红薯——不应被忽视的健康食品

敖拉哈

红薯，又名甘薯、番薯、地瓜、山芋、蕃芋、红苕、金薯等。据明代李时珍《本草纲目》记载，红薯是在十六世纪末叶从南洋引入中国的。如今，中国的红薯种植面积和总产量均占世界首位。红薯是一种很好的健康食品，适当食用有益于健康长寿。

红薯在日本被誉为长寿食品。红薯中含有较多蛋白质、碳水化合物、人体必需氨基酸，并富含维生素A、维生素B、维生素c、维生素E，以及钾、铁、钙等矿物元素。其维生素B，和B、的含量比大米高6-13倍。

红薯预防心脑血管硬化红薯中含有丰富的黏液蛋白，这是一种多糖类物质与蛋白质的混合物，可以保持消化道、呼吸道、关节腔的润滑和血管弹性，还可以防止有害物质在动脉管壁上沉积而引起的动脉硬化，有阻止胆固醇沉积在血管壁的作用，可收到预防动脉硬化发生的效果。

红薯防治糖尿病奥地利维也纳大学的研究人员发现，2型糖尿病患者服用白皮地瓜中的提取物后，提高了对胰岛素的敏感性，对治疗糖尿病有帮助。红薯中的膳食纤维相当于米、面的10倍，可以加快消化道的蠕动，缩短食物在肠道内滞留的时间，有助于促进体内多余的脂肪、糖等的排出，起到促进排便、减肥的作用。红薯产生的热能只是大米的三分之一，并富含纤维素和果胶，能阻止糖转化为脂肪。红薯应是减肥者首先选择的食物之一，也有助于预防痔疮、大肠癌等。

红薯的降血压作用 美国营养学家乔伊·鲍尔指出，体内的钾和钠含量影响血压的波动。体内的钠排出多时，钾和钠就会失去平衡，钾多纳少时血压容易降低。适当食用红薯有降压作用。美国《预防》杂志曾报道，红薯這样的高钾低钠食物，可以降低脑中风的发病率。

红薯有抗癌作用 美国费城医院医务人员临床试验表明，从红薯中提取出的雄酮是一种生物活性物质，能有效地抑制结肠癌、乳腺癌的发生：其对脑细胞、内分泌腺素的活力也有较多的促进作用，能够延缓智力衰退，增强人体抵抗力。红薯中富含β-胡萝卜素（也就是维生素A的前体），这是一种有效的抗氧化剂，可清除体内的自由基，有助于健康长寿。

此外，红薯中维生素C和叶酸、膳食纤维的含量也比较多。研究表明，体内的叶酸含量过少时，容易患癌症。因此，适当地食用红薯，对预防、治疗疾病都有好处，对健康长寿也有益。