越坐越高

黄金生

在椅子传入中国之前，古人是席地而坐的，直到今天，我们还有“席位”、“座席”等说法，日韩等国现在也还在坚持跪坐。那么，我们的先人们是如何慢慢放弃跪坐，选择高坐在椅子上的呢？

早在上古时期，“席”就成为人类最早使用的铺垫用具。秦以前，古人“坐”的姿势是两膝着地，两脚脚背朝下，臀部落在脚踵上。如臀部抬起、上身挺直，则叫跽，又称长跪，是對别人尊敬的表示。人在跪坐时，膝关节很容易受寒受潮。虽然古人对住房内的地面进行了种种特殊加工，如用火烧烤地面，或抹一层白灰等，但要久坐，必须要有一定的铺垫物，即“筵”和“席”。筵长，席短，地上底层铺的较粗的叫筵，筵上面铺的精细编织物叫席。

古人以居席之礼别尊卑。《礼记》规定：“群居五人，则长者必有异席。”就是说5人及以上坐在一起，德高望重者必须另外安排一张席子，就是“主席”。另外，“首席”、“末席”等词语，都体现了“席”的礼制意义。

人们席地而坐时，由于腿足承受身体的全部重量，时间久了会感觉酸痛。为了减轻跪坐的不舒服，东周时期出现了几，可以放在身体一侧以单肘倚着，也可以放在身前，把双膝伸入几下，双肘倚着。但即便有了几，坐在地上依然不舒服，这时另一个重要的坐具——“榻”出现了，到汉代已经成了一种普遍使用的家具。榻的体积较小，而且比较轻便，有独坐和连坐之分。

魏晋南北朝时期，北方游牧民族入主中原，加上佛教的兴盛传播，传统席地而坐的生活方式开始发生动摇。

佛教的传入首先改变了人们关于“坐”的观念。佛与菩萨的坐式，与我国传统的席地坐式截然不同——不是跪坐，也不是箕踞，而是垂足坐。这对中国延续了几千年的席地而坐冲击巨大。

坐姿的改变推动了高足坐具的发展。最早传入中国的是“胡床”，相当于我们今天的马扎。而随佛教传入的“绳床”，一般被认为是今天椅子的前身。绳床是一种座面与靠背以绳穿织的椅子，是有扶手和靠背的高型坐具。

最迟到宋代，垂足而坐已经成为标准坐姿，高足坐具也成为百姓家中的常见家具。以椅子为例，当时就有高靠背椅、低靠背椅、灯挂椅、四出头扶手椅、文椅、玫瑰椅、交椅、圈椅和宝座等形式。

正是由于这样的积累，明朝时我国古代高坐家具迎来发展的巅峰，在制作技术和品类上都达到了前所未有的水平。时至今日，中国明式黄花梨座椅在全球古董艺术收藏中仍然独领风骚。

（摘自《国家人文历史》 图/黄文红）