从戎不弃笔，书法伴人生

从小与书法结缘

严太平出生时适逢中国人民抗日战争胜利结束，父老乡亲饱尝战乱之苦，多年企盼太平光景，目睹抗战胜利，无不欢欣鼓舞。其父则既感国难结束，太平来临；又逢添丁之喜；更是乐不自禁，欣然给儿子取名“太平”。

严太平是一位性格内向、沉默寡言的人。他淳朴憨厚，勤奋好学，做事认真而专注。这一点，当然是受其父的影响。其父曾经读过书，颇通文墨。尤其是写得一手好字。街坊邻居，每有信函往来，或求喜帖寿字，都请其父代为书写。严太平受此影响自幼就动过读书写字、济世助人的念头。

严太平的家乡耒阳，是造纸术的发明人蔡伦的故乡。传统的造纸工艺一直在当地沿袭流传着。直至20世纪50年代，一种被称作“毛边儿纸”的原始而粗糙的纸张还在当地的学校里广泛使用着。这种纸，只适于毛笔书写。因此当时的小学生们也必须要用毛笔做作业。严太平从6岁开始，先后在耒阳铁路小学、彭桥小学、灶市完全小学就读。他至今还对当时端着砚台上学的情景记忆犹新。1954年的冬天，天气特别冷，砚台里的墨汁结成冰，虽然还没有冻实，也是一砚的冰碴儿。使用前必须将砚台放到嘴边，用哈出的热气将其溶化。有时要“哈”很长时间才能化开。

严太平虽然羡慕父亲，并且也曾想过长大后能像父亲那样，用一支毛笔，挥洒自如地为乡亲写字。但是毕竟年幼贪玩，因此他的念头时时被玩兴冲淡甚至替代。所以他对书法并没有较早地形成强烈的爱好。不过在小学时，连续6年用毛笔写字做作业，也使他从小熟悉了笔性，练活了手腕，执笔的功夫有了一个很好的基础。

12岁时，严太平进入耒阳灶市民办中学读书，次年考入衡阳市铁二中。在中学时代，使严太平印象最深的是这样一件事：有一个同学看他的字写得好，不服气，便勇敢地向他提出挑战，要与他比试写字，比试的结果当然是难分高低。虽然是难分高低，但这件事却对他触动极深。他深深地意识到，字写得好坏，关乎到一个人的脸面。从此以后，他在做作业时便不再一味地写字，而是“练”字了。由此，他的字也开始大有长进。初中毕业后，风华正茂的严太平有幸被空军二预校召去当了飞行学员。驾机之前，按规定他们先要到步兵部队去锻炼。他随部队先后到过湖北应山、广东博罗和福建云霄。尽管军旅生活十分紧张，训练强度也很大，但他却始终放不下练字的念头。一有空隙，就拿起笔，练上几个字。有时甚至在行军途中，也要在短暂的休息时间里折根树枝划上几笔。

后来，因为身体原因，严太平不适合飞行，于是部队便安排他转业。他虽然未能实现驾“雄鹰”搏击长空的愿望，心里不免有些沮丧，但是转业又给他转出了一片新的蓝天。由于他的一手好字，使他得到了另一个施展才华的空间。

周总理给他写范字

在一个偶然的机会里，严太平写在笔记本上的漂亮字被一个用人单位的干部看上了。这个用人单位便是公安部消防局。于是，年仅18岁的严太平被破格调入了国家机关。

1963年10月，他被分配到公安部消防局三处。数月之后，又被调到二处。二处为战训处，主要业务是指导灭火战斗和部队训练，专业性比较强。处里原有的老同志不是从苏联留学回来的，就是从基层调上来的能手，他最年轻，只能做内勤。内勤工作，抄和写的事居多。抄报告、抄总结、抄通知，写奖状、写证书、写标语，还有写婚联、写对联等许多八小时以外的活儿。无论是本局的，还是外单位的，凡有写字的事，他每叫必到，乐此不疲。至此，其父的为人，其父的书法技艺，其父以字济世助人的作为，他都一一继承下来，并且开始与字结缘。

这次工作的变动，对严太平来说是一个天赐的良机。因为他的个人爱好不仅派上了用场，而且还有机会，有条件得以发挥。

1969年，严太平随公安部机关干部集体到黑龙江省集贤县笔架山农场劳动。临行前，除了必要而简单的行装外，他只带了笔和砚。在农场劳动期间，凡遇写表扬信、感谢信和宣传标语的事，他都乐意承担。写字，依旧是他工作和生活的一部分。他不仅对写字形成了爱好，而且也养成了习惯。他在生活中，已经离不开笔墨纸砚了。

