彩虹吉丁虫

在我们生活的地球上，已知的甲虫约有四十万种，约占整个动物界物种数量的四分之一。这仅仅是已知的部分，还有很多甲虫尚未被发现和命名。

日本国宝玉虫厨子

甲虫是鞘翅目昆虫的统称，它们的前翅（即鞘翅）坚硬如鞘，保护了柔软的后翅和腹部。与此同时，它们的鞘翅缤纷多彩，构成了各种奇妙的图案和色彩，也成为很多艺术家、文学家的灵感来源。吉丁虫是甲虫里最杰出的代表之一，我们今天的主角就是吉丁虫的一员——彩虹吉丁虫。

彩虹色的小船

彩虹吉丁虫在国内更常用的名字叫桃金吉丁，体长3～4厘米；颜色金绿，全身像一艘船，两端上翘；头部布满了不规则的粗刻点，前胸背板和鞘翅各有一条紫红色纵带；将鞘翅放大看如彩虹般绚丽，上面密布了很多的细刻点。

彩虹吉丁虫主要分布在东南亚。台湾的一些少数民族将彩虹吉丁虫称为“彩虹的眼睛”，只有族里的长老才有资格将它们的翅膀缝在衣服上作为装饰。

在日本，彩虹吉丁虫被称为大和玉虫，意为灵魂之虫，也是好运的象征。在法隆寺须弥坛东方有一个玉虫厨子（厨子为安置佛像的小型佛龛），里面供养着观音像，这个厨子大约制作于公元7世纪后，上面装饰有30000多只彩虹吉丁虫的鞘翅，是日本的国宝，完美体现了飞鸟时代的建筑艺术。

金冠冢出土的有彩虹吉丁虫装饰的韂

吉丁虫鞘翅创作的艺术品

彩虹吉丁虫翅膀贴的香盒

吉丁虫胸针

在韩国，庆州市古坟区群的金冠冢里发现了距今千余年的新罗时代的韂［chàn］（垫于鞍下两侧以挡溅泥的马具），上面也镶有彩虹吉丁虫的鞘翅作为装饰。结合其他墓葬的考古文物看，彩虹吉丁虫在当时是非常高级的工艺装饰品。

美丽的害虫

世界上已知的吉丁虫约有20000种，中国约有600多种。它们主要产于热带，是湿热森林里的典型昆虫，喜欢在有阳光的白天活动。

和其他甲虫一样，它们的一生经历卵—幼虫—蛹—成虫的生长过程。小个头的吉丁虫在幼虫期会潜伏在叶子下方取食叶肉，成长时成为树木的钻心虫。中大型的吉丁虫幼虫生活在树木的韧皮部和木质部之间，在木头里游走取食，留下弯弯曲曲的隧道，隧道中充满虫粪。

老熟幼虫在木头里做蛹室化蛹，成虫后再从木头里钻出。吉丁虫的幼虫多为白色、米黄色，头部宽扁，令人完全想不到成虫竟会如此美丽。

对于农林生产来说，吉丁虫是不折不扣的害虫，幼虫是蛀干型害虫，为害严重时可让树皮爆裂，枝干枯死，故又称“爆皮虫”，成虫则取食树叶。它们的天敌主要是各类寄生蜂和鸟类。

宝石之虫

多数吉丁虫都是个头不到1厘米的小型种类，中大型的吉丁虫则是标本收藏界的宠儿，它们常带有强烈的金属色彩，配色和图案都超越了人们的想象，就像是移动的珠宝。

吉丁虫除了好看还很好抓，它们有假死的行为，一被碰到就会六脚缩起掉落地面装死，此时我们就可以轻松地将它们拾捡起来带走。

吉丁虫的金属色鞘翅被广泛用于制作成标本、项链和耳环，或者作为贴片装饰在衣物、珠宝盒和其他手工艺品及艺术品上。而今，吉丁虫仍然是一些艺术家的灵感来源。比利时艺术家简·法布尔就极其偏爱吉丁虫，他用吉丁虫的鞘翅创作了一系列的艺术作品。

古今中外，人们不约而同地选用漂亮的甲虫作为装饰品是不无道理的。在自然界中，生物的颜色分为两种，一种是色素色，又称为化学色；另一种是结构色，又称物理色。甲虫的色彩即为结构色。

产生结构色的原因是由于昆虫鞘翅上的蜡层、刻点、沟缝等细微结构与光线波长相当，通过干涉、衍射、散射等途径对入射光线产生特定波长、特定方向的反射，从而产生了多彩的颜色。

相比色素色，结构色更为艳丽多彩和稳定，在印染、纺织等行业，它也给人们带来了新的灵感和应用前景。

吉丁虫项链

19世纪吉丁虫鞘翅装饰的印度连衣裙

世界上最大的装饰和设计艺术馆——维多利亚和阿尔伯特博物馆收藏的由吉丁鞘翅制成的刺绣连衣裙（来自印度）。

吉丁虫鞘翅做成的耳坠