简述语言符号能指和所指的关系

摘 要：自从索绪尔提出能指所指概念之后，这一对概念就变成了语言学和语言哲学中最基本的概念。本文首先通过谈论符号来理解语言的符号性质有何意义，然后讨论索绪尔提出的能指和所指有何含义，以及能指和所指理论对语言和语言哲学的深远影响，最后综合索绪尔之后的其他学者对这对概念的理解和批判来总结出能指和所指理论在现代语言学中的发展现状。

关键词：符号学；语言学；能指和所指

在《普通语言学教程》一书中索绪尔提出了语言是一种符号系统的理论，引入了能指和所指的概念。

一、语言的符号性质

1.符号是什么

“符号”这个词从很早以前就已经出现了，但是它的含义却一直含混不清。盖伦写了一本名为“Semiotics”的症候学的书，这本书就是今天人们所说的“符号学”。之后奥古斯丁给了符号一个一般性的解释：“符号是这样一种东西，它使我们想到在这个东西加诸感觉印象之外的某种东西。”1意思是说，符号既可以是物质对象，也可以是心理效果。索绪尔和皮尔士这两位符号学专家的符号学思想都深受奥古斯丁这种符号观的影响。

直到20世纪初，语言符号被索绪尔解释为能指和所指的结合体时，“符号”这个词才有了比较准确固定的含义，人们对于“符号”的理解慢慢达成了一致。

2.符号的类型

根据皮尔士的符号三分法，最为实用的一种分类方法是皮尔士针对符号与它的对象的关系进行分类。

（1）图像符号（icon）

图像符号是通过符号与符号对象之间的形象的相似性来表征。例如一幅肖像

画就是最典型的图像符号，它是对符号对象百分之百的临摹。当你看到这幅图像时，让你一眼就能识别出画的那个人。用皮尔士的话说：“图像是这样一种符号，它具有一种赋予意义的特性，即使对象不存在。”2（皮尔士，2006，282页）

（2）标志符号（index）

标志符号的表征方式，是符号与符号对象之间存在着一种直接的因果关系或

与因果邻近的其他关系，这使得符号对象总是一个确定的、相关联的实物或事件。

还有一类标志符号，符号与符号对象之间的因果或者邻近关系不是自然产生的，而是人为约定的。前者是约定的邻近关系，后者是约定的因果联系。

如果说图像符号是通过自身来表征符号对象而与对象是否真实客观存在无关的话，那么标志符号则正好相反，如果其符号对象消失，标志符号会一下失去了使它成为符号的那种支撑。但标志符号的解释者消失了，它并不会失去使之成为符号的支撑。

（3）象征符号（symbol）

象征符号指符号与符号对象的关系建立在社会约定的基础之上。比如，语言就是一种典型的象征符号。语言与它所表征的符号对象之间没有任何必然的联系，可以看出语言符号在指称时具有任意性。而且比如人类会产生一些特别复杂，用语言难于表达或者表达不充分的概念或者感情，也就是人们常说的只可意会不可言传，这时人们就通过约定产生了象征性的事物，“婚姻”就是典型的象征实例。“象征这个词含义十分丰富，对它补充新意也许是对那种语言的一种损害。我并不认为我赋予它那种意义，它是一个约定的符号，或一个依赖于习惯（天生的或后天习得的）的符号，这与其说赋予它一种新意义，不如说返回到原初的意义。”3（皮尔士，2006，292页）

3.语言是具有特殊性质的符号

像上文提到的那样，语言是一种典型的象征符号。语言不仅和一般符号一样，可以作为信息的载体，而且物质的语言载体会有一定信息包含在其中。语言与所传递信息之间的联系也是任意性的，但这种联系会逐渐变成大家约定俗成，具有社会性。语言单位形成系统并受后者制约。但是和一般符号不同的是，语言单位还具有一定的特性。

（1）语言是天然的、第一性的物质载体，其他符号都是语言符号的代替物，并且可以通过语言对其他符号进行解释说明。

（2）语言符号系统可以作为信息载体来承载任何物质现象、社会关系和精神观念的，而其他符号系统可作为信息载体的范围是有限的。

（3）在语言符号系统中，语音符号与信息之间的联系是经过长期历史形成的，对于历史形成的事实每个加入这个社会的人都要面对它，人们只能通过学习它进而掌握它，却不能改变它。

（4）语言符号能指和所指之间特有层次性、发展不平衡性、非对称性。

二、语言的符号性质：能指和所指

1索绪尔的能指和所指

索绪尔把以表示者称为能指，把被表示者称为所指。在索绪尔的定义中，所指是概念性的，或干脆就是概念。“语言符号联结的不是事物和名称，而是概念和音响形式。”（索绪尔，101页）换句话说，是概念和音响形式两者结合在一起才产生了语言符号这一事物。然而，语言符号这个词语在日常使用时一般只指音响形式，错误的让部分要素包含了整个符号系统。为了避免出现这种含糊不清的指称，索绪尔才提出保留用符号这一词表示整体，用所指和能指分别代替概念和音响形式。

2语意三角

语意三角这个理论是奥格登和理查兹在1923年提出的。语意三角论是指能指、所指和所指事物之间处于一种相互制约、相互作用的关系之中。

（1）所指和所指事物之间是直接的联系。

（2）所指和能指之间也有直接联系，所指是通过能指表达出来的。

（3）能指与所指事物之间没有直接的、必然的联系，所以两者之间用虚线联结。能指和所指事物之间的对应关系具有任意性，是约定俗成的。

3.拉康对索绪尔二次元论的批判

拉康认为索绪尔提出的所指和能指概念表现了一种二元论思想。索绪尔认为，用这对术语的好处在于既能表明它们与它们所属整体间的对立，又能表明二者相互之间的对立。这是典型的二元对立。拉康反对一切二元对立，但是他對对立原则或差异原则并不持反对态度，他也不拒绝谈论结构。而且在语言中的各元素是按差异原则排列在一起的，语言的价值在于差异性等等方面，拉康还是同意索绪尔的观点的。

结语

随着语言学的发展，人们对索绪尔能指所指理论的研究经历了从学习到理解与发展到批判继承的过程。能指所指及两者之间的关系是符号学语言学中重要的一个理论，这对理论是一切语言哲学理论发展的基础理论，正是由它发展出了语意三角，但它在现在看来的确存在着一些不足，比如二元论的绝对化。所以在未来人们将会补充发展该理论，使其能更好的解释更多的语言符号现象。

参考文献

[1]陈嘉映，《语言哲学》[M]，北京大学出版社，2003

[2]皮尔士，《作为符号学的逻辑：符号论》[M]，《皮尔斯文选》[M].涂纪亮、周兆平译，社会科学文献出版社 2006 年版

作者简介：

刘琛（1995-），女，汉族，黑龙江哈尔滨人，文学硕士，研究方向：外国语言学及应用语言学

（作者单位：黑龙江大学）