钟声悠悠迎新年

林溪

奇异的钟王

我国有数千年的金属铸造史，其中诞生于明朝永乐年间的铜铸永乐大钟是杰出的代表作，堪称中国的钟王。它通高6.75米，外口径3.3米，重46.5吨，各部分厚度变化有致，23万字的经文铸满钟体内外。

永乐大钟采用“泥范铸造”（“范”即模子）工艺完成，工匠们先在巨大的地坑中设计好大钟模型，分七节制出供铸造使用的外范与内范，再将这七个外围依次对接，拼成浑然一体的大钟铸模。为了承受浇铸的压力并确保足够的强度，外范四周是用泥土填满并层层夯（hang）实的。铸造时，沸腾的铜汁从几十座熔炉里奔泻出来，然后从泥范上端的四个浇铸口雨淋式倾泻而下，这口万钧之重的巨鐘便成形了。

现代科技工作者刮取了一点大钟上的粉末，发现它含有如下金属成分：铜80. 54%，锡16. 41%，铅1.12%，锌0.22%，还检出了0.03%的金和0.04%的银。当含锡量在15%～17%时，抗拉强度达最高值，大钟的声学性能也达到最佳状态。它泛音丰富，基音绵长，若重敲一次，钟声竟可持续三分钟之久。而这样精准的合金含量，早在六百多年前就被古人获知，怎不令今人惊叹？

奇丽的钟楼

大钟楼是博物馆中的核心建筑物，永乐大钟就藏于其中。它有着攒尖顶式的木结构，上层为圆形，下层却设计成了方形。为什么要这样设计？原来古人认为天圆地方，以此象征着未来的长久与圆满。

大钟楼的下部是一座高大的青石台基。在台基的中间有一个直径4米、深0.4米的八角形的池子，它具有为钟声散音的功效。声波遇到池子内壁反弹形成回声，令大钟鸣响时产生共鸣，使钟声听起来更悦耳，更悠长，这与现代舞台前乐池的声学作用异曲同工。

庞大的永乐大钟仅凭一根奇巧的销钉就锁定了，真让人捏了一把汗。然而智慧的古代工匠却成竹在胸。悬钟的架子是用粗大的木梁制成，它的四柱顶部向内倾斜用以分散压力。经过二百多年的历史沧桑，整个架构没有出现倾斜歪倒现象。那根销钉中间穿插进了钢芯，使其异常坚固。

有同学会问，这么重的大钟是怎么运挂上去的呀？古人采用了滚杠的办法运输这口巨钟，先将圆木铺设在路面上，然后将载有大钟的木板置于其上，人力拉动绳索，木板就在圆木上徐徐前进。然后把后边的滚木不断抽出，放在前面的路上，大钟便一步一步向前移动了。

大钟运抵目的地后，在预定的位置堆起土堆，将大钟拖到土堆顶上，四周立上柱子，架上梁。钟挂好后，将钟下的渣土清理走，大钟就悬垂起来了。

奇绝的钟林

博物馆里还汇集了中国各朝各代的各类古钟，最早的铸造于宋代熙宁年间，还有精美的商代青铜钟、早商青铜铃、西周合瓦形编钟、春秋编钟等。除此以外，馆内还陈列着日本、韩国，以及西方的钟铃文物，使参观者近距离地感受东西方钟铃文化的差异。