小议减词法与上下义词的翻译

徐小芳

摘 要：上下义词是词汇之间包含与被包含的关系。在翻译中，当上下义词同时出现时，一般需要运用减词法的翻译技巧。然而，究竟是该保留上义词还是保留下义词，译者们的观点不一。文章拟运用译例来分析并探讨上下义词的处理方式。

关键词：上义词；下义词；减词法

在结构语言学的研究中，词与词之间按照语意关系可分为同义词、近义词、反义词、上义词和下义词等。上义词（hyperonym）是对事物总的概括性、抽象性说明，而下义词（hyponym）则是对事物具体表现形式或更为具体的说明。因此，具有上下义关系的词语在语义上往往具有包含和被包含的关系。从语篇的构成与衔接来说，上下义词的包含关系是一种重要的词汇衔接手段，正是因为这种词义上的包含关系，它们在语篇中通过复现起到连接作用。

1.减词法与上下义词

减词法是英汉互译过程中常用到的一种翻译技巧，是指省去不译原文中的一些词，这些词在译语中可有可无、或累赘或没有对应词类。这样做一般基于语法或修辞的考虑，其最终目的是实现译文的地道和通顺，以符合译语的表达习惯。

上下义词在词义上的包含关系受到了越来越多学者的注意，有学者认为，当上下义词在同一语篇中出现时，为了使译文简洁不重复，应将上义词减去不译；也有学者认为，为了实现译文对原文的忠实，可将下义词不译。究竟该如何处理，本文将试图通过译例加以探讨和分析。

2.保留下义词，上义词省去不译

有观点认为，当原文中的相互说明、修饰和限制的两个词汇之间存在上下义关系时，为了避免译文的拖沓或重复，可以只译下义词，这样做的好处是原文意思不受影响，同时实现了译文的简洁流畅。如下例：

例1.Poison to a snake is merely a luxury； it enables it to get its food with very little effort，no more effort than one bite.

毒液对于毒蛇来讲，只不过好像是如虎添翼：蛇有了毒液就能够毫不费力地咬一口猎物。咬上一口，而且仅一口（），就可以将猎物置于死地。

上述例1中，“no more effort than one bite”中的“effort”是为了对应前文的“with very little effort”。此处，“effort”在语意上包含了“one bite”，可以被视为“one bite” 的上义词，在翻译处理中，就可将“effort”省去不译了。

3.保留上义词，下义词省去不译

与上文不同的是，有译者则认为当上下义词同时出现时，为实现译文的流畅与合乎逻辑，应只译上义词省略下义词。如下例：

例2.On the other hand，advertise-ment and commercials do many important things for society； they convey business information，facilitate communication and help keep the business world moving.

另外，广告在社会中起着重要的作用：传递商品信息，促进交流，使商界正常运作。

上例原文主要在概述广告的主要社会功能。显然，“advertisement”与 “commercials”之间是包含与被包含的关系，若按字面翻译为“广告和商业广告”则不符合逻辑；若只翻译商业广告，则又会将非商业广告排除在外，缩小了语意范围，从而造成了信息流失，无法忠实于原文。因此，这段译文较好的处理方式是只译上义词。

4.交际意图与上下义词的翻译

上义词与下义词共同出现的情形时有发生，究竟作何取舍除了语言因素外，还得考虑非语言的语境因素。语言总是用来交流的，在交流中往往用来传达特定信息或实现特定目的。如上述例1所描述的是毒液在毒蛇猎食中的作用，重点在于毒液能使猎食过程格外轻松。这里的“effort”是一个相对较笼统的概念，而“one bite”则具体得多，在这两个包含与被包含的词之间，强调下义词能使译文更好地实现原文的交际目的。而例2所描述的是广告的作用，不論是商业广告或是非商业广告，它们都具有下文所涵盖的功能，因而，此处保留上义词更为妥当。

综上所述，上义词与下义词的翻译是翻译过程中需要译者注意的问题，需要综合考虑语言因素和非语言的交际意图因素等，从而作出较为妥当的处理方式。

参考文献：

[1]伍谦光.语义学导论[M].长沙：湖南教育出版社，1991.

[2]谢建国.英语翻译[M].北京：机械工业出版社，2005.