致命血线

刘自忠

朱知州一夜醒来竟然罹患重症，手上生出条血线，直欲穿心、神仙难救。命悬一线问，他该如何选择……

江州府知州朱海潮这晚做了个怪梦，梦醒后，他觉得右手食指隐隐有些痒，点灯一看，不禁吓了一跳，只见一条红色的线从指尖沿手指伸到了掌心。

开始他以为是被什么东西画上去的，急忙叫人拿水来洗，谁知搓了好一阵，颜色却没有退。再看时，那条线原来在皮肤的下面，颜色也从鲜红变成了紫红，并且有一阵奇痒从手指上传来。

朱海潮吓坏了，急忙派人去请大夫来，大夫看了半晌，拿出一根银针对着红线插了下去，顿时一股鲜血喷了出来。大夫叹息一声，说：“这是一条血线，我行医这么多年，从没看到过这样的病例。”大夫也没有良策，内服外洗的药开了不少，却是一点效果都没有。这条血线冷不防就让朱海潮的手一阵奇痒，越痒越抓，越抓越痒，这让他烦恼无比。

这天晚上，朱海潮去赴宴，喝得酩酊大醉，回来倒头就睡。谁知第二天早上起来一看，这条血线竟然又长了，已经越过了手腕。他吃了一惊，莫不是因为喝酒引起的?这下，洒是不敢再喝了，可没想到，这血线并不因为朱海潮戒了酒而停止，没过几天，它就爬到了小臂的中间。而且痒的时候，似乎有无数只虫子在手臂里咬，直闹得他恨不得将手给砍了。

朱海潮只好将城里的大夫全请了过来，可大夫们各有各的说法，什么方法都用尽了，仍然没法阻止血线的前行。就这样，又过了半年，这条血线已经从指尖一直伸到胸口前，看样子它将要一直往心脏里走。朱海潮一天到晚除了抓痒外。几乎没法做任何事，而且从手一直到胸前，已经被抓得没有一块好皮肤，人也被折磨得皮包骨了。

这天，朱海潮的一个朋友路过江州前来探望。看着被折磨得不成人形的朱海潮，他突然问了一句：“大人是不是曾遇到过一个叫玉真子的人?”朱海潮听了一怔，不禁问道：“你为何如此说?”

那人叹息一声，说：“我听人说过，有一位地方官也患上你这样的病，据说他在临死前，曾提到过玉真子，说忘记了什么誓言，这才招致如此灾祸。可谁也不知道，这位玉真子是何方神圣。”

朱海潮听完，顿时觉得身上冷汗涔涔。这位玉真子他当然认识，如果没有这位道人，甚至没有他朱海潮的今天。他又想起了当初曾说过的话，莫不是誓言灵验了?

原来，朱海潮从前家境清贫。那年他进京赶考，路过青龙山下时，突然患了急病，而身上带的银子也被人偷了。客栈的老板将他赶出了店，又冷又饿的他，最后昏倒在路旁。可等他醒来的时候，发现自己躺在一张床上，一个道人正给自己喂粥，这人就是玉真子。

玉真子不但救了朱海潮，还给了他进京赶考的盘缠，对他有大恩，所以当年朱海潮曾对玉真子发誓说，将来一定好好报答。可后来他被任命为一方官员，根本没有机会再去青龙山，想来一定是玉真子怪罪他没有兑现誓言，这才降下这场灾难。

想到这里，朱海潮立即派人打点礼品，又带着金银上了路。可来到青龙山一打听，玉真子几年前就仙逝了。有个弟子拿出一块玉牌来说，玉真子仙逝前曾留言，如果有官员来感恩的话，就交给其人。

朱海潮接过玉牌一看，大叫一声倒在地上。只见上面写着几个字：血线穿心，神仙难救。

醒来后，朱海潮感觉自己的病情更重了，那根诡异的血线，已经离心口不远。朱海潮知道自己命不久矣，只好下了山回到江州府，叫人准备后事。

就在朱海潮感觉病一天比一天重的时候，这天手下人来报。有一高一矮两个道士求见，自称是玉真子的弟子，知道血线的解救办法。朱海潮一听大喜，急忙将人迎进府来。

见了面，高个子道士一开口就索要数千两银子，朱海潮虽觉得这人有趁火打劫的味道，但此时性命要紧，当下不敢怠慢，将银子送上。两个道士也不客气，将银子悉数收下，矮个子当天就离开了府衙，只留下高个子道士一人呆在府衙里。

就这样过了几天，高个子道士每天只是关在屋子里读书，既不作法请神，也不去探望病人。朱海潮有点坐不住了，就派人去催，那道士只是说：“这事急不来，过几天再说吧，只要心诚，大人的灾难一定能解!”

朱海潮无可奈何，只得等了。几天后，矮个子道士回来了，两人这才一起去见朱海潮。

本以为这次可以开始救治了，谁知高个子道士又说：“上次的钱拿去请神了，可还不够，大人还得再给一次。”朱海潮哪里还敢在乎钱，只好又拿出不少银子来。

这天，师爷来到朱海潮跟前，皱着眉头说：“大人，我总觉得这两个道士形迹可疑，老是要钱，却不肯救治，莫非是来骗钱的?”朱海潮心里也起疑，便派人随时留意道士的动静。不久，手下人回报说矮个子道士又走了，朱海潮忙吩咐师爷一定要盯紧高个子道士，千万不能让人溜走了。

接下来的日子，朱海潮心急如焚。可高个子道士仍旧天天看书，闭口不谈治病的事。又过了几天，矮个子道士才回来。看到两个人进了屋里，师爷心念一动，对几名衙役一摆头，大家悄悄跟了过去，躲在窗后偷听。就听高个子问道：“银子都处置好了吗?”

矮个子道：“已经全处置了，我们再骗老家伙一笔，就可以一起逃走了。姓朱的就是找遍天下，也找不到我们的。”师爷冷笑一声，对衙役一点头，大家踹开门冲进屋去。

两名道士被押着来到了朱海潮面前，听师爷说了刚才的经过，朱海潮大怒，叫道：“你们为什么要骗我?”高个子道士冷笑一声：“不错，我们是骗了你钱的，大人你可知道为什么要来骗你钱吗?”

“为什么?”

高个子说：“想必大人也知道，州里很多地方正闹旱灾，已经饿死了不少人。我们有心去救济，却没有银子，只好打大人的主意了。何况大人一个将死之人，留那么多钱有什么用呢?我们只不过帮大人行善罢了!”

衙役们大怒，没想到这两人竟然说出这样的话来，就要动刑。朱海潮摆摆手制止了，冷笑一声说：“如果你们真是拿钱去赈灾的话，也就算了，若不是，非将你们大卸八块不可!”说完，命人将两名道士投入大牢，并派人去调查银子的下落。

第二天一早，狱卒来报说，两名道士不知什么时候越狱逃走了。朱海潮大怒，“哇”地吐了一口鲜血，叫道：“你们快追，一定将人逮到，我要亲自杀了他们!”

当晚，出去打探消息的人回来说，两名道士所骗的钱，全部以知州大人的名义拿去赈灾了，灾民们都感激大人的救命之恩呢。

朱海潮默然无语，过了一阵，他才说：“算了，还是由他们去吧。他们说得也对，我一个将死之人，就算有再多的家产也没命花了。不如再拿一些去分给灾民，黎民受灾，我这个知州也有责任，就算是我临死前做善事吧!”

接下来的日子，朱海潮一直躺在床上等死。谁知过了几天，这天早上朱海潮醒来，突然感觉这一夜睡得特别好，半夜也没被痒醒，再一看身上，发现那条诡异的血线竟然不见了。

这时，从外面奔进来一名衙役，手上拿着一个布包，叫道：“两名道士刚才又来了，还说要将这个交给大人。”朱海潮急忙叫道：“快请他们进来!”

衙役说：“已经走了。不过，道士刚才说，师父玉真子曾经告诉他们，救大人的方法其实只有一个‘悟字。可他们不能直接说给大人听，因为那样，就算大人愿意出钱，也只是为了治病，并不是真心从善。所以只好骗走大人的钱，又有意让大人发觉，这才趁机点化大人。他们说，大人知道钱的去向后，不仅不再追究，反而再次拿钱来赈灾，说明大人已经悟了，病自然会好。”

朱海潮打开布包一看，里面放着一块玉牌，上面写着几个字：贪心一除，贪线立解。

原来那条诡异的血线叫做贪线啊!朱海潮想起来了，以前他每次接受一些富绅的贿赂后，血线就会延长，只可惜他一直没有从这方面寻找原因，以至于血线不断向心口延伸，差点要了他的命。

这时朱海潮又想起。当年对玉真子发誓要报答时，玉真子曾说过一句话：“我不用你来报答，如果你将来当了官，能做个一心为民的好官，就是对我最好的报答了。”