喝酒“断片”之后……

赖太平

“大脑对酒精的敏感度不仅有性别差异，还跟遗传有关，而在一个人饮酒过量之后，他/她的记忆能力也在发生着微妙的变化。”

正如车祸一样，喝酒“断片”同样是很多人都不愿意看见的，但是它们却真实的存在于我们的生活中。过量饮酒当然不值得推崇，但你是否也好奇，在被大量的酒精作用之后，人类的大脑到底都发生了些什么变化呢？

为什么会“断片”

酒精是一种脂溶性物质，这让它可以自由穿透血液和大脑之间的屏障，对中枢神经系统造成损伤，而这种损伤可以通过多种神经递质系统来实现。作为一种麻醉剂，酒精是能够刺激大脑的。一开始，它会先关闭大脑的抑制功能，让微醺的人开始“活跃”起来；接下来，当大脑承受不住酒精的刺激时，就会短暂休息；最后，等到再多喝一些的时候，大脑就只好暂时进入一个长时间的休息的状态了。

人脑中的颞叶部分是负责掌管记忆的，当喝酒喝到一定程度时，颞叶的一些功能会被酒精麻痹而暂时丧失，就好比人体是一台录像机，正常情况下，录像机的所有功能都在开动状态，你的所闻所见统统被记到脑子里，而断片的时候，人体就变成一台只会取景而不会录制的录像机，你的见闻暂时都不再被大脑记录了。

记忆半小时后就被“掩埋”

在过去的几十年里，人们相信只有酗酒者才会进入“断片”状态。不过，一系列奇怪实验揭示了许多惊人的谜题，尽管这些实验永远不会得到道德上的认可。上世纪60年代末，一名叫唐纳德·古德温的研究人员在医院和工作中心招募了多位酗酒者，以确定酒后失亿会发生什么。

古德温发现，在100名酗酒者中，有60多人经常喝酒喝“断片”，有些人彻底陷入“断片”状态，有些人的记忆则显得支离破碎。他还发现，经历“断片”的人可以一种非常连贯的方式行动。例如，他指出，在醉酒状态下，受试者的即时记忆“没有受到损害”，甚至能够进行简单的计算。但30分钟后，这些事件都会被遗忘掉。

在后续的实验中，古德温让酗酒者在四小时内喝掉18盎司（约半升）威士忌，并给他们呈现一些情景，这些情景被设定为“提供难忘的经历，清醒的人记住毫无困难”。在其中一个实验中，古德温向受试者展示色情作品，然后问他们所看到的细节问题。在另一个实验中，他手里拿着煎锅，问人们是否饿了。当他们给出肯定回答时，他告诉他们锅里有死老鼠。喝得酩酊大醉的受试者在30分钟后就忘记了这些东西，而且第二天仍然无法回忆起来。然而，他们可以在醉酒两分钟后回忆起这些事件，显示出他们的短期记忆正在发挥作用。

尽管这些实验都是以酗酒者为对象进行的，但他们也为了解非酗酒者在“断片”期间的行为做了准备。他们在某种程度上仍然具有影响力，因为今天（出于明显的伦理原因），科学家不能让受试者用酒精来诱导失忆，他们必须在很大程度上依赖于对过去事件的问卷调查。

这部分记忆在“断片”时完全丧失，这在某种程度上有助于揭示大脑中正发生什么。人们认为海马体暂时性受损。海马体是大脑中的重要结构，可以将传人的信息编织起来，以创造我们对日常事件的记忆。这个大脑区域受损的人不能创造出新的记忆。怀特解释说，因此，酒精会切断大脑回路中枢，而这些回路是产生隋景性记忆（对特定时间和地点记忆）的核心。他说：“我们认为，酒精会抑制海马体的活动，无法创造出这种活动记录。这就像磁带上的空白。”

在老鼠身上，怀特的研究显示，使用特定量酒精后，老鼠的大脑细胞“仍在工作”，而更高的剂量则会导致大脑活动完全关闭，这就解释了部分“断片”的情况，只有少数记忆碎片会丢失。怀特解释说，与此同时，当我们喝酒时，向海马体提供现实世界信息的另外两个重要大脑区域也会受到抑制，即大脑的前额叶（frontal10be，当我们注意到某件事的时候，大脑会进行推理），以及杏仁体（amygdala，对我们发出危险警告的区域）。

男女对酒精敏感度有差别

女性也更常经历“断片”。她们的平均体型比男性要小，体内脂肪的比例也更高，这意味着她们的身体缺少水来稀释她们所喝掉的酒精，所以她们血液中的酒精含量上升得更快。2017年，加州帕洛阿尔托大学的阿米·哈斯（Amie Haas）发现，女性通常在比男性少喝三杯酒的情况下就会陷入“断片”状态。2015年的一项研究显示，只比平时多喝一杯酒的女性“断片”的几率比男性高13%。

女性也越来越多地受到酒精的不良影响。数据显示，从2000年到2015年，美国45到64岁的女性肝硬化死亡率上升了57%，而男性为21%。在25到44岁的女性中，这个比例上升了18%，而男性则下降了10%。成年妇女因过量饮酒而去医院急诊部的人数也在急剧上升。尤其在女性中，危险的饮酒模式正在升级。

但问题不只是女性饮酒过量。研究人员发现，与男性相比，酒精对女性身体的影响是不同的，原因也不仅仅是体型方面的差异。科学家们发现，女性体内产生的酒精脱氢酶（ADH）较少，这种酶在肝脏中释放，可以帮助分解酒精。与此同时，脂肪会保留住酒精，而水则有助于分解它。因此，由于女性体内脂肪含量较高，身体水分含量较低，她们对酒精的生理反应更为剧烈。

哈佛大学医学院心理学教授、马萨诸塞州贝尔蒙特麦克莱恩医院成瘾心理学家道恩·休格曼表示：“与男性相比，遭遇酒精使用障碍的女性更容易出现医疗问题。”过度饮酒的女性往往会比男性更快地染上毒瘾和其他疾病。这被称为“时程短缩现象”：与男性相比，患有酒精问题的女性更倾向于在人生的后期才开始喝酒，但他们养成酒精上瘾习惯所花的时间要少得多。女性患肝病、心脏病以及神经损伤的速度也更快。

基因联系导致半数人容易“断片”

除了性别差异外，可能还有遗传因素导致谁更容易“断片”。那些母亲有酗酒史的人可能更危险。另一项研究对1000多对双胞胎进行了研究，发现基因联系导致半数人容易“断片”。基因差异似乎也在大脑中发挥作用。宾夕法尼亚大学的里根·韦瑟雷尔领导了一项针对12～21岁青少年的纵向研究，结果显示，某些人后来酗酒，并经历了“断片”，他们更难以抑制自己的行为。这在脑部扫描中可以看到，甚至在他们喝酒之前就能发现。韦瑟雷尔说：“从整体上看，似乎存在固有的大脑弱点和基因弱点，使人处于危险之中。”

更糟糕的是，对老鼠的研究表明，过量饮酒甚至可能导致大脑出现额外变化。同样令人担忧的是，那些更容易“断片”的人（包括青少年和大学生）正处于身体更脆弱的年龄。哈斯说：“越来越多的證据表明，尤其是年轻人，大脑发育真的很不安全。”这是因为青少年对酒精的影响比成年人更敏感，原因之一是人的大脑额叶会持续发育到25岁左右。（编辑/侯帮虎）