通过太空垃圾可以找到外星人？

●康斯坦丁 文 赵天 编

太空垃圾，是指围绕地球轨道漂浮的无用人造物体，小到人造卫星碎片、漆片、粉尘，大到整个飞船残骸。简单来说，太空垃圾就是在人类探索宇宙的过程中，被有意无意地遗弃在宇宙空间的各种残骸和废物。

太空垃圾不仅给航天事业带来巨大隐患，而且还会污染宇宙空间，可以说是很累赘了。然而，最近的科学研究却显示，太空垃圾并非百无一用，它们居然能够让外星文明观察到地球人的存在！反言之，它们也能协助人类发现外星文明的痕迹！这是真的吗？

克拉克轨道

地球存在地心引力，所以太空垃圾会围绕地球漂浮，而地心引力所产生的轨道，正是太空垃圾漂浮的路径。

地球卫星产生的太空垃圾，通常沿着一条名为“克拉克轨道”的轨道漂浮。克拉克轨道的别名是地球静止轨道，它半径可达42164千米，呈正圆形，垂直于地球的赤道上方。由于各类型的卫星在这个轨道上的运行速度与地球旋转速度相匹配，与地面的同步率很高，所以将人造卫星发射到这个轨道可以发挥最佳效果，因而克拉克轨道上的人造卫星是最多的，相应的，太空垃圾也是最多的。

西班牙加那利群岛天体物理研究所的学者赫克托发现，由于太空垃圾的不断增加，过去15年来，克拉克轨道的不透明度正呈指数级增长。赫克托称，如果放任这种趋势发展，那么地球将在2200年左右被附近的外星文明观察到。

需要上百亿颗卫星

为什么克拉克轨道不透明度增加，会让太空文明观察到地球文明的存在呢？

据赫克托解释，假如某颗行星存在文明，随着太空垃圾在该行星克拉克轨道的不断堆积，它们将会在一定程度上遮蔽住来自该行星所围绕恒星的光源。如果我们观察这颗行星，知道它的质量和旋转周期后，就可以算出其克拉克轨道的半径，然后，当这颗行星经过它的恒星和地球之间时，我们就可以观察到这颗行星的克拉克轨道的痕迹，进而发现这颗行星。反言之，外星文明也可以通过这样的方法观察到我们。

不过，赫克托补充说，若是距离地球最近的外星文明也与地球相距最少数十光年，那么要让该文明观察到我们，地球上的克拉克轨道中至少应漂浮100亿到1万亿颗卫星，且每颗卫星半径不得少于1米。然而目前只有几千颗人造卫星在围绕地球运行，要被那么远的文明观察到，数量还远远不够。

虽然地球的克拉克轨道不透明度还没有高到让外星文明发现我们，但若真有外星文明存在的话，不排除某些外星朋友已经发射出数百亿甚至上万亿颗卫星的可能性，就算他们不生产卫星，他们星球克拉克轨道上的太空垃圾密度，也可能已达到与数百亿颗卫星产生的垃圾相同的量级，导致这颗系外行星所接受到来自其所围绕的恒星的光，发生很大的弯曲，或者是留下某些特别的痕迹。这样一来，我们就可以通过这些痕迹观察到他们的存在。