林肯连任总统靠“狠招”

另一个天空

1863年，林肯宣布废除美国南方奴隶制。受到宣言感召，非裔美国士兵纷纷加入北方联邦军队。但是，北方依然没有形成对南方的压倒性优势。1864年，随着大选临近，林肯的压力空前巨大。在與幕僚们商议后，林肯决定用“狠招”摧毁南方赖以战争的经济基础：任命一向有“狠劲儿”的谢尔曼为少将，让他尽可能深入南方城市，全力破坏南方战争资源，扫荡乡村，打击对方的民心。

1864年秋，谢尔曼率领十万联邦军出发了，他们一路上势如破竹，首先进入南方重镇亚特兰大市，并在那里张贴告示，要求所有市民在规定时间内离开城市，因为他要举火焚城。

亚特兰大的市民看后不以为然，认为谢尔曼等人不会真的焚城，坚决不离开故土。没想到的是，到了规定时间后，谢尔曼一声令下，大批士兵手举火把出现在城市的各个路口。市民见状声泪俱下地哀求北军士兵不要放火，但已经来不及了。很快，大火迅速蔓延至全城，曾经是南方最繁荣的城市亚特兰大就此化为废墟。

从亚特兰大开始，谢尔曼命令部队一路烧下去，他的大军就像一辆硕大无比的压路机，一边前进，一边摧毁一切。其中破坏最严重的是南方邦联总统戴维斯家乡所在的密西西比州。内战之前，该州在全美富裕榜上名列第五；内战后，该州在贫穷榜上名列第一。

几个月后的圣诞前夕，谢尔曼又占领了南方著名港口城市萨瓦纳，并马上给林肯发电报，说以此作为送给林肯的圣诞献礼，之后又将这座美丽的城市付之一炬……谢尔曼的“狠劲儿”给美国南方造成了重大损失，但也使得南北战争进程大为加速，以林肯为首的北方势力大增。在1864年的大选之中，林肯以压倒性优势获得了胜利，得以连任总统，只是这个胜利的背后是累累白骨。