1971年，严太平下放回来，照旧在机关从事抄抄写写的工作。工作之余，他还是钻研书法。

在一个偶然的机会里，他在一个资料室发现了大批的线装本字贴。这一发现，令他兴奋不已。好似深山见宝藏一样，他翻过来、翻过去，对哪一本都爱不释手，但又不能全借，只好挑了又挑，最后还是挑了十多本。其中有王羲之的、王献之的、怀素的、祝允明的和董其昌的。他把这十几本字贴借回家后，反复琢磨，越琢磨越喜爱，简直不想还了。但不还又有违道德，买又无处买，有处买也买不起。他那时家庭生活很困难，上有老，下有小，平均生活费每人每月只有17元。在这种情况下，他选了一个两全的办法——自己复制。他从生活费中挤出少量的钱，买来纸，然后又夜以继日“点灯熬油”，用双钩的方法，一本又一本地精心复制。在一个多月的时间里，竞将十几本字贴全部复制下来。这些自己动手复制出来的字贴虽然没有真迹那样清晰，也没有印刷品那样整齐，但毕竟是他花了大量心血摹绘出来的，所以他同样视为珍宝，一有空就拿出来翻看、玩味、临写。

由于他的字写得好，进步又快，加之其对书法艺术的追求和认真执着的精神，领导们用其所长，于 1972年把他专门抽调出来抄写报告。

对这一重要工作的承担，不仅使严太平眼界大开，而且使他获得了巨大的精神力量，促使他更坚定、更执着、而且信心百倍地在书法艺术的道路上走下去。

在这一时期的工作中，严太平十分有幸地接触了周总理亲手批示过的文件，也亲眼目睹了周总理的手迹。周总理批阅文件，使用的都是毛笔。凡重要的报告，周总理都要亲笔修改，甚至连不妥的标点符号，也都逐一改过。

作为一个泱泱大国的总理，日理万机。然而工作却是那样的认真、细致、一丝不苟，连一个标点符号都不放过，真是光辉的榜样，世人的楷模。严太平看了那些批示后，深受感动，心情无比的激动。他以周总理的工作精神为榜样，在抄写文件时，心平气静，聚精会神，一笔一划，认真不苟。每遇心慌意乱或外界干扰时，他都要静下心来想想周总理的批示，以此来鞭策和激励自己，用最高的质量来完成工作。但尽管如此，他还是出了错。有一次，在抄写一份报告时，他把“父”字写连了，成了“文”字；还在同一报告中将“代”字写成了“待”。而在最后的检查中，又没能发现。等到报告批示回来后，他才发现，周总理不仅发现了这两处错误，并且一一给他纠正过来。在那两个错字的旁边，周总理还用毛笔端端正正地写上了两个范字，字体工整，笔力遒劲。严太平看后脸一下子就红了，心怦怦直跳。他手捧着那份报告，许久不肯释手——敬爱的周总理呀，您认真的工作精神，严谨的工作作风，始终如一的工作态度，让我太受教育了！因为我的马虎，出了错，占用了您宝贵的时间，太对不起您了……严太平感动了很久很久，也内疚了很久很久，还悄悄地在心里道歉。那时严太平经常抄写报告到夜里1、2点，然后再送过去。周总理总是晚上看完并做好批示。周总理的工作精神在严太平心里刻下了深深的烙印。

也就是从那次以后，严太平便以毛笔代替了钢笔来抄写文件。他说：自从那次以后直至如今，周总理给他写的那两个工整遒劲的范字，经常出现在他的脑海里，时刻激励着他，不断提高书艺……

为了提高自己的书法艺术水平，严太平还发奋自学，以提高自己的文化素养。他用自学高考的方式取得了大专文凭。此后，又开始了系统的书法练习。他从临贴开始，一笔一划地练，不断修正、提高。他还常常把字贴上的字组成短句，写成条幅。凡是得意之作，他都挂起来。结果弄的满屋子都是条幅。看着这满屋子的作品，他也曾陶醉过，自满过，但是过了一段时间后，这种感觉便会渐渐消失，随之而来的是一阵阵羞愧。“这算什么？与书法大师们相比，简直无地自容。”于是他又把那条幅一一摘下来，撕得粉碎，撕了又写。

他在冷静中慢慢成熟。他认为：虽然自己字写得不错了，也曾得到过许多称赞，但离真正的书法艺术还差得远呢…… 要想有所造诣，要想有点儿成绩，就必须永不自满，永不得意，始终如一，脚踏实地，静心专一。

于是，他给自己制定了一个很长的提高计划，苦练基本功。仅唐楷，他就临了一年多。而米芾的蜀素、苕溪帖则临了好几年。在集中临写名家名帖的同时，他还选临、遍临其他的贴，达不到背临的程度绝不撒手。在苦练基本功的基础之上，他又四处拜师求艺，以求进步。

严太平在苦心练功，苦心求艺的同时，也在不断地写，不断地出作品。他说，在他习字的过程中，对他促进最大的是给报刊写标题字。如果遇到难写的字，没练过的字，他就先临贴，然后再融汇贯通，把临贴和创作有机地结合起来。自八十年代以来，他的书法作品便经常入选全国性书展，并经常获奖。自从他加入中国书协之后，更加钟情书法，勤奋练习，书艺精进。逐渐形成端庄大方、潇洒流畅、天真率意、规矩严谨、刚柔并济、方圆互补的个人风格。由于严太平多年来扎扎实实，博临历代碑贴，所以他各体皆能，又精于行草。

待续