浅析汤因比的文明史观

摘 要：历史学家汤因比在他的《历史研究》中使用文明这一基本单位作为研究历史的起点，从而阐述了人类文明的起源及其发展规律，并在此基础在又提出了挑战应战理论来作为文明前进中必不可少的关键轴心。

关键词：文明；文明史观；文明起源

阿诺德·约瑟夫·汤因比（1889-1975）被誉为是20世纪最伟大的历史学家之一，他也是20世纪西方思辨的历史哲学之杰出代表。他拥有哲学的独特眼光和超凡的叙史能力，再以历史学家的视野对人类历史进行细致的描述，使他赢得了世界性的名誉。其中最为历史学者们所极其称道的就是他的《历史研究》。在此书中他一反国家至上的概念，并从一个宏大的视角出发，主张文明才是历史研究的单位。通过对人类6000多年文明史进行比较研究，对人类创造的各个文明的起源生长、衰落和解体过程进行了详细考察，试图阐明人类历史发展的一般规律，从而构建起自己独具特色的史学思想体系—文化形态史观，即坚持从文化形态来切入文明史观，再从社会体系入手世界体系理论。

一、汤因比对文明的解读

将文明作为历史研究明确的入手单位是汤因比的重大学术贡献之所在。而选择文明作为历史研究单位，是源于对文明这一单位的认知，“文明的意思是指在一个特定时代存在的一种特定文化或特定文化阶段。一个文明可以确定为一个可认识的研究领域，可以看作是处在一些不同民族的个别活动场所之间的共同场地，也可以当作一个特定的，种社会的代表。”[1]即他认为文明是一个可加以认识的历史研究领域。他还把文明定义为一个社会形态，但此社会形态又并非一般之人眼里所认识的文化形态。此社会形态不只仅仅包括文化，还包括政治与经济。但是上述这些只有文化在社会形态才具备一些特殊功能，即区别和分辨不同文明之间的基本标志，并且文化具备政治和经济所不兼备的稳定性。同时，汤因比又进一步的主张作为历史研究领域里的文明并不是一个孤立的概念，而是统一的并系统的整体，他们之间是彼此相关联的。也就是说各个文明之间是具有相互开放性的，各个文明之间的交流可以产生积极的或者是消极的历史后果，甚至通过交流可以产生新的文明。汤因比在确定了自己以文明为切入点后，就进行展开了有关文明各种样本的系统论证。他首先归纳出26个文明样本，其中21个被他定义为正常的文明，5个定义为停滞不前的文明。其中正常的文明又分为2类，即独立的文明和卫星的文明。正常的文明之间多有亲缘关系，也就是母体与子体的纽带，正是这条纽带来将其所划分的大多数文明形态连接在了一起，所以诸文明之间也就具有历史的传承性。在汤因比眼里，就时间的尺度而言，人类诸文明中最长的文明形态也仅仅不过有6000余年，而整个人类却拥有几十万甚至几百万年的历史。把两者来进行比较，文明形态的历史在人类的历史面前就显得非常短暂。因此，他强调所有的文明在这个意义上都是同时代性的。“对我来说，这种所有的文明在哲学上的同时代性的观点，由于被放到我们现代西方物理科学某些发现的背景中来加以看待而得到了加强”[2]同时就价值的尺度而言与人类漫长的原始社会的形态来进行比较，各种种文明形态所取得的成就又是巨大非凡的。所以正是在这个意义上，所有文明的价值都可以说是相等的，地位也是平等的，任何文明都没有资格看不起其他文明。也就是基于上述对文明的认知，汤因比系统地发展了他的文明形态发展论。

二、文明发展的历史规律

汤因比把各个文明的经历这一历史规律定义为四个历史阶段，即起源，成长，衰落和解体。他曾把这一历史周期性的发展比喻为织布机梭子或车轮，它每往来穿梭或转动一次，并不是回到起点，而是织出了新图案或向前进了一步，即每经历这样起源，成长，衰落和解体四个阶段，后一代的文明就比前一代文明有所进步。并在这一基础上汤因比发展了他的理论—挑战与迎战论来作为历史发展四大阶段的因果关系之衔接。“借助于神话的光亮我们已经略为窥到了挑战和应战性质。我们已经了解到创造是一种遭遇的结果，而起源是交互作用的产物。”[1]挑战一方和应战一方是汤因比对主观因素和客观因素的表述，其中他把《圣经》中创世纪的亚当夏娃受到毒蛇引诱来比喻为因外部因素的刺激而改变了主体原有状态的最佳例子，进一步来论证挑战与应战的对立统一关系。而文明的起源也正是由于内外因素的交互作用而产生的。他把文明的起源归纳成五类挑战形式，即困难地方的挑战，新地方的挑战，打击的挑战，压力的挑战和遭受不幸的挑战。首先由于汤因比认为文明的起源是源于内外因素之间的交错作用，而不是由于环境本身来直接产生文明，所以指出构成人类最初的挑战就是那些来自生存环境中的困难，因为只有相对恶劣的环境才能给予人类充分的挑战，所以他认为文明往往诞生于相对在恶劣的环境之中。同时这也就是人类文明起源的基本规律。文明在起源之后要进行成长也及其艰难，汤因比认为文明的成长取决于人们在面对挑战时是否能成功地应战。文明的成长主要面對两方面的挑战：一是来自于外部环境的挑战，主要包括自然环境和人为环境。二是来自于社会内部的挑战，这也是判断文明是否成长的关键。而上述的那五种停滞不前文明就是对起源的挑战进行了成功的回应，但却因为耗尽了其所有的精力，被迫通过“发展专业化的某种技能和等级制永恒地对付同一种挑战，”[1]所以才造成了文明的停滞不前。因此，也可以说文明的成长是不断回应新挑战并取得成功的过程。但是汤因比认为值得注意的是如果在这一过程中某一个历史环节在应战过程中发生了失败的断裂，文明随时可能会发生衰败的现象。

参考文献：

[1][英]阿诺德·汤因比著.历史研究[M]，上海人民出版社，2010.

[2]汤因比.文明经受着考验[M].浙江人民出版社，1988.

作者简介：陈唯鹤（1993—），男，汉族，新疆克拉玛依人，历史学硕士，主要研究方向：世界近现代史。