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会冒火的小玩意儿

2018-08-06阿鬼

发明与创新·少儿天地 2018年7期
关键词:顶盖化学家前线

阿鬼

打火机是一种能打着火的小型取火装置,抗风、抗湿性能优于火柴,人们在生活中经常用到它。它是如何发明的呢?

1823年,德国化学家德贝莱纳在实验室发现氢气遇到铂棉会起火,于是用一个小玻璃筒装上适量的稀硫酸,再在筒内装一根内管,内管中装入锌片,然后在玻璃筒上裝一个顶盖,顶盖上有喷嘴、铂棉和开关,制作了世界上第一个打火机。但由于体积大、玻璃壳易碎、硫酸溢出危险等缺点,这种打火机没能普及。

实用型打火机是英国人阿尔弗雷德·丹希尔发明的。第一次世界大战期间,英国政府为了赢得战争的主动权,消除前线将士的恐惧,每年都会派文艺团队到前线慰问演出。那时,丹希尔是伦敦一家杂技团的演员。有一年,他被征召到前线慰问演出。

一天,演出团来到一个狙击阵地,战斗刚刚结束,战士伤亡惨重,演出团的成员和卫生员一起为伤员包扎伤口。丹希尔看到一个战士倒在血泊中,立即给他包扎伤口。这个战士知道自己快不行了,便请求丹希尔给他一支烟,他想抽完烟再去天堂。丹希尔急忙从兜里掏出一支烟,然后拿出火柴准备点烟,可是这里刚下完雨,火柴被淋湿了,根本点不着。

丹希尔急忙向别人借火柴,可别人的火柴也点不着火。离开人世时,战士的小小愿望还是没有实现,丹希尔痛苦极了。

在回来的路上,丹希尔无法释怀。他想:为了缓解疲劳、消除恐惧,战士们大多抽烟,可一遇到阴雨天,火柴便失效了。如果能发明一种东西代替火柴,那就好了。他向化学家咨询什么东西易燃、便于携带,什么东西防潮……最后,他决定用甲烷作燃烧气体,用铁片制作外壳,摩擦电石产生火花而引燃气体。

经过两年的不懈努力,一个深夜,丹希尔终于做出了由金属壳体和顶盖构成的“金属火柴”。他给这种“火柴”起了个名字,叫打火机。

后来,这种打火机经过改进进入市场。今天,这小东西依然被广泛应用。

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