐家治国在后。儒学里的八目，格物致知诚意正心为本，修身齐家治国平天下为末，而格物又是致知之本，以此类推所有事物均有本末。

“是故君子先慎乎德。有德此有人，有土此有财，有财此有用。德者，本也。财者，末也。外本内末，争民施夺。是故财聚则民散，财散则民聚。”所以说财为用本，土为财本，人为土本，德为人本，再上推之，则德以仁为本，仁以孝为本。今日西方重利之资本主义国家，重财轻德，更犯为富不仁之失，甚至影响我国，孝为何物，已渐失去了解，從现社会新闻可见当今人伦尽失，却无人关注防范，此则危机之所在。盖知物之后则能明本末，辨先后。以此逻辑，亦可用在知人；至欲求知人，当先明了人与人之关系及相处之道；欲明道明德，必须从教育着手；而教则由天地、命、性衍出。而待人接物，其本为诚，故曰“诚者物之始终，不诚无物。”

知物可以举例相对之词并为解释，以为知事物之助。例如本末、大小、轻重、新旧、异同、清浊、文质、得失、存亡、损益、难易、厚薄、荣辱、穷达、贵贱、贫富、毁誉、生死、好恶、枉直、去就、上下、远近、朝夕、深浅、出入、古今、先后、经权、义利。上举例子，均为人生过程中所容易遭遇之事物，若能知其本末明其终始，别其先后，以应对千变万化之社会环境，则庶无大过。如此可谓得格物之效，达致知之功。《大学》曰：“此谓知本，此谓知之至也。”