牵着乡愁的节庆

廖庆堂

早就听说，孕育并植根于壮乡山寨的蚂虫另节，故乡红水河流域巴英河畔的巴英村骄傲地成为上千年来蚂虫另节盛传不绝延续不断的发祥地。

我从对世事半生不熟时起就目睹抑或参与了蚂虫另节的诸项活动。家乡的蚂虫另节其实叫青蛙节，壮话音为“牙妫”，意为青蛙王找老婆。村中长者说，世间掌管风雨的不是龙王，而是青蛙女神，人间若想要风得风要雨得雨，求得年年风调雨顺，岁岁五谷丰登，四季人畜兴旺，就不得不敬奉青蛙！

于是，在万物复苏、耕种伊始的新年春节到来之时，村中长辈们忙碌地张罗着为青蛙王找老婆的一系列活动，前后长达三十二天，尽管我们晚辈对此也曾半信半疑，但仍乐此不疲。只见每年的正月初一早饭后，大人们就匆忙带着我们小孩三五成群地下到田间地头四处寻找蚂虫另，务必要找到最大的一公一母，之后毕恭畢敬交给操持活动的长者。长者将蚂虫另装入一节开着小口的竹筒内（称“蚂虫另棺”），用彩色纸精心包住棺面。第二天一大早，青年们就抬着“蚂虫另棺”，排着长队，敲锣打鼓走村串户，一一登门念诵祝词。祝贺主人家新年万事如意、六畜兴旺、五谷丰登。而主人家家长则携带全家老小立候于门，燃放爆竹之后赠送糯粑之类以示谢意。

忙乎到了元宵节，长者们在村头沿袭固定的蚂虫另坟边竖起五六米高的彩色纸幡，摆上祭品，敲打铜鼓，祭祀蚂虫另。至二月初二则举行隆重的葬蚂虫另仪式，既是活动的最高潮，也是活动的收尾，有成千上万人参加。当天拂晓，村头响起三声“土炮”，小伙子们就扛上四面铜鼓到村边高坡上不停地轮流敲打，似是报信和诚邀远朋近友齐来，直到薄暮冥冥才回家。晚上全屯男女老少汇聚于纸幡下，举行葬蚂虫另仪式。葬蚂虫另前，先将去年的旧尸骨取出，仔细观其颜色，若骨头呈金黄色，便预示今年是好年景，全场顿时铜鼓齐鸣，同声欢呼。若骨头呈灰色或黑色，便表示年景不好，在场的人即烧香祈求消灾降福。由村中德高望重的廖熙炳老人念诵祭词后，才埋葬新虫另蜗。傍晚时分，外村来赶热闹的后生穿红着绿陆续到来。此时，两位老翁戴着怪兽面具，用破布烂衣裹身，扮成“蚂虫另公”和“蚂虫另婆”，在一群戴着各种面具、手持棍棒的“蚂虫另仔”的护卫下走进人群中，众人自动让出一条三四米宽的过道来，约定俗成，这条过道一直到散场也无人敢去侵犯。“蚂虫另公”和“蚂虫另婆”经过道巡村一周之后便悄然离去。“蚂虫另仔”们则留下维护秩序。之后，过道上出现“算命先生”“渔翁”“卖药郎”等几个角色，按角色持道具助兴表演，内容均为预祝新年吉祥如意、消灾除难、五谷丰登之类。接着两男两女在过道上齐唱赶鬼歌。而后是蚂虫另歌会，几百对歌手按男女分排，对唱山歌，此起彼伏，直唱到天亮才恋恋不舍地离去。至此，整个蚂虫另节就在天亮以后谢幕了。

近些年，很少见到祖辈们用心良苦操办蚂虫另节的热闹场面，过年好像缺少了什么，说不清心中的滋味，总觉得空落落的，过年味打折了许多。不过在慢慢思忖之余，心想时过境迁，又何须年年如此这般呢？不久前我又听说，蚂虫另节已是墙内开花墙外灿烂了，她已随故乡的巴英河漂洋过海，有望被列入联合国非物质文化遗产保护名录之列，些许欣慰弥漫心头，油然而生对先辈们善于探索和创造的敬仰之情